Chương 85: Ngon ngọt

Trần Hồng Cán, đệ đệ của Trần Vân, cũng là một trong những mục tiêu bị Dược Vương bang nhắm đến. Có điều, Trần Hồng Cán không giống Giang Vĩ, vay mượn tiền bạc mà là đứng ra bảo lãnh cho một người bạn. Ai ngờ, người bạn kia lại mất tích, khiến hắn bị người của Dược Vương bang tìm tới tận cửa.

Mấy ngày qua, Trần Vân cũng vì chuyện này mà lo lắng không thôi.

Hôm nay, Trần Hồng Cán trở về với vẻ mặt vô cùng kỳ lạ: vừa thoải mái, vừa bi ai, lại có chút nghĩ mà sợ… Vô cùng phức tạp.

Không đợi Trần Vân hỏi han, Trần Hồng Cán đã chủ động kể lại: “Thục tỷ không sao rồi. Chuyện cho vay tiền lần này là do người của Dược Vương bang giăng bẫy, hôm nay đã bị Thẩm gia phá hỏng. Người bạn kia của ta, là do người nhà bị Dược Vương bang uy hiếp nên mới chủ động ẩn nấp. Chuyện này, thoạt nhìn thì nhằm vào ta, kỳ thực là muốn kéo Thục tỷ xuống nước…”

Nghe vậy, Trần Vân đã hiểu rõ mọi chuyện. Thảo nào tâm tình hắn lại phức tạp như vậy. Thoải mái vì mọi chuyện đã được giải quyết, bi ai vì bị bạn bè hãm hại, từ nay xem như đoạn tuyệt tình nghĩa; nghĩ mà sợ vì chuyện này hữu kinh vô hiểm, may mắn trời giúp, không gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Trần Vân nghe xong, biết rõ chuyện này là do mình liên lụy đến, trong lòng tự trách: “Lúc trước, bằng hữu của ngươi cũng chỉ là tai bay vạ gió, bọn chúng đã để mắt tới ta rồi. Không phải hắn, thì cũng sẽ là người khác, lần này là ta liên lụy các ngươi.”

“Thục tỷ nói vậy là sao? Là do ta nhìn người không rõ.” Trần Hồng Cán có chút sa sút.

Trần Vân hiểu rõ tính tình của đệ đệ mình, khẳng khái trượng nghĩa, hay giúp đỡ người khác, đối xử với bạn bè vô cùng chân thành. Quả thật, người hợp tính nhau, bằng hữu của hắn cũng đều là những người ngay thẳng chính trực: có người khoát đạt cương nghị, chính trực không thiên vị; có người lịch sự nho nhã, nội tú tại tâm; có người dáng vẻ hào sảng không bị trói buộc, phong lưu hàm súc…

Trước kia, đệ đệ học hành thành tài, nhờ bạn bè giới thiệu mà có được một chức văn thư. Về sau, vì giúp một người nghèo hèn bị bọn gian tặc gài bẫy bán con gái, đắc tội với kẻ có tiền có thế, bị bãi chức. Cũng nhờ có các vị bằng hữu hết lòng giúp đỡ, hắn mới không bị trả thù nặng nề hơn.

Cũng từ chuyện này, hắn mới được chứng kiến sự ghê tởm, vô sỉ, khó coi của quan trường, lại càng cảm thấy mình địa vị thấp kém, sức mỏng, chỉ có thể viết thư thuê, bán tranh chữ kiếm sống qua ngày.

“Sao Thẩm gia lại đột nhiên hành động vậy?” Trần Vân đổi chủ đề.

“Nghe nói là hai vị võ sư họ Trang và Đoàn ở phố Phúc Vinh thành bắc phát hiện ra manh mối, nên đã mời phường trấn thủ ra tay…”

“Ồ, võ sư họ Trang ở phố Phúc Vinh thành bắc à? Ta biết hắn…” Trần Vân có trí nhớ phi thường tốt, chỉ cần nhìn qua hoặc nghe người khác nói qua một lần thì có thể nhớ kỹ. Nàng từng nghe người khác nhắc đến việc Trang Cẩn phụ trách khu phố.

Nàng kể cho đệ đệ nghe chuyện mình quen biết Trang Cẩn, trong lòng thầm cảm kích, dự định gặp lại Trang Cẩn để cảm tạ.

Trần Hồng Cán nghe tỷ tỷ kể về Trang Cẩn, dường như có chút hảo cảm, ít nhất là không ghét. Hắn muốn nói gì đó nhưng lại thôi, suy nghĩ một chút rồi uyển chuyển nói: “Mấy năm trước, Thục tỷ vì mẫu thân, vì ta… Giờ đây cũng nên nghĩ cho bản thân mình một chút.”

Năm hắn lên 5 tuổi, phụ thân qua đời, người thân chỉ còn lại mẫu thân Lý Thị và tỷ tỷ Trần Vân. Lúc ấy, nhà nghèo đến nỗi vách tường trống trơn, không có chỗ nương tựa. Trần Vân thạo nữ công, làm thuê bằng nghề thêu thùa. Khi đó, cả ba người gần như đều phải dựa vào đôi bàn tay khéo léo của Thục tỷ để sống qua ngày. Thậm chí, tỷ tỷ còn gánh vác chi phí học hành cho hắn, để hắn được học hành đầy đủ, không bị dở dang.

Về sau, bệnh huyết của mẫu thân ngày càng trầm trọng, chi phí chữa trị ngày càng tốn kém, Thục tỷ đành phải đến Thẩm gia làm nha hoàn. Năm ngoái, mẫu thân cuối cùng không qua khỏi, Thục tỷ cũng vì vậy mà lỡ dở, năm nay đã 19 tuổi, so với thời đại này thì có hơi muộn màng.

“Chuyện này còn phải xem cơ duyên nữa nha. Thiên kim dễ kiếm, lương duyên khó tìm, gặp được nhưng không thể cầu đâu!” Trần Vân nói xong, chẳng hiểu vì sao, trong đầu vô thức hiện ra một người.

“Thề non hẹn biển cũng không thiếu kẻ bạc tình bạc nghĩa, quê mùa đồng ruộng không mai mối không khế ước vẫn có những cặp vợ chồng tương trợ lẫn nhau lúc hoạn nạn, đầu bạc răng long. Đời người, còn chưa nhắm mắt thì sao biết ai là lương duyên? Giống như giày phải đi vào chân mới biết có vừa hay không, tiêu chuẩn lương duyên của mỗi người cũng khác nhau.”

Trần Hồng Cán ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: “Ta đây không phải là thúc giục Thục tỷ vội vàng tìm một người, chỉ là muốn nói với Thục tỷ, nếu đã có phán đoán thì hãy tin tưởng vào bản thân mình, đừng do dự. Người tốt giống như sao băng vụt qua bầu trời, lóe lên rồi biến mất, chớ để đến khi mất đi rồi mới hối hận không kịp.”

Đây là tâm đắc đối nhân xử thế của hắn. Như kết giao bằng hữu, cần thận trọng mà đợi, nhưng một khi đã có phán đoán của mình thì nên trao cho đối phương sự tin tưởng. Nhờ vậy, giờ đây hắn mới có được mấy người bạn thân thiết. Lần này, việc bảo lãnh cũng nhờ những người bạn này mà hắn mới có thể xoay xở, kéo dài đến nay, cuối cùng mọi chuyện cũng được giải quyết ổn thỏa.

…

Sau khi đập tan sào huyệt của Dược Vương bang, mở ra một cục diện mới, việc truy tìm nguồn gốc xem ra cũng có không ít thu hoạch. Nghe nói sau đó, Dược Vương bang ở thành bắc không thể không chủ động đàm phán.

Tóm lại, Trang Cẩn đã đạt được mục đích, khiến cho Dược Vương bang ở thành bắc luống cuống tay chân, sứt đầu mẻ trán, không còn tâm trí nào để ý đến chuyện đêm mùng chín, cũng không còn để mắt tới hắn nữa, nhờ vậy mà hắn có thể an tâm tu luyện.

Không mấy ngày sau, phần thưởng cho vụ này được thông báo: 100 chiến công!

Con số này không hề nhỏ. Những vụ trước là do tình huống đặc biệt, chứ bình thường 100 chiến công đối với một trấn thủ đường phố cũng là một con số không nhỏ.

Tiền Văn Đức nhờ công điều tra mà cũng được 20 chiến công, Trang Cẩn lại tự mình trợ cấp cho hắn thêm 30 lượng bạc.

Hắn biết, đối với thủ hạ không thể chỉ biết treo thưởng suông, thỉnh thoảng phải cho người ta nếm chút ngọt ngào thì đối phương mới làm việc hết lòng.

Vả lại, vụ này người bị hại cũng là Tiền Văn Đức đi làm, Trang Cẩn chỉ động miệng, liên hệ trên dưới. Nếu không có biểu hiện gì hoặc quá keo kiệt thì cũng không hay.

Ban đầu với 20 chiến công, Tiền Văn Đức đã rất vui mừng rồi, nay Trang Cẩn lại trợ cấp thêm 30 lượng bạc, càng khiến hắn hưng phấn, kích động không thôi.

Phải biết rằng, một người ở cảnh giới Nhị Kinh, chi phí sinh hoạt hàng tháng cũng chỉ khoảng 3 lượng bạc. Ở thành bắc này, dù có chút bổng lộc, không phải chiến đấu, chém g·iết đầu người, làm việc vặt thì cũng chỉ được thêm 3, 4 lượng bạc nữa. 30 lượng bạc căn bản là thu nhập nửa năm của hắn.

“Đêm mùng chín, theo Trang ca chỉ chém đầu người thôi cũng được 10 điểm chiến công. Lần này còn được 20 chiến công, 30 lượng bạc nữa. Đi theo Trang ca có thịt ăn a!” Tiền Văn Đức thầm cảm thán, tự nhủ mình không đi nhầm người.

Đồng thời, hắn cũng càng thêm sốt sắng với Trang Cẩn, có đôi khi liếm láp đến mức hơi quá đà, khiến Trang Cẩn có chút chán ngán, phải nhắc nhở một lần mới thôi.

…

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, thoáng chốc đã đến ngày 30 tháng 5.

Buổi chiều hôm đó, Trang Cẩn hoàn thành một lượt Tĩnh Công, mở mắt ra và nói: “Tích lũy ở cảnh giới Tứ Kinh đã hoàn thành hơn 50%. Với tiến độ này, khoảng trung tuần hoặc hạ tuần tháng sau là có thể đột phá Ngũ Kinh!”

Hôm nay hắn định nghỉ ngơi buổi chiều, đồng thời trở về Thẩm gia bản bộ một chuyến.

Giờ đây, Trang Cẩn đã là gia đinh cấp bậc, có thể xin việc vặt cho tháng sau, việc này Thứ Vụ ty sẽ cân nhắc ở một mức độ nhất định.

“Cảnh giới Tứ Kinh mà đòi làm phó phòng ở bản bộ thì e là không được, có điều, dược điền bên ngoài thành có lẽ vẫn còn hy vọng. Ở đó cũng an toàn hơn, lại tiện cho ta tiêu hóa những thu hoạch trong tháng này.”

“Tuy rằng hiện tại vì chuyện vòng săn mà Dược Vương bang ở thành bắc còn lo chưa xong, nhưng đợi chúng ổn định lại trận cước thì có thể sẽ nhớ đến ta và tìm đến gây phiền toái.”

Cách ứng phó của Trang Cẩn là: Không chơi với ngươi nữa, ta tránh đi trước.

Giờ đây, cuộc tranh đấu giữa Thẩm gia và Dược Vương bang, ngày nào tháng nào cũng có đại sự xảy ra. Chờ một hai tháng nữa, hắn sẽ lại điều trở về thành bắc, khi đó danh tiếng đã lắng xuống, không còn dễ thấy như vậy, cũng không thu hút sự chú ý nữa.

“Còn nữa, chuyện hôn sự…”

Không giống như việc đào sâu manh mối của Giang Vĩ, chủ động xuất kích, khiến Dược Vương bang rối loạn, Trang Cẩn không phải là người thụ động chấp nhận mọi thứ. Người đầu ấp tay gối là chuyện trọng đại, cân nhắc đến tình huống của Nghê Oánh, mấy ngày qua hắn đã thông qua các mối quan hệ để tìm hiểu thông tin về một số người, và đã chọn ra được mấy đối tượng.

…

Thẩm gia bản bộ.

Trang Cẩn đến, một lần nữa gặp mặt Nhạc Tùng, phó trưởng phòng của Thứ Vụ ty. Nhạc Tùng tỏ vẻ tức giận: “Trang huynh đệ không được thật thà cho lắm nha. Lúc trước đã nói là điều kiện như nhau, sẽ ưu tiên cân nhắc ta, vậy mà quay đầu lại đã bán Sơ Lạc Hoàn cho người khác rồi.”

Trang Cẩn biết rõ thái độ của đối phương nên ngược lại không tức giận: “Lỗi của ta! Lỗi của ta!”

Hắn nói đến ân tình của Thường Hòa Đồng. Nói cho cùng, ngươi không có ân tình thì đâu thể coi là điều kiện ngang nhau được, phải không?

“…Lúc đầu ngày hôm đó nên nói chuyện này với Nhạc trưởng phòng rồi, nhưng hôm đó người đến chúc mừng đông quá, việc ở đường phố thành bắc lại bù đầu, Nhạc trưởng phòng cũng là người bận rộn… Hôm nay mới có dịp… Thật là thất lễ.” Trang Cẩn giải thích.

Nhạc Tùng nghe Trang Cẩn giải thích cẩn thận như vậy, chút bất mãn nhỏ nhặt cũng tan biến.

Dù sao, việc giúp Trang Cẩn đăng ký nha hoàn cũng đã làm rồi, ân tình cũng đã bán rồi, lúc này trở mặt chẳng phải là đổ sông đổ biển số tiền đầu tư ban đầu sao? Còn khiến người ta cảm thấy mình hẹp hòi nữa.

Còn nữa, Trang Cẩn vì ân tình mà bán Sơ Lạc Hoàn cho Thường Hòa Đồng, chứ không bán cho người khác. Nhạc Tùng cũng không bất mãn lắm…

Bởi vì hắn nghĩ rằng: Trang Cẩn vì ân tình với Thường Hòa Đồng mà chịu thiệt thòi, biết đâu sau này lại vì lấy lòng hắn, mà cho hắn chiếm một món hời thì sao!

Trang Cẩn đăng ký nguyện vọng làm việc vặt trong tháng sau, tốt nhất là có thể ở lại Thẩm gia bản bộ, hoặc là dược điền bên ngoài thành. Lý do là, để tiêu hóa những thu hoạch trong tháng này, tăng cường thực lực. Sau đó, hắn cũng đề cập đến việc chọn người cho hôn sự.

“Trang huynh đệ, ngươi hại ta khổ rồi!”

Nhạc Tùng nghe xong chuyện này thì lập tức phàn nàn. Đương nhiên, thoạt nhìn thì là phàn nàn, nhưng kỳ thực là âm thầm tâng bốc: “Thông tin Trang huynh đệ muốn chọn người kết hôn vừa truyền ra, đám nha hoàn ngoại viện kia đã phát cuồng lên như ong vỡ tổ… Ngày thường, ai nấy đều mắt cao hơn đầu, gặp được Trang huynh đệ thì lại ào ào đến, mặt mũi cũng không để ý nữa… Hơn nửa tháng nay, ngưỡng cửa nhà ta sắp bị người ta đạp nát rồi, còn có người tặng lễ vì chuyện này nữa chứ…”