Chương 220

Chương 220: Mổ ba lần

“Ào ào ào… Ào ào ào…”

Mưa lớn trút xuống từ nửa đêm đến giờ vẫn không hề có dấu hiệu ngớt. Ba con Hồ Ly đang ẩn náu trên ngọn đồi, cách Hoang Dịch chừng một dặm đường.

Dù màn mưa ảnh hưởng tầm nhìn, nhưng với thị lực của đám Hồ Ly tinh này, vẫn có thể lờ mờ thấy được ánh lửa và khói bốc lên từ Hoang Dịch.

“Tức chết ta rồi, tức chết ta rồi! Chúng ta lại bị một đám phàm nhân đuổi chạy!”

“Ôi… Lão già đáng c·hết kia suýt chút nữa thì bắt được cái đuôi của ta… Làm ta sợ muốn c·hết…”

Con Hồ Ly bên trái vẫn còn run sợ. Vừa rồi, nhát đao của lão Lục suýt chút nữa đã chém trúng nó. Với cái hung tướng của đám hành cước thương kia, nếu bị chém trúng thì chắc chắn mất mạng.

“Hừ, đều tại hai ngươi hèn nhát! Bất quá chỉ là một đám phàm nhân, hung hăng thì sao chứ? Dựa vào thân hồ ly, rõ ràng có thể dễ dàng cắn c·hết bọn chúng, kết quả hai ngươi lại luống cuống cả lên, ta thật là…”

“Ầm ầm… Két…”

Một tia chớp giáng xuống một cây đại thụ gần ngọn đồi.

“A…” “A…” “A…”

Ba con Hồ Ly dựng ngược lông tóc, hét lên một tiếng rồi ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

Trong Hoang Dịch, sau một trận đánh nhau sống c·hết, ai nấy đều mệt mỏi rã rời. Tuy nhiên, việc nghỉ ngơi lúc này lại càng không thể qua loa, nên số người gác đêm đã được tăng cường đáng kể.

Một nửa số hành cước thương thức đêm, nửa còn lại nghỉ ngơi. Doãn Thanh và những người khác cũng chia ca gác, hai người ngủ rồi hai người thay phiên. Dù đám hành cước thương bảo họ cứ yên tâm ngủ, để bọn họ canh gác, nhưng mấy thư sinh dù sao cũng đã trưởng thành, lòng phòng bị người vẫn là điều cần thiết.

Sáng sớm, Lôi Ngọc Sinh tỉnh dậy thì bên ngoài đã tạnh mưa.

“Tỉnh rồi à?”

Doãn Thanh dụi mắt ngáp một cái rồi hỏi. Hắn đứng lên vặn vẹo tay chân. Bên cạnh, Lâm Hâm Kiệt vẫn còn gục trên bàn ngủ say sưa.

Lôi Ngọc Sinh nhìn Mạc Hưu bên cạnh. Theo kế hoạch, Doãn Thanh và Lâm Hâm Kiệt sẽ đánh thức hắn và Mạc Hưu vào nửa đêm để thay phiên gác. Nhưng xem tình hình hiện tại, có vẻ như Doãn Thanh đã thức cả đêm, hoặc đúng hơn là một mình hắn canh gác suốt đêm.

“Doãn Thanh, huynh không ngủ à?”

Doãn Thanh vặn cánh tay, quay đầu cười nói:

“Ta tinh thần khá tốt, thiếu ngủ một chút cũng không sao.”

“Đúng thế, Doãn công tử tối qua còn kể chuyện cho chúng ta nghe, kể về phong thổ của những vùng đất khác. Tinh thần tốt thật, học vấn cũng uyên bác!”

“Không sai, quả thực có học vấn.” “Tuổi trẻ tài cao!”

Những hành cước thương đã thức dậy sớm vui vẻ nói với Lôi Ngọc Sinh, và những người khác cũng phụ họa theo.

Khi số người thức dậy tăng lên, động tĩnh cũng lớn hơn, Lâm Hâm Kiệt và Mạc Hưu cũng bị đánh thức. Cả Hoang Dịch lại bắt đầu náo nhiệt trở lại.

Lão Lục lấy một ít củi khô, ném vào đống than hồng rồi thổi phù phù mấy cái, mượn chút than còn sót lại để nhóm lửa lên. Sau đó, ông ta dựng nồi lên để chuẩn bị bữa sáng.

Mỗi người, kể cả bốn thư sinh, đều có một bát cháo ngô loãng, một cái màn thầu hâm nóng trên đống lửa và một muỗng nhỏ dưa muối.

Ngay cả Lôi Ngọc Sinh và Lâm Hâm Kiệt, những người đã quen với cao lương mỹ vị, cũng ăn ngon lành, không ngớt lời khen ngợi tay nghề của đám hành cước thương.

Đợi đến khi mọi người thu dọn xong xuôi, đoàn người gần hai mươi người vác sọt và rương sách trên lưng, rời khỏi Hoang Dịch.

Sau cơn mưa, núi rừng như được gột rửa, không khí trong lành, ánh nắng tươi sáng. Bước ra ngoài hít sâu mấy hơi, ai nấy đều cảm thấy tinh thần phấn chấn.

“Đi thôi, mọi người cùng nhau đi đường. Đại Thông Sơn này chỉ cần đi thêm hai ngày nữa là qua được. Mấy vị thư sinh cũng đi cùng chúng ta nhé?”

Doãn Thanh và những người khác nhìn nhau. Mạc Hưu thẳng thắn hỏi:

“Hai ngày thôi sao? Ta nghe nói phải đi bảy tám ngày cơ mà.”

“Ha ha ha, đó là đi dọc theo dịch đạo, đường núi uốn lượn. Ta có đường quen của mình, tuy khó đi hơn một chút nhưng đường xá sẽ gần hơn nhiều. Trước kia, hàng dệt lụa từ Uyển Châu, không ít đều do những người như chúng ta vác gùi vận chuyển, chứ có đường sá gì đâu!”

Trong núi này đã gặp phải Hồ Ly Tinh, Doãn Thanh và những người khác thật sự không dám tự mình đi. Nghe lão Lục đề nghị, họ lập tức đồng ý.

Đoàn người đi dọc theo dịch đạo chừng nửa canh giờ, rồi không đi theo hướng uốn lượn của dịch đạo nữa, mà trực tiếp leo lên sơn phong, do lão Lục dẫn đường sang hướng khác.

Thật ra, trừ Doãn Thanh ra, ba thư sinh còn lại tỏ ra vô cùng vướng víu. Ngay cả Mạc Hưu, người không xuất thân từ gia đình giàu có, cũng vậy.

Vì vậy, đám hành cước thương dứt khoát vác luôn mấy rương sách không quá nặng lên sọt của mình, thỉnh thoảng còn giúp đỡ nâng đỡ, nhờ đó mà mấy thư sinh mới có thể gắng gượng được.

Chỉ có Doãn Thanh là từ đầu đến cuối không nhờ ai giúp đỡ, lại còn có thể giữ vững thể lực, theo kịp tiết tấu của đám hành cước thương, khiến đám hán tử phải nhìn bằng con mắt khác.

“Hô… Hô… Hô… Rốt cục cũng qua được Hoang Câu Lĩnh!”

Vượt qua một dãy núi, lão Lục đầu lĩnh cũng thở hồng hộc. Vì tối qua mới mưa, không khí trong lành mát mẻ, nhưng dưới chân lại lầy lội, dù cố gắng tìm những chỗ có đá để giẫm, cũng tốn nhiều sức lực hơn ngày thường.

Nhìn lại phía sau, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, mấy thư sinh thì thở hổn hển như bễ lò rèn.

“Mọi người nghỉ ngơi một chút đi, nhưng không được đi xa, ngay cả đi vệ sinh cũng phải có người đi cùng!”

“Được.” “A, nghỉ ngơi.”

“Coi như là nghỉ ngơi…” “Muốn rã rời từng mảnh…”

Có người trêu chọc, có người than vãn, nhao nhao tìm chỗ khô ráo gần đó để ngồi xuống.

Một con quạ đen bay qua, phát ra tiếng kêu “A… A…”

Lâm Hâm Kiệt vô ý thức lẩm bẩm:

“Lục bá, con quạ đen này báo điềm xấu à?”

Một hán tử đang uống nước bằng ống trúc nghe vậy thì cười ha hả:

“Ha ha ha ha… Ngươi là thư sinh mà, chẳng phải người đọc sách các ngươi không tin mấy chuyện này sao? Trong núi chim thú nhiều lắm, ngươi chỉ nghe tiếng quạ đen kêu mà đã nơm nớp lo sợ, vậy sao còn muốn đi nữa? Ta còn nghe cả tiếng hổ báo nữa đấy!”

“Nói phải.” “Thư sinh này…”

Nghe những người khác trêu chọc, Doãn Thanh lập tức tỉnh táo hẳn.

“Đại thúc, ngài còn nghe thấy tiếng hổ báo à? Nó như thế nào, lúc ấy ngài có sợ không? Ta có một người bạn thường xuyên nghe thấy tiếng gầm rú, nói là mỗi lần đều sợ muốn c·hết, có thật là như vậy không ạ?”

Mấy hành cước thương bên cạnh nhìn Doãn Thanh với vẻ cổ quái. Người bị hỏi cũng tỏ ra hiếu kỳ, hỏi ngược lại:

“Bạn của ngươi thường xuyên nghe thấy tiếng hổ gầm, vậy mà hắn vẫn còn sống khỏe mạnh à? Gan lớn thật đấy!”

“Ha ha ha ha, hắn mà gan lớn á? Hắn nhát gan nhất!”

Nghĩ đến bộ dạng kinh sợ của Hồ Vân, Doãn Thanh thật sự không nhịn được cười. Trước đó, lão Quy cũng đã kể cho hắn nghe về bộ dạng bị dọa sợ của con Hồ Ly.

“Nghe bạn ta nói, tiếng hổ gầm có thể vang vọng mười dặm, khiến tất cả chim thú trong núi đều bỏ chạy tán loạn. Đại thúc kể cho ta nghe về tiếng hổ gầm mà ngài đã nghe đi!”

Nghe Doãn Thanh nói vậy, những người khác đều cảm thấy chắc hẳn bạn của hắn đang khoác lác.

“Tiếng hổ báo xác thực rất đáng sợ, nhưng cũng không khoa trương đến vậy. Mười mấy hành cước thương chúng ta đi cùng nhau, dù có đối mặt với hổ báo, con súc sinh kia cũng không dám hại người. Đao tử ca cũng không chỉ là hát suông đâu.”

“Đúng vậy, kỳ thực lần đó chúng ta nghe thấy tiếng hổ báo, sau khi xuống núi đã báo cho thợ săn. Ngày hôm sau, hai mươi mấy thợ săn mang theo đồ nghề lên núi đặt bẫy.”

Mạc Hưu ngớ người nói: “Vì bộ da mà liều mạng?”

Lão Lục cười lắc đầu:

“Lúc ấy, con hổ báo kia hẳn là từ vùng núi khác lang thang đến. Không còn cách nào khác, nó ở quá gần hai cái thôn, không phải thợ săn ham muốn da, mà là già trẻ cả nhà đều sống ở chân núi đó, không yên tâm!”

“Vậy cuối cùng có bắt được con hổ báo không?”

Lôi Ngọc Sinh cũng tò mò hỏi.

“Lúc đó chúng ta đã lên đường rời đi rồi. Đến khi quay lại thì đã mấy tháng sau. Nghe nói là không bắt được con hổ báo. Mấy thôn xung quanh cuối cùng đã góp tiền xây một ngôi miếu Thổ Địa, đến miếu Thành Hoàng bên kia khẩn cầu Thành Hoàng, nhờ lão miếu chủ trì pháp sự, mời một vị thổ địa gia về. Ta nói cho các ngươi biết, việc đó thật sự có tác dụng đấy…”

Đây quả là một câu chuyện thú vị. Mấy thư sinh nghe say sưa ngon lành. Gia nhập đội ngũ hành cước thương trong thời gian ngắn ngủi, mấy người trẻ tuổi cũng lần đầu tiên được nghe những câu chuyện như thế này.

Doãn Thanh đang nghe thì đột nhiên cảm thấy cổ mình ngứa ngáy. Quay đầu nhìn lại, hắn phát hiện một con hạc giấy đang đậu trên vai, dùng cái mỏ nhỏ xíu mổ vào hắn.

Nhìn thấy hạc giấy, Doãn Thanh lộ vẻ vui mừng, đưa tay che vai lại, ghé sát mặt xuống nói nhỏ:

“Hạc giấy nhỏ, Kế tiên sinh đã đến rồi sao?”

Suy nghĩ một chút, hắn lại nói:

“Một cái là đến, hai cái là không đến.”

Hạc giấy nghiêng đầu nhìn Doãn Thanh, mổ vào tay hắn ba lần.

Doãn Thanh nhíu mày, rồi dò hỏi:

“Đến rồi, sau đó đi rồi?”

Lần này, hạc giấy chỉ mổ một cái, rồi vỗ cánh bay về phía khu rừng bên cạnh. Doãn Thanh thấy vậy vội vàng đuổi theo.

“Ai ai, Doãn Thanh, huynh đi đâu vậy?”

“Đi vệ sinh!”

“Vậy ta đi cùng huynh!”

Mạc Hưu đang nghe đám hành cước thương kể chuyện thì thấy Doãn Thanh chạy đi vội vàng đuổi theo, nhưng Doãn Thanh chạy quá nhanh, hắn bị bỏ lại một đoạn khá xa.

Doãn Thanh đương nhiên không để ý đến Mạc Hưu phía sau, một mực đuổi theo hạc giấy, vòng qua vài khu rừng rồi rẽ đến một vách núi. Sau đó, hắn thình lình bị dọa sợ đến kêu “A…” một tiếng.

Một quái vật toàn thân lông lá, mặc một bộ áo choàng ngắn bằng vải rách, toàn thân màu vàng đất, lưng còng xuống đang đứng ở đó. Hạc giấy đang bay lượn trên đỉnh đầu nó.

“Tiểu, tiểu thần bái kiến Doãn công tử! Tiểu, tiểu thần chính là Sơn Thần của Đại Thông Sơn này, tuân, tuân lệnh tiên trưởng…”

“Doãn Thanh ~~~”

Tiếng Mạc Hưu vọng đến. Doãn Thanh quay đầu nhìn lại, rồi quay lại thì quái vật tự xưng là Sơn Thần đã biến mất.