Chương 3

Tôi ngồi trên ghế sau xe đạp, ngay cả gió cũng mang theo hương vị tự do.

Chớp mắt đã đến nhà chồng, tôi hít một hơi thật sâu, cả người trở nên phấn chấn hẳn lên.

Mặc dù trên tường dán chữ “Hỷ” đỏ rực, nhưng trên mặt cả nhà chẳng ai có lấy một nụ cười.

“Cô có biết để cưới được cô, nhà này đã phải mắc nợ bao nhiêu không? Thế mà nhà cô tuyệt nhiên chẳng có lấy một món đồ hồi môn nào à?”

“Đừng nói nữa, số tiền này con sẽ tự trả.” Chu Trí Huân nghiêm nghị lên tiếng.

Tôi khẽ véo vào vạt áo Chu Trí Huân, anh hiểu ý, theo tôi vào phòng trong.

Tôi khóa trái cửa phòng lại.

“Ở nhà thực ra khá an toàn, không cần phải làm thế này đâu.” Chu Trí Huân dường như không hiểu nổi thói quen này của tôi.

Tôi kéo rèm cửa chính và rèm cửa sổ lại thật kín mít, sau đó quỳ trên giường gạch, vẫy vẫy tay gọi anh.

Cậu chàng này đỏ mặt tía tai, yết hầu khẽ chuyển động.

“Hai chúng ta kết hôn là chuyện bất đắc dĩ, tôi sẽ không vượt quá giới hạn, khi nào em muốn đi, tôi cũng sẽ để cho em một đường lui.”

Vẫn là những lời y hệt kiếp trước.

Tôi chống tay trên giường gạch, cơ thể không kìm được mà run rẩy.

“Tôi không phải là đang đuổi em.” Sợ tôi hiểu lầm, anh vội vàng giải thích.

Tôi chắp hai tay lại, cười nắc nẻ không thôi.

“Em sao thế?”

Anh nhìn tôi như nhìn một kẻ ngốc.

“Trí Huân, nhìn này.” Tôi xòe lòng bàn tay, hớn hở khoe ra những tờ tiền mệnh giá trăm tệ trong tay.

“Ở đâu ra thế này?”

Tôi vội vàng bịt miệng anh lại, thì thầm vào tai anh, không ngờ sau khi nghe xong, chân mày anh nhíu chặt lại.

“Trả lại đi.”

“Em không trả, đây là của em.” Tôi giấu tiền ra sau lưng. “Xung quanh chúng ta toàn là lũ đỉa hút máu, anh phải giữ bí mật đấy.”

Chu Trí Huân còn định khuyên tôi, nhưng tôi chẳng cho anh cơ hội, trực tiếp quay mặt sang hướng khác.

“Rầm! Rầm!”

Tiếng đập cửa vang lên.

“Ban ngày ban mặt khóa cửa làm gì? Mau ra nấu cơm đi, chúng tôi đói bụng hết rồi.”

“Em phải thay quần áo đã, anh ra ngoài trước đi.” Nhân lúc anh đi ra, tôi vội vàng giấu tiền đi, cái anh chàng này không biết nói dối, cảm giác cứ không đáng tin thế nào ấy.

Trong bếp, Chu Trí Huân đã đang nhanh nhẹn thái rau.

Tôi tựa người bên cạnh, ánh hoàng hôn phủ lên người anh một lớp hào quang, trông rạng rỡ biết bao.

Thấy tôi nhìn chằm chằm, anh lại tưởng tôi đói bụng.

“Đợi một lát là có cơm ăn ngay.”

Tôi liếc nhìn thớt gỗ, khẽ đẩy anh ra: “Để em.”

Anh còn muốn giành với tôi, lúc này mẹ chồng không chịu nổi nữa, dường như sợ hai chúng tôi ở riêng với nhau nên đã tìm một lý do để đuổi anh đi nơi khác.

“Không được nói ra đấy.” Tôi vẫn lo anh sẽ làm lộ bí mật.

Anh nhìn tôi một cái, cũng không nói gì.

Tôi làm món thịt xào bắp cải, cơm chín xong cũng chẳng cần gọi.

Cả nhà lớn bé đều tự giác quây quanh bàn, chẳng thèm nể nang gì mà bới thịt để ăn, bà Chu lại càng sốt sắng đem thịt chia cho gia đình ba người của cậu con trai cả, đến một mẩu vụn cũng không để lại cho Chu Trí Huân.

Tôi nhanh mắt nhanh tay, gắp lấy một miếng thịt bị sót lại, liền bị bà Chu dùng đũa đánh bốp một cái xuống.

Chu Trí Huân thấy vậy, gắp miếng thịt trong bát mình bỏ vào bát tôi.

Bà Chu cũng chẳng ngại phiền phức, đứng phắt dậy gắp miếng thịt đó bỏ vào bát của ông chồng già.

“Mẹ, mẹ làm cái gì thế?” Chu Trí Huân đập mạnh đôi đũa xuống bàn.

“Người trẻ tuổi thiếu gì cơ hội mà ăn.” Bà ta cười giả lả, mút mút đầu đũa.

Nhiều lúc, tôi thực sự nghi ngờ không biết Chu Trí Huân có phải con nuôi không nữa? Không thân thiết thì thôi đi, ngay cả thói quen sinh hoạt cũng hoàn toàn khác biệt.

Nhưng hiện tại đã biết quy tắc ăn cơm của nhà họ, tôi cũng chẳng nể nang gì nữa, đôi đũa cứ thế thọc qua thọc lại trong đĩa, tìm được một miếng thịt vụn liền nhét thẳng vào miệng Chu Trí Huân.

Nhìn thấy vẻ mặt xót của bà Chu, tôi thấy hả dạ vô cùng.

Tôi dùng nước xào rau trộn cơm, ăn thật nhanh rồi khom lưng về phòng, Chu Trí Huân tưởng tôi không thoải mái nên cũng đi vào theo.

“Em giận à? Ngày mai… tôi sẽ làm nhiều hơn một chút.”

Đối với người nhà của mình, dường như anh cũng rất đau đầu.

Tôi nhìn chằm chằm vào cửa, anh hiểu ý liền chốt cửa lại.

Tôi lén lấy từ trong lòng ra một chiếc hộp cơm bằng nhôm: “Nóng chết tôi rồi.” Tôi vừa xoa bụng vừa xuýt xoa.

Chu Trí Huân mở ra xem, dở khóc dở cười.

Hơn mười miếng thịt.

Tôi nhón một miếng, nhét vào miệng Chu Trí Huân.

Anh dường như chưa bao giờ ăn mảnh một mình, mấy lần định mở miệng đều bị ánh mắt của tôi ép xuống.

“Ngon không?”

“Ừ, em cũng ăn đi.” Anh đẩy hộp cơm về phía tôi.

Tôi đậy hộp cơm lại.

“Em không cần ăn thịt, anh còn phải làm việc, ăn không hết thì để dành bữa sau ăn.” Tôi nhìn quanh quất, muốn tìm chỗ để giấu đi.

Chu Trí Huân giật lấy hộp cơm.

“Cái gì mà em không cần ăn? Há miệng ra.” Anh dùng giọng điệu ra lệnh, tôi khẽ cắn một miếng nhỏ, Chu Trí Huân như đã đoán trước được, thuận thế đẩy cả miếng thịt vào trong.

Hai bên má tôi phồng lên vì đầy thịt, mắt còn phải lén lút liếc nhìn ra bên ngoài.

“Ăn uống gì mà cứ như trẻ con thế?” Anh đưa tay lau khóe miệng cho tôi, đầu ngón tay lướt qua môi tôi, chẳng biết là đang nghĩ đến chuyện gì mà mặt anh bỗng đỏ bừng…

Tôi không rảnh để tâm, vội vàng giấu hộp cơm vào trong rương, bên trên còn phủ thêm một chiếc áo để che đậy.

“Thời tiết lạnh thế này, chắc là không bị thiu đâu.”