Chương 7

Ngôi nhà đã quá lâu không có người ở, không khí có chút ẩm thấp.

Bên ngoài khói bếp lượn lờ.

Trong phòng, trên giường gạch, khói đặc cũng bốc lên nghi ngút.

Tôi và Chu Trí Huân bị sặc đến mức ho liên tục, thỉnh thoảng lại phải chạy ra ngoài để hít thở không khí.

Anh đưa cho tôi một chiếc khăn ướt, chỉ vào khuôn mặt bị khói ám đen nhẻm của tôi.

Miệng anh mấp máy mấy lần, rồi áy náy cúi đầu: “Để em chịu thiệt thòi rồi.”

Tôi thì ngược lại, tâm trạng cực kỳ tốt: “Trí Huân, chúng ta có nhà riêng rồi!”

Anh sững người.

Anh cũng nương theo ánh mắt của tôi mà quan sát lại nơi này, khẽ lẩm bẩm: “Nhà…”

Ánh mắt anh không tự chủ được mà trở nên mềm mại hẳn đi.

Buổi đêm, vạn vật tĩnh lặng.

Bận rộn suốt cả nửa ngày trời, tôi đã sớm đi ngủ, chỉ cảm thấy cơ thể lún xuống, giống như bị gấp lại vậy.

“Tiểu Tiểu.”

Tôi bị anh đẩy tỉnh, dụi dụi mắt: “Sao thế anh?”

Chu Trí Huân mím môi, cố nhịn cười: “Giường gạch sập rồi.”

Nói rồi anh kéo tôi ra khỏi đống đổ nát, đợi tôi rửa mặt xong đi vào, anh đã trải một tấm nhựa xuống đất.

Anh cuộn chăn định trải xuống đất thì bị tôi ngăn lại.

“Ngủ dưới đất lạnh lắm, ngủ tạm một đêm đi anh!”

Tôi quay lưng về phía anh, nhích sang một bên, thấy anh nửa ngày không nhúc nhích, đầu óc tôi bỗng nảy ra một ý nghĩ ngớ ngẩn: “Anh chê chật à, hay là để em lại ngủ trong cái hố sập kia nhé?”

Chu Trí Huân xoa xoa cổ, không nói gì, cuối cùng vẫn dè dặt chui vào trong chăn.

Hai người ngủ lưng áp lưng.

Trong cơn mơ màng, khuôn mặt dâm tà kia lại một lần nữa xông vào giấc mơ của tôi, hắn đã trở thành nỗi ám ảnh của tôi, tôi sợ hãi liều mạng vùng vẫy.

Chăn bị đá xuống dưới chân, người tôi co rụt lại thành một cục, chỉ cảm thấy bên cạnh thật ấm áp, theo bản năng tôi liền xán lại gần.

Có thứ gì đó rúc vào lòng, Chu Trí Huân ngay lập tức tỉnh giấc.

Anh muốn trở mình, nhưng ngặt nỗi hai người lại dán sát vào nhau quá, không thể cử động được.

Chỉ có thể ép mình nhắm mắt lại, nhưng vẫn không nhịn được mà lén nhìn.

Dưới ánh trăng.

Nhìn khuôn mặt đầy vệt nước mắt trước mặt.

“Rốt cuộc em đã phải trải qua những gì?… Tại sao đêm nào cũng khóc thế này?”

Anh thở dài một tiếng nặng nề, đưa tay đặt lên lưng tôi, giống như dỗ dành trẻ con, khẽ vỗ về.

Trong cơn bảng lảng, dường như có một luồng sáng xuyên vào, ấm áp vô cùng, tôi muốn lại gần “nó” hơn một chút, gần thêm chút nữa.

Chu Trí Huân cảm nhận được cái đầu nhỏ cứ rúc tới rúc lui trong lòng mình.

Cổ họng khô khốc.

Một bộ phận nào đó trên cơ thể cũng thành thật mà thức tỉnh.

Anh chưa bao giờ cảm thấy đêm dài đằng đẵng và khó khăn đến thế.

Lúc tỉnh dậy, tôi đang gối lên cánh tay anh, cả người nằm bò trên người anh, hai người thân mật giống như một đôi tình nhân thực thụ.

Tôi chột dạ nhanh chóng trở mình, còn Chu Trí Huân thì từ từ rút cánh tay lại.

Tiếng sột soạt vang lên.

Chắc là anh đang mặc quần áo, cho đến khi anh đi ra ngoài, tôi mới dám chui ra khỏi chăn.

Chu Trí Huân vừa mới đi khỏi, mẹ chồng và chị dâu đã lập tức kéo đến mỉa mai, châm chọc.

Thấy tôi vẫn kiên quyết đòi chia nhà.

Hai người họ im lặng một cách lạ thường, giống như đã chuẩn bị từ trước, bát đĩa xoong nồi toàn lựa cái sứt mẻ mà đưa, còn chuyện lương thực thì tuyệt nhiên không nhắc tới một chữ.

“Mẹ, mẹ cũng đừng làm khó, chúng ta tìm bí thư chi bộ thôn đến đi! Cho công bằng.” Tôi vừa đi ra ngoài vừa lẩm bẩm.

Bà mẹ chồng cuống quýt, một tay kéo tôi lại, xách túi bột ngô giấu trong tủ ra, múc được hai nửa bát, trông cứ như là đang đòi mạng bà ta vậy.

Tôi cũng chẳng thèm so đo, dẫu sao Chu Trí Huân vẫn đang làm việc ở đội, sợ ảnh hưởng không tốt đến anh.

Chẳng mấy chốc, Chu Trí Huân đã về, ở đội có cơm, anh không nỡ ăn nên mang về cho tôi.

Tôi gắp riêng phần thịt bên trong ra để dành xào bắp cải, rồi xới cho anh hơn một nửa phần cơm trong hộp.

Tôi cắn đũa, hớn hở hoa tay múa chân: “Trí Huân, sau này chỗ này mình sẽ đóng một cái tủ, em xem rồi, chuồng lợn dọn dẹp kỹ một chút là có thể nuôi lợn con đấy.”

Vừa quay đầu lại, phát hiện anh đang nhìn chằm chằm vào mình, Chu Trí Huân mỉm cười:

“Đợi thêm chút nữa, ngày tháng sẽ tốt đẹp lên thôi.” Anh nói rất khẽ, giống như một lời hứa.

Anh đưa tay lên, đầu óc tôi bỗng đi chệch hướng mà áp mặt vào lòng bàn tay anh.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, cứ thấy có gì đó không đúng, Chu Trí Huân khẽ ho một tiếng, đem phần cơm trong tay tôi đổi với phần của anh.

Nhận ra mình hiểu sai ý, tôi ngượng ngùng cúi đầu ăn cơm, ánh mắt thỉnh thoảng chạm nhau lại tự giác tránh đi.

Sau đó, quan hệ giữa hai chúng tôi dường như đã thân thiết hơn rất nhiều.

Tính tình anh nội liễm, ít nói.

Cái miệng của tôi thì cứ như đi mượn, thường xuyên nói đến mức khiến anh đau cả đầu.

Nhưng anh chưa bao giờ nổi nóng với tôi.

Cách chúng tôi chung sống giống như người nhà, cũng giống như bạn bè.

Sắp đến Tết Dương lịch, anh mang về từ đội một xấp báo cũ, tôi nấu hồ dán, phết đều rồi đưa cho anh dán trần nhà.

Căn phòng được chúng tôi dọn dẹp lại trông sáng sủa hơn hẳn.

Buổi tối, không có việc gì làm tôi lại đọc chữ trên báo.

Tôi biết chữ, nhưng không nhiều, tôi đọc một cách vấp váp.

“Trí Huân… chữ kia đọc là gì thế anh?”

Anh ghé sát lại: “Công Huân, cũng chính là chữ Huân trong tên của tôi.”

“Thế thì em phải ghi nhớ mới được.”

Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của tôi, trong mắt anh dường như có thêm vài phần nhu hòa.

“Đoạn tiếp theo ở đâu hả anh?”

“Ở ngay vị trí trên đầu tôi đây này.” Chu Trí Huân gối hai tay sau đầu.

Tôi lại lăn tròn đến bên cạnh anh, tiếp tục đọc cho anh nghe.

Anh nhắm mắt lại, khóe miệng luôn mang theo ý cười.

Thấm thoắt đã đến ngày Chu Trí Huân nhận lương, mẹ chồng dẫn theo đứa cháu trai bảy tuổi của anh cả sang than nghèo kể khổ.

Chu Trí Huân bình thản lắng nghe.

Dẫu sao đây cũng là việc nhà của họ, dù anh có mủi lòng thì tôi cũng không tiện xen vào.

“Anh cả chưa đầy ba mươi, lại ham ăn biếng làm, nuôi gia đình là việc của đàn ông, gánh nặng của anh ấy thì anh ấy tự gánh lấy.”

Chu Trí Huân đứng dậy nhét tiền lương vào tay tôi.

Lời vừa dứt, bà mẹ chồng không chịu nữa, mắng anh là đồ không có lương tâm.

Khóc lóc đến là phiền lòng, chuyện này mà không giải quyết thì những ngày tháng sau này chắc cũng chẳng yên ổn, nhưng đã xác định được thái độ của anh rồi, tôi cũng dễ bề phát huy.

Tôi ngồi bệt xuống đất.

“Tôi đã gả vào cái nhà thế nào vậy trời? Cả một gia đình lớn dựa dẫm vào người đàn ông của tôi mà sống, bắt nạt vợ chồng chúng tôi, các người ở nhà gì? Chúng tôi ở nhà gì? Đến con cái tôi còn chẳng dám sinh nữa là.”

Bà cụ chớp chớp mắt, dung tích phổi của bà ta làm sao bằng người trẻ tuổi được? Tiếng của bà ta lập tức bị tiếng của tôi át đi.

“Đúng rồi, chia nhà chẳng phải phải chia cho chúng tôi hai gian phòng sao? Chồng ơi, chúng mình lấy gian nhà Đông hay gian nhà Tây?”

Bà cụ nghe vậy, sợ hãi dắt cháu trai chạy biến.

Tôi dùng hai tay chống đất, cười đắc thắng, nhìn lại Chu Trí Huân, anh cứ như người mất hồn, mặt đỏ bừng bừng.

Anh kéo tôi dậy, cực kỳ nghiêm túc nói: “Tôi nuôi nổi các người.”

“Dạ?”