Chương 3

 Đệ 3 chương Thi Giải

Trình Vân Khí lúc này cảm thấy vô cùng thần dị, hắn cảm thấy mình đang lơ lửng giữa không trung, dường như thật sự hóa thành một đám vân khí, còn một “bản thân” khác của hắn thì đang ngồi ngay dưới chân.

Hắn lắng nghe, tiếng gió rất lớn, tiếng lá tre xào xạc như sấm rền; hắn nhìn, dường như mọi vật đều không còn khoảng cách, ngay cả lũ kiến trên mặt đất đang tha xác côn trùng cũng nhìn rõ mồn một; hắn ngửi, vị ngọt của màn mưa, hương thơm cỏ cây của măng xuân, mùi tanh nhẹ của đất, đều có thể phân biệt rõ ràng.

Hắn còn muốn cảm nhận kỹ hơn, thì chợt thấy Tố Không Đạo Trưởng vung tay áo về phía mình, lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng. Khi lấy lại tinh thần, hắn đã ở nơi tre xanh thăm thẳm không biết chốn nào.

Ngoảnh nhìn bốn phía, sắc xanh như biển bao vây lấy người, gió núi xuyên qua rừng, Vân Khí cảm thấy mình cũng sắp bị gió núi cuốn đi mất.

Vân Khí thu lại tâm thần, cẩn thận cảm nhận sự cảm ứng với nhân hồn mà Tố Không Đạo Trưởng đã nói.

Trong cõi hư vô, hắn có một cảm giác, bây giờ mình như cánh bèo không rễ, sẽ theo gió bay xa, có thể hòa vào trời, có thể thấm vào đất, chỉ có hướng Tây Bắc là có một sức hút, mình đến đó mới có thể bén rễ.

Xác định được phương hướng, Vân Khí liền nảy sinh ý niệm muốn đi về phía đó, ý niệm vừa khởi, hắn liền cảm thấy mình đang trôi về phía đó, ý niệm càng mãnh liệt, hồn phách trôi đi càng nhanh.

Vừa đi chưa đầy nửa dặm, từ trong đất dưới chân truyền đến một luồng hương thơm ngào ngạt, hắn chợt ngẩn ngơ, hồn phách liền không tự chủ mà hạ xuống. Hắn nhìn thấy một cây tử đằng lá xanh đang bò trên mặt đất, lá hình trái tim, gân lá màu trắng, thân cây màu tím sẫm, nhìn giống như Hà Thủ Ô, nhưng tỏa ra mùi hương kỳ lạ, chỉ cần lơ lửng bên cạnh ngửi thôi, cũng cảm thấy hồn phách càng thêm ngưng thực.

Chỉ trong vài hơi thở, Vân Khí lại không biết mình đã trôi qua bao lâu, trong thoáng chốc mê đắm, rồi đột nhiên giật mình tỉnh lại, nếu lúc này nhục thân còn đó, chắc chắn đã toát mồ hôi lạnh toàn thân.

Cố nén sự cám dỗ, loại bỏ tạp niệm, Vân Khí lại bắt đầu trôi về hướng Tây Bắc.

Trên đường đi thỉnh thoảng có kim điệp, bạch miêu, thanh xà, khỉ vàng, hoẵng đen, trĩ gà, vân vân linh chủng phát hiện ra du hồn của Vân Khí, những linh chủng này còn chưa khai khiếu, không biết du hồn là gì, thường xuyên bay đến vờn chơi, đùa nghịch, Vân Khí cố gắng né tránh, khổ không thể tả.

Điều khiến Vân Khí càng khó chịu hơn, là sự hấp dẫn của các loại kỳ hoa dị thảo trên đường, dường như những làn hương vô hình kia là những tấm lưới, muốn giăng bắt hồn linh của hắn.

May mắn thay, ý niệm của Vân Khí kiên cường, đối với đủ loại cám dỗ chỉ làm ngơ, một lòng muốn trở về nhục thân.

Tuy nhiên, địa hồn ở bên ngoài, ngũ giác linh mẫn, nhưng lại cực kỳ chậm chạp với sự trôi chảy của thời gian, Vân Khí không biết đã trôi qua bao lâu, cũng không biết mình còn bao nhiêu thời gian, chỉ biết cố gắng hết sức để đi đường, không dám chần chừ thêm chút nào.

Cứ thế trôi đi, một cảm giác suy yếu, kiệt sức ập đến, Vân Khí thầm nghĩ không ổn, chẳng lẽ thời gian đã hết, địa hồn đã không thể duy trì được nữa rồi sao?

Lòng hoảng sợ lập tức dâng lên, nhưng Vân Khí lại không thể làm gì được, hắn chưa bao giờ nhận ra cảm giác sinh mệnh trôi đi lại rõ ràng đến thế.

“Ô ——”

Cũng chính lúc này, Trình Vân Khí nhạy bén nhận ra ngọn gió núi chưa từng ngưng nghỉ lúc này đã chuyển hướng Tây Bắc, hắn nhận ra đây là một cơ hội. Hắn cẩn thận cảm nhận, suy nghĩ, thử nghiệm, dung hồn linh vào trong gió, cưỡi gió mà đi.

Hồn linh ở giữa hư và thực, trước đây khi bị hương khí xâm nhập, khi bị các loại linh chủng vồ bắt, hắn đều tự tưởng tượng mình là hư thể, làm yếu đi cảm giác của mình, thu lại hồn linh của mình. Nhưng lúc này muốn mượn sức gió, hắn lại tự tưởng tượng mình là thực thể, tưởng tượng mình vươn tứ chi, căng ra như một lá cờ lớn.

Những điều này đều là hắn tự mình mò mẫm suy nghĩ, nhưng thực tế lại rất hữu dụng, hồn linh cưỡi gió lướt đi trong hư không, trong chớp mắt đã xa.

Khi gió dần chậm lại, Vân Khí cũng sắp đến nơi, từ xa đã trông thấy tấm bia “Chiêm Bích Vân Tàng Trúc Chi Sở” kia.

Hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng trôi về phía tấm bia, rất nhanh lại thấy một đình tre, nhưng đợi đến khi hắn nhìn kỹ hơn, một cỗ tim đập mạnh lập tức dâng lên.

Nơi chốn vẫn là nơi chốn cũ, tấm bia còn đó, đình tre còn đó, chiếu tre cũng còn đó, nhưng Tố Không Đạo Trưởng đâu? Thiếu nam thiếu nữ cùng đi với mình đâu? Quan trọng hơn, nhục thân của mình ở đâu?

Vân Khí vội vàng tìm kiếm xung quanh, nhưng không biết đã đi bao nhiêu vòng mà chẳng phát hiện ra điều gì, hắn muốn kêu gọi, nhưng hồn linh không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cảm giác kiệt sức vô lực càng nặng hơn, Vân Khí lòng nóng như lửa đốt, đúng lúc này hắn chợt lóe lên một tia linh quang, bay vào trong đình tre kia, nhưng tình hình bên trong lại khiến hắn không biết phải làm sao.

Trong đình rõ ràng bày biện:

Một thiếu niên áo trắng tuấn tú, thân hình gầy gò, sắc mặt tái nhợt, lông mày nhíu chặt, ngồi khoanh chân, sống chết không rõ, nhưng nhìn tình hình, không khác gì nhục thân của mình khi địa hồn xuất khiếu;

Một hán tử khôi ngô, thể phách cường tráng, nhìn tuổi chừng ba bốn mươi, nhưng lại hỏng một con mắt phải, trông dáng vẻ khá hung tợn, cũng trong trạng thái thất hồn;

Một lão đạo sĩ hói đầu luộm thuộm, toàn thân dơ bẩn, bốc mùi hôi thối khó ngửi, nhưng y bào trên người đạo sĩ này lại cùng kiểu với y bào trên người Bích Không Đạo Cô, cũng trong trạng thái thất hồn;

Một người giấy trông có vẻ rợn người, trên người người giấy khoác quần áo của người bình thường, đội mũ, giày vớ đầy đủ;

Một thực vật rễ to lá ít, củ rễ màu đen nhánh, đã có hình người, hình dáng tứ chi, ngũ quan rõ ràng, giống hệt một con búp bê, lá trên đỉnh đầu búp bê quấn quanh, như một chiếc mũ cỏ;

Cái cuối cùng càng kỳ lạ hơn, là một cây trượng trúc, dài bảy thước bảy đốt, trên dưới thẳng tắp, trượng trúc màu bích ngọc, hơi trong suốt, có thể nhìn thấy hai đốt ở đầu và cuối rỗng ruột, còn năm đốt ở giữa có ngũ sắc hoa quang. Đốt thứ hai của trượng trúc mọc ra hai cành tre, đốt cuối cùng ở phía dưới cũng mọc ra hai cành tre, mỗi ngọn cành sinh năm chiếc lá, nhìn qua lại có vài phần thần thái của tứ chi.

Vân Khí nhất thời không còn ý nghĩ nào, nhưng trực giác lại mách bảo hắn, mấy người hoặc vật này đều có thể cho địa hồn trú ngụ, bây giờ chỉ là vấn đề lựa chọn.

Vân Khí lại nhìn về phía lư hương, nén hương kia đã cháy đến cuối, xem ra sắp cháy hết rồi.

Chẳng lẽ việc bay về đúng giờ không phải là khảo nghiệm, mà lựa chọn cuối cùng mới là khảo nghiệm thật sự?

Người?

Là thiếu niên tuấn tú nhưng thể hư? Hay là trung niên cường tráng nhưng tàn khuyết? Hoặc là lão niên thân phận cao quý nhưng lại luộm thuộm khó coi?

Vật hóa?

Là người giấy và người tre kỳ dị đến mức khiến người ta hoàn toàn không hiểu nổi, hay là Hà Thủ Ô đã có hình người, tỏa ra mùi hương kỳ lạ?

Vân Khí bây giờ rối như tơ vò, ý niệm cứ nhảy qua nhảy lại giữa ba người và ba vật.

Không lâu sau, Vân Khí liền từ bỏ ba thân người trước tiên, nếu thật sự muốn sống lại, hắn không muốn khoác lên da thịt của người khác, hơn nữa nghĩ lại một chút, nhục thân của ba người này liệu có đang đợi địa hồn của chính họ trở về không?

Nếu thế gian này thật sự có tiên, thì nhập vào vật thể có gì mà không được?

Sau đó, Vân Khí lại lập tức từ bỏ người giấy, chỉ vì Hà Thủ Ô và trượng trúc ít nhất trông có vẻ tràn đầy sức sống, còn người giấy thì lại mang đến cảm giác chết chóc u ám.

Ý niệm dò xét qua lại giữa Hà Thủ Ô và trượng trúc, nhưng lại không biết nên lựa chọn thế nào, thấy chút tàn hương cuối cùng sắp rơi xuống, Vân Khí liền chuẩn bị nhập vào Hà Thủ Ô có hình người hơn.

Nhưng khi hồn linh vừa định chạm vào thân thể Hà Thủ Ô, hắn chợt phát hiện ra, trên Hà Thủ Ô lại có một ý niệm yếu ớt, ý niệm yếu ớt này đang bày tỏ sự sợ hãi và cầu xin với địa hồn của Vân Khí.

Thì ra cây Hà Thủ Ô này đã thành tinh, sinh ra linh trí.

Vân Khí lại thở phào nhẹ nhõm, không cần phải lựa chọn nữa, hắn lập tức nhập vào cây trượng trúc bên cạnh.

Vừa đúng lúc, chút tàn hương cuối cùng trong lư hương rơi xuống.

————

Trình Vân Khí chợt mở mắt.

Đập vào mắt hắn, vẫn là tấm bia “Chiêm Bích Vân Tàng Trúc Chi Sở” kia, nhìn quanh trái phải, Tố Không Đạo Trưởng an nhiên ngồi trong đình tre, bên cạnh mình là một vòng người đang ngồi khoanh chân, cúi đầu thất hồn, còn ở dưới tấm bia, khoảng hai ba mươi thiếu nam thiếu nữ đứng nguyên tại chỗ, vẫn không dám tiến lên.

Hắn sờ sờ má, sờ sờ ngực và lưng, phát hiện mình không biết từ lúc nào đã trở về nhục thân, mấy thiếu niên, trung niên, lão niên cùng người giấy, Hà Thủ Ô, trượng trúc mà hắn vừa thấy đều biến mất không còn tăm hơi.

Dường như chỉ là một giấc mộng.

“Ngươi, đứng sau ta.”

Vân Khí ngẩng đầu nhìn Tố Không Đạo Trưởng, phát hiện nàng đang nhìn mình.

Vân Khí không dám chậm trễ, đứng dậy bước tới, đứng vững phía sau nữ quan.

Lúc này hắn nhìn thấy nén hương trong lư, rõ ràng còn lại hơn nửa.

“Thật đúng là thủ đoạn thần tiên, mình đã thông qua rồi sao?”

Vân Khí thầm nghĩ trong lòng, lập tức mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tâm, đứng thẳng bất động.

Trơ mắt nhìn nén hương cháy hết, không còn một ai tỉnh lại nữa.

Những người cúi đầu thất hồn trên chiếu tre không có bất kỳ phản ứng nào.

Nhìn cảnh tượng này, thần sắc của mấy chục thiếu nam thiếu nữ dưới tấm bia, những người không dám tham gia pháp thí, có thể nói là vô cùng đặc sắc, hoặc là chấn động, hoặc là kinh hãi, hoặc là tiếc nuối, nhưng những thần sắc này không ngoại lệ, đều kèm theo một loại may mắn sống sót sau tai ương.

Sau khi nén hương cháy hết, Tố Không mặt không biểu cảm, từ trong tay áo lấy ra một lá tiểu phan màu trắng, nàng khẽ lay động bạch phan, Vân Khí nghe nàng khẽ nói trong miệng:

“Du hồn phiêu đãng, lưu lại nơi đâu? Hồn linh ngàn dặm ở đây, mau mau nhập khiếu!”

Bỗng nhiên một trận gió nổi lên, Vân Khí chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh phả vào mặt, ngay sau đó, tất cả những người thất hồn trên chiếu tre đều đột ngột ngẩng đầu lên, dường như vừa tỉnh giấc từ một cơn ác mộng nào đó.

Những người này nhìn quanh bốn phía, dần dần lấy lại tinh thần, khi nhìn thấy Vân Khí đứng sau Tố Không và trong lư hương không còn lửa nữa, trên mặt dần hiện lên vẻ hối hận và không cam lòng.

Tuy nhiên, thấy những người thất hồn này tỉnh lại, sắc mặt của những người dưới tấm bia lại thay đổi, trở nên khó coi hơn cả những người đang ngồi trên chiếu tre. Nếu sớm biết vị nữ đạo trưởng này có thể triệu hồi du hồn, thì họ làm sao có thể không dám tham gia pháp thí?

Ngay khi những người trên chiếu tre đều tỉnh táo lại, Tế Hổ Đạo Nhân cũng đến đúng hẹn.

Tố Không chỉ vào Vân Khí rồi nói:

“Làm phiền Tế Hổ, trước tiên đưa các tiểu cư sĩ về lại ngoài núi, đợi ngươi trở về, rồi đưa hắn đến Vạn Hốt Phong.”

“Vâng, Vũ Sư.”

Sách mới xin dâng lên, kính mong mọi người để lại nhiều lời nhắn, nhiều bình luận.

(Hết chương này)

———-oOo———-