Chương 24: Tiềm Long (1)

Thường Hòa Đồng ghi tên Trang Cẩn vào công văn, đăng ký vào hồ sơ, rồi đưa cho hắn một tấm Yêu Bài và một bộ áo bào xám: “Từ nay về sau, Trang Cẩn ngươi chính là một gã nô bộc Nhất Văn của Thẩm gia.”

“Nô bộc chia theo cấp bậc từ thấp đến cao, gồm Nhất Văn, Nhị Văn, Tam Văn, rồi đến gia đinh áo đen. Tiêu chuẩn thăng cấp của nô bộc bọn ta không rườm rà như nha hoàn, không cần xét tư lịch hay khảo hạch đủ kiểu, mà chỉ cần quý nhân đề bạt. Nô bộc chúng ta chỉ xem trọng một điểm duy nhất: tu vi cảnh giới của bản thân. Ngươi là Nhất Kinh cảnh giới thì là nô bộc Nhất Văn; Nhị Kinh cảnh giới thì là nô bộc Nhị Văn; nếu đạt Tam Kinh cảnh giới, ngươi sẽ là nô bộc Tam Văn, vô cùng đơn giản và dứt khoát.”

“Đương nhiên, nếu ngươi có thể đột phá Tứ Kinh, vậy sẽ trở thành gia đinh mặc hắc bào, từ đó địa vị khác hẳn. Ngươi sẽ có chút mặt mũi trong Thẩm gia, ra ngoài càng là một nhân vật. Thậm chí, ngay cả đại bá của ngươi ở nha môn cũng phải kiêng dè ngươi vài phần.”

“Tứ Kinh sao?” Trang Cẩn âm thầm ghi nhớ.

“Nói hơi xa rồi. Quay lại chuyện nô bộc, bổng lộc của chúng ta chia làm hai phần. Một phần là tiền tiêu hàng tháng cơ bản. Nô bộc Nhất Văn mỗi tháng được một lượng bạc, Nhị Văn là ba lượng, Tam Văn là năm lượng. Phần còn lại là bổng lộc làm việc vặt, nhưng tháng sau các ngươi phải học võ kỹ Hắc Sát Chưởng, nên phải đến tháng sau nữa mới được phân công việc vặt.” Thường Hòa Đồng nói xong, đưa luôn tiền tiêu vặt của tháng này cho Trang Cẩn ký nhận.

Trang Cẩn nhìn Yêu Bài, áo bào xám nô bộc, rồi lại nhìn đến số bạc tiền tiêu hàng tháng, có chút không dám tin, hắn dò hỏi: “Cái này… không phải phải chờ điều tra lý lịch, xác minh xong mới được sao?”

Thường Hòa Đồng nghe vậy, cười lớn: “Thẩm gia chúng ta không câu nệ như vậy đâu, không sợ có kẻ dám giở trò. Hơn nữa, dù có vấn đề gì, chúng ta cũng gánh được. Lúc đó, kẻ xui xẻo chỉ có những kẻ thích chơi trò vặt tự thân đó thôi!”

Trang Cẩn nghe ra một cỗ bá khí và tự tin trong lời nói, không do dự nữa, nhận lấy Yêu Bài, áo bào xám nô bộc và tiền tiêu hàng tháng. Nhưng khi cầm số bạc lên cân nhắc, hắn cảm thấy có gì đó sai sai. Chẳng phải nô bộc Nhất Văn chỉ được một lượng bạc mỗi tháng thôi sao? Sao lại có đến hai lượng?

Thường Hòa Đồng nhìn vẻ mặt Trang Cẩn, chợt nhớ ra điều gì, vỗ đầu một cái: “À, tiền tiêu cơ bản của ngươi là một lượng, một lượng còn lại là tiền thưởng cho chuyện tối qua. Tất nhiên, đây chỉ là chút ít khen thưởng của Thẩm gia. Nhà Khải Sanh nhi bên kia còn có đền đáp khác nữa. Tối qua, cha nó đến hỏi thăm, nghe nói ngươi cứu được Khải Sanh, nên nói hôm nay sẽ đến bái phỏng, mời ngươi uống trà ăn cơm, chắc cũng sắp đến rồi.”

“Thì ra là thế.” Trang Cẩn nghe vậy mới yên tâm nhận lấy. Cầm hai lượng bạc thật sự trong tay, hắn âm thầm cảm thán: “Trước kia ta là trẻ ăn mày, dù có dày công nghiên cứu ra kinh nghiệm khất cái, cũng phải bớt ăn bớt mặc mấy tháng trời mới dành dụm được một lượng bạc. Thế mà giờ đây, tiền tiêu cơ bản mỗi tháng của ta đã là một lượng bạc rồi.”

Hắn ý thức rõ hơn về sự thay đổi thân phận của mình, trở thành một nô bộc Nhất Văn, từ nay về sau thực sự đã khác xưa!

Thường Hòa Đồng thấy Trang Cẩn ngẩn người nhìn hai lượng bạc, bèn cười nói: “Hai lượng bạc này, đặt ở nhà người bình thường thì đúng là không ít, đủ chi tiêu dăm ba tháng, thậm chí còn mua được cả thịt. Nhưng với người luyện võ như các ngươi, nhất là những kẻ mới bước chân vào Ngưng Khí cảnh giới, đang trong giai đoạn dũng mãnh tinh tiến, thì chẳng đáng là gì. Một bộ Hắc Nguyên Tán đã tốn năm tiền bạc, chỉ đủ cho võ giả Nhất Kinh luyện võ ba ngày. Luyện tập Hắc Sát Chưởng dược bao cũng tốn một tiền bạc một cái, dùng cũng chỉ được ba ngày.”

“Nghe những điều này xong, có phải ngươi ngay lập tức cảm thấy hai lượng bạc chẳng đáng là bao, tiêu vào thì đúng là giật gấu vá vai không? Ha ha, nghèo văn phú võ, không phải là nói đùa đâu.”

“Mắc vậy sao? Nhưng dù sao đây cũng là tư lương cho võ đạo, cái giá này cũng phải thôi.” Trang Cẩn nghe mà tắc lưỡi, dự cảm sắp tới sẽ là một khoảng thời gian dài đằng đẵng thiếu tiền, nghèo khó vì luyện võ.

“Trước đó ta đã nói, tháng sau các ngươi sẽ học võ kỹ Hắc Sát Chưởng. Đến tháng sau nữa mới chính thức được sắp xếp công việc vặt… Hôm nay cầm Yêu Bài nô bộc, các ngươi có thể đến Truyền Công Ty nhận lấy tâm pháp Tĩnh Công từ Nhất đến Tam Kinh và võ kỹ Hắc Sát Chưởng… Còn mua Hắc Nguyên Tán, luyện tập Hắc Sát Chưởng dược bao thì phải đến Đan Dược Ty, ngay cạnh Thứ Vụ Ty…” Thường Hòa Đồng lại giảng giải theo lệ thường.

Trang Cẩn từng nghe Bình Vĩnh Phong nói về những điều này, nhưng vẫn cúi đầu lắng nghe nghiêm túc.

Thường Hòa Đồng nói xong, thấy Trang Cẩn không hề tỏ vẻ ngạc nhiên như những võ giả mới đến khác, bèn hỏi: “Những điều này ngươi đều biết cả rồi?”

“Trên đường đến, tiểu tử đã nghe Bình sư nói qua. Có điều, Thường bá thân ở Thứ Vụ Ty, những điều ngài nói có góc độ khác biệt, tiểu tử cảm thấy học hỏi được rất nhiều.” Trang Cẩn thành khẩn đáp.

“Lời này nghe thật lọt tai! Ha ha, thằng nhóc này!”

Thường Hòa Đồng thầm khen trong lòng, rồi móc ra ba lượng bạc, nói: “Cuối cùng, còn một việc tư. Chấp Pháp Ty nội sự Quách Quân, Quách Vũ sư, sáng nay đã nhờ ta giúp đỡ, muốn chuyển lời xin lỗi vì chuyện ngày trước Hầu Dũng dẫn người đến gây rối. Hắn còn nói Hầu Dũng đã đưa ba lượng bạc đền bù và nhắn lại rằng Đàm Tam và Tiểu Nhĩ Đóa đã ngoài ý muốn qua đời.”

“Quách Vũ sư này thật là thông tin linh thông, hành động cũng nhanh đến mức đáng sợ!”

Trang Cẩn nhìn ba lượng bạc, âm thầm tính toán: “Hầu Dũng từng thu của ta bốn tháng tiền lệ của trẻ ăn mày, tổng cộng là 240 văn. Ba lượng bạc này gấp mười lần số tiền đó. Còn Đàm Tam và Tiểu Nhĩ Đóa? Nếu Hầu Dũng không nói, ta cũng suýt quên mất hai người này rồi. Ngoài ý muốn qua đời? Chắc chắn là ‘ngoài ý muốn’ rồi! Lời xin lỗi này thật tận tâm, xem ra giờ đây hắn đã phải kiêng dè ta.”

Còn việc vì sao Hầu Dũng và Quách Quân không lộ diện để xin lỗi?

Có lẽ không phải do họ thiếu thành ý hay chậm trễ, mà là vì họ quá cẩn trọng.

Ngày hôm đó, Trang Cẩn đã cố gắng phủ nhận thân phận trẻ ăn mày của mình, rõ ràng là không muốn dính dáng gì đến quá khứ đó. Quách Quân và Hầu Dũng đại khái đã lĩnh hội được điểm này, nên mới không xuất hiện, thậm chí còn lấy danh nghĩa xin lỗi vì chuyện xông vào ngày trước. Tất nhiên, hành động này cũng có thể là để tránh kích động mâu thuẫn trực tiếp.

“Không ngờ Hầu Dũng, kẻ mà ta vẫn nghĩ chỉ biết hung hăng càn quấy, cũng có một mặt thông hiểu nhân tình thế thái như vậy.” Trang Cẩn thầm nghĩ, nhưng rồi lại hiểu ra: Lúc trước không phải Hầu Dũng không hiểu nhân tình thế thái, mà chỉ là hắn không đáng để người ta vận dụng những thứ đó mà thôi.

“Lễ vật không tệ, xin lỗi cũng quá thành khẩn, nhưng ta có thể bỏ qua chuyện này sao?”

Trang Cẩn nhớ lại những ngày tháng làm trẻ ăn mày, mỗi tháng đều bị Hầu Dũng bóc lột, đặc biệt là những ngày đầu gian nan nhất, bụng đói meo mà vẫn phải nộp tiền tiêu hàng tháng. Nhớ lại ngày đó Hầu Dũng tìm đến, đẩy hắn vào tình cảnh nguy cấp, nếu không nhờ hắn bình tĩnh đối phó, nếu không có “Vân cô nương” ra mặt làm lớn chuyện, thì con đường võ đạo của hắn đã bị đoạn tuyệt rồi. Bao nhiêu công sức và nỗ lực của hắn coi như đổ sông đổ biển hết. Cái khí này hắn nuốt không trôi!