Chương 221

Chương 221: Bái sơn

“Doãn Thanh, ngươi đi vệ sinh mà chạy xa vậy làm gì? Trong núi này nguy hiểm lắm đó!”

Mạc Hưu thở hổn hển chạy tới, nhìn Doãn Thanh ngây người đứng đó.

“Giải quyết xong rồi à? Ta cũng vừa định giải quyết một bãi.”

Vừa nói, Mạc Hưu vừa tiến đến sau tảng đá bên cạnh, bắt đầu cởi dây lưng.

“Chưa, chưa đâu, còn chưa kịp đi tiểu nữa.”

Doãn Thanh đáp lời, tranh thủ xích lại gần vách núi, vừa mở quần chuẩn bị đi vệ sinh, vừa đảo mắt nhìn quanh. Hắn không còn thấy bóng dáng Sơn Thần tự xưng, lại có vẻ hơi cà lăm quái dị kia, cũng chẳng thấy hạc giấy đâu.

Thực ra, trước kia Doãn Thanh cũng chỉ thấy hạc giấy hai, ba lần mà thôi, đều là lúc nó bay đến chỗ Hồ Vân, mổ mổ vài cái. Hắn nghe nói Kế tiên sinh viết rất nhiều chữ lên hạc giấy, nhưng mặt giấy nom vẫn trắng tinh.

Đến khi Doãn Thanh và Mạc Hưu tiểu xong, Doãn Thanh gần như dùng mắt lục soát từng tảng đá, từng lùm cây, nhưng vẫn không phát hiện ra gì.

“Đi thôi, ngươi còn nhìn cái gì đấy?”

“À à, đi thôi.”

Không còn cách nào, Doãn Thanh đành theo Mạc Hưu trở về. Vừa đi thì hạc giấy bay về bên cạnh Doãn Thanh, rồi chui vào ngực hắn, khiến Doãn Thanh mừng rỡ.

Hạc giấy thật ra chưa có nhiều linh trí, chỉ là ngoài bản năng xu cát tị hung, nó có thể phân biệt đơn giản mệnh lệnh của chủ nhân, và đưa ra những câu trả lời mà nó hiểu. Việc nó mổ Doãn Thanh ba lần vừa rồi, không phải vì nó hiểu ẩn ý, mà là vì nó hiểu sự thật là như vậy: một tiếng đại diện cho “tới”, hai tiếng đại diện cho “hiện tại không có ở đây”.

Doãn Thanh và Mạc Hưu về tới chỗ mọi người nghỉ ngơi thì bên kia cũng chuẩn bị lên đường lần nữa. Mọi người kể vài chuyện lý thú, coi như đã nghỉ ngơi được một khắc đồng hồ.

Đoàn người mất gần nửa canh giờ vượt qua Hoang Câu Lĩnh, rồi địa thế từ cao bắt đầu xuống dốc, tới một sườn núi lớn.

“Tốt quá rồi! Cuối cùng cũng không phải leo lên nữa, cuối cùng cũng được xuống dốc, tiết kiệm được bao nhiêu sức lực!”

Lâm Hâm Kiệt mừng rỡ thốt lên.

“Ha ha, Hậu Sinh, có câu ‘lên núi dễ, xuống núi khó’, đoạn đường này mới cần phải cẩn thận đó. Hổ Tử, Lý Ngân, Xuyên Nhỏ, lát nữa để ý ba vị thư sinh này, kẻo xảy ra chuyện.”

“Dạ!” “Rõ rồi Lục bá.” “Biết rồi Lục thúc.”

Ba thư sinh gãi đầu, không hỏi vì sao Doãn Thanh không cần bảo vệ. Ai không mù mà chẳng thấy thể lực Doãn Thanh chẳng thua gì đám hành cước thương này.

Quả nhiên như lời lão Lục đầu, xuống núi khó hơn lên núi nhiều. Thể lực tiêu hao rất lớn, có người xuống dốc chân muốn oặt cả đi, thêm nữa đường sau mưa trơn trượt, ai nấy đều đi hết sức cẩn thận.

Gã hán tử vạm vỡ bị cắn trúng chân hôm trước vốn dồi dào thể lực, không thấy tốn sức mấy, nhưng lúc này, khi dồn lực xuống dốc, lại đạp phải một hòn đá cuội.

“Ái ái ái…”

“Cẩn thận!” “Giữ lấy, giữ lấy!”

“Lộc cộc cộc…”

Hòn đá lăn thẳng xuống núi, gã hán tử giật mình kinh hãi, chân chùn xuống vẫn không ngăn được đà trượt. Mắt thấy sắp ngã, dưới lòng bàn chân gã, đường núi đột nhiên nhô lên mấy chỗ, giúp gã có điểm tựa, nhờ đó mới giữ được thân, túm lấy một gốc cây nhỏ bên cạnh.

“Không sao chứ Tiểu Lưu?” “Lưu ca!”

“Chậm đã, chậm đã!”

Mấy người bên cạnh vội vã xúm lại.

“Hí… Nguy hiểm thật, suýt nữa thì ngã rồi. Lăn xuống thế này thì mất mạng như chơi!”

Hán tử họ Lưu ngồi phệt xuống sườn núi, nhìn xuống, lấy tay áo lau mồ hôi lạnh. Vừa rồi một khoảnh khắc kinh hãi đó, mồ hôi toát ra còn nhiều hơn cả nửa canh giờ trước.

“Ái nha Lưu ca, ống quần huynh lại rướm máu rồi kìa!”

Hán tử nghe vậy liền xắn ống quần lên, nhìn chỗ bị hồ ly cắn hôm qua, quả nhiên vải băng bó đã rịn máu. Mở ra xem thì vết thương lại bị toác.

“Ối chà, có chút mưng mủ rồi. Miệng hồ ly độc thật!”

“Tối hãy xem lại, giờ không phải lúc nghỉ ngơi!”

Sau phen kinh hãi, mọi người càng thêm cẩn thận. Đến trưa, họ dùng nước lạnh trong ống trúc nuốt vội bánh ngô, màn thầu. Đến trước khi trời tối, đám hành cước thương tìm được một cái núi quật lõm vào gần một trượng, rộng bốn, năm trượng trong khe núi.

Núi quật này nom rất đáng sợ, cứ như một khối núi đá bị quỷ phủ thần công chẻ ra, bên trên có cảm giác lúc nào cũng có thể sập xuống. Nhưng thực tế nó cực kỳ vững chắc, là chỗ nghỉ chân tránh gió quen thuộc của đám hành cước thương này.

Người thì nhóm lửa nấu cơm, kẻ thì xắn ống quần, xé áo xem vết cắn, vết cào hôm qua.

“Hí…” “Oa… Nghiêm trọng thật!”

“Cũng mưng mủ rồi…” “Chỗ ta cũng sưng lên, sao ban ngày không thấy đau gì nhỉ?”

“Ái u, ngươi nói ngứa, ta cũng thấy hơi ngứa.”

“Đừng gãi!”

“Dùng thảo dược xử lý lại đi!”

Mọi người lo lắng hẳn lên. Rốt cuộc đây không phải bị hồ ly thường cắn, vết thương lành rất chậm. May mà trên đường họ tìm được không ít thảo dược, giờ có người đang xoa nắn thảo dịch, chuẩn bị bôi thuốc lại cho mọi người.

Xa xa sau lùm cây, ba con hồ ly mang ánh mắt âm lãnh nhìn đám phàm nhân kia.

“Hắc hắc hắc hắc…” “Dám đối nghịch với lão nương, không biết chữ ‘chết’ viết thế nào!”

“Phải ăn thịt hết bọn chúng!”

“Ấy, mấy tên thư sinh cứ từ từ, cho chúng ta ‘một lần’ đã rồi tính ~”

“Đúng đúng đúng, hi hi hi…”

Bọn chúng chưa thực sự tu thành hình người, có thể lấy hình người xuất hiện chẳng qua là huyễn hóa, như thổi bóng bay, rất dễ bị đâm thủng. Về bản chất, chúng không có khả năng giao hoan với người. Cái gọi là “một lần” chẳng qua là mị hoặc thư sinh, hút khô tinh khí của họ khi họ hưng phấn mà thôi.

Bên kia, đám hành cước thương và thư sinh bị yêu vật nhìn chằm chằm, trong lòng cũng mơ hồ dâng lên một nỗi bất an. Họ chỉ dám quây quần bên đống lửa, đến nhặt củi cũng không dám đi xa.

“Mọi người cẩn thận chút. Đêm nay không có nhà cửa che chắn, ngoài dã thú ra, biết đâu ba con hồ ly tinh hôm qua còn quay lại!”

Bao năm hành tẩu giang hồ, đám hành cước thương cũng gặp không ít chuyện thần thần quái quái, nhưng phần lớn đều không truy đến cùng, hoặc không muốn truy đến cùng. Để cầu vô sự, họ vui vẻ làm người hồ đồ. Nhưng lần này thì khác, không nghi ngờ gì nữa, đây là chuyện quỷ dị nhất, đụng phải yêu quái thật sự.

“Ngao ô ~~~~”

“Ngao ô ~~~~~~”

Đêm xuống, trong núi đột nhiên có tiếng sói tru vang lên, khiến mọi người càng thêm căng thẳng. Yên ắng một hồi, tiếng tru lại vang lên.

“Ngao ô ~~~~~~”

Nhiều người rút đao bổ củi, nấp sau đống lửa.

“Lục bá, tiếng sói tru này hình như càng ngày càng gần?”

Gã hán tử vừa nói vừa nhìn những người khác, trên mặt lấm tấm mồ hôi.

“Ừm… Đêm nay phải cẩn thận hơn. Sói đói có khi còn nguy hiểm hơn hồ ly tinh. Chuyện cũ kể rằng đàn sói đói mạnh như hổ…”

Nhưng so với đám hành cước thương, ba con hồ ly tinh hiển nhiên còn căng thẳng hơn. Cách chỗ đám hành cước thương chừng hơn trăm trượng, bên cạnh một cái ao nhỏ trên núi, ba con hồ ly đã co rúm lại thành một cục.

“Ách ôi…” “Ô ôi…”

“Ngao ô ~~~~~~”

Từng con dã lang xuất hiện trong vùng phụ cận, số lượng càng ngày càng nhiều. Chúng từ xa đến gần, ẩn hiện vây quanh, không ít con nhe răng trợn mắt, gầm gừ về phía hồ ly. Nước bọt nhỏ tong tong xuống từ răng nanh của chúng.

“Này, lũ súc sinh này sao lại…” “Sao chúng lại nhắm vào chúng ta?”

“Đại, đại tỷ, chúng ta phải làm sao?”

“Nhiều sói quá, cả đàn sói ở Đại Thông Sơn đến hết rồi à…”

Một đàn dã lang với đôi mắt bốc lục quang trong đêm tối, con thì trên dốc cao, con thì ngay gần bên cạnh, tất cả đều gắt gao nhìn chằm chằm ba con hồ ly.

Như thể nhận được tín hiệu, một con sói đầu đàn “Gào…” lên một tiếng, cả đàn dã lang nhe răng nanh hung ác, xông về phía hồ ly.

Người ta thường nói vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Ba con hồ ly tinh tuy đã luyện hóa hoành cốt, lại có thêm thần thông, nhưng tu hành khác hướng, đạo hạnh và năng lực của chúng chưa đủ bù đắp thiếu hụt bẩm sinh. Hơn nữa, chó sói vốn có khả năng phá tà nhất định, có thể nói là khắc tinh của yêu hồ.

“Gào gào…” “Ách gào…”

“Ô ô ô…”

“Gào…”

“A…” “Gào…”

“Đại tỷ cứu ta ~~~”

Tiếng gào rú của hồ ly tinh và dã lang hiển nhiên cũng kinh động đến đám người ở xa. Tiếng dã thú vật lộn khiến người ta rùng mình, lại nghe rất gần, có lúc còn cảm giác như ngay bên ngoài vách quật.

“Ai… Vừa rồi ta hình như nghe thấy tiếng kêu cứu thì phải, có người bị…”

“Đừng nói bậy, ta không nghe thấy gì hết!”

“Suỵt, đừng nói nữa, cẩn thận rước họa vào thân, đốt lửa to lên!”

“Đúng đúng đúng, đốt lửa to lên!”

Đoàn người nơm nớp lo sợ. Đêm nay dã lang như phát điên, tiếng sói tru vang vọng gần xa, tiếng cắn xé và đánh nhau kéo dài một hồi lâu bên ngoài vách quật, rồi dần lan ra xa hơn.

Mãi đến hừng đông, không ai dám ra ngoài xem tình hình.

Đến sáng hôm sau, mọi người mới kéo nhau ra khỏi quật, thân thể mỏi mệt rã rời. Sau một hồi do dự, cuối cùng họ vẫn quyết định tiến về phía nơi nghe thấy tiếng đánh nhau của dã thú đêm qua.

Đến chỗ ao nhỏ trên núi, họ thấy một cảnh tượng thảm liệt.

“Hí… Nhiều máu quá!” “Ừm, còn có nhiều lông dính máu nữa!”

Lão Lục đầu tiến đến sau một bụi cây, dùng đao bổ củi khều khều, lôi ra một đoạn lông đỏ dính máu và một cái móng vuốt.

“Cái này… Hình như là chân hồ ly?”

“Hình như… Đúng không…” “Hí… Chẳng lẽ là ba con hồ ly tinh hôm trước?”

“Khó nói lắm à nha!”

“Ái u… Đại Thông Sơn này nguy hiểm quá đi!”

Lão Lục đầu sắc mặt âm tình bất định, trong lòng thầm nghĩ có lẽ nên ít đi thương đạo Đại Thông Sơn, hoặc dứt khoát bỏ luôn.

“Đi thôi, tranh thủ thời gian, phải ra khỏi núi trước khi trời tối, chỗ này nguy hiểm quá!”

“Ừm!” “Lục bá nói đúng!”

“Đi mau đi mau!”

Không ai dám do dự nữa. Đến mấy thư sinh trên đường cũng không còn kêu mệt, chân đi gãy mất dù sao cũng hơn mất mạng.

Đến chạng vạng tối, gần hai mươi con người mệt mỏi rã rời cuối cùng cũng ra khỏi địa giới hoang vắng của Đại Thông Sơn.

Rẽ ra khỏi con đường nhỏ, họ thấy một dịch trạm lớn vẫn còn hoạt động bên cạnh ngọn núi phía trước, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

Doãn Thanh cúi đầu nhìn xuống, cảm nhận được động tĩnh trong ngực, rồi quay đầu nhìn về phía sau lưng. Bên cạnh con đường nhỏ trong núi, sau một tảng đá lớn màu vàng đất, Sơn Thần còng lưng đang chắp tay vái chào hắn từ xa.

Thấy cảnh này, Doãn Thanh bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện. E rằng chính Sơn Thần đã ra tay tối qua. Hắn vội vàng khom mình đáp lễ.

“Doãn thư sinh, ngươi bái cái gì đấy?”

“Ta đang tạ vị thần trong núi này. Nếu trong núi có thần, lần này nhất định là nhờ ngài phù hộ chúng ta bình an xuất sơn!”

“Đúng đúng đúng, có lý!” “Vậy ta cũng bái.”

“Ta cũng vậy!”

Sau phen kinh hãi, mọi người lòng còn sợ hãi, thành tâm thành ý cùng nhau bái núi.

Con yêu quái sơn thủy này, nói là Sơn Thần thì không bằng nói nó còn đang tu hành để đạt tới vị trí Sơn Thần. Cùng lắm thì nó mới chỉ bước chân vào ngưỡng cửa, đối với thú vật trong núi và người vào núi đều không quan tâm.

Vả lại, Đại Thông Sơn không có miếu thờ Sơn Thần. Không phải Sơn Thần không muốn, mà là nó chưa có khả năng tụ tập hương hỏa, hoặc nói là chưa lĩnh hội được cách tụ tập tinh túy hương hỏa. Nhưng lúc này, con yêu quái sơn thủy trốn sau tảng đá bỗng nhiên cảm nhận được nguyện lực của phàm nhân tụ lại.