Chương 8

Trường tổ chức chuyến đi thực tế, điểm đến là một trấn cổ ở thành phố lân cận, bốn người được phân vào cùng một nhóm. Suốt dọc đường, Chu Gia Trạch luôn lặng lẽ đi bên cạnh Ôn Bội Hàm, giúp cô xách chiếc ba lô nặng trĩu, ở những nơi đông người thì khẽ che chở cho cô, không để cô bị đám đông chen lấn.

Đường đá ở trấn cổ rất trơn, Ôn Bội Hàm không cẩn thận bị trẹo chân, Chu Gia Trạch lập tức đưa tay đỡ lấy cánh tay cô, hơi ấm từ lòng bàn tay xuyên qua lớp đồng phục truyền tới, khiến mặt Ôn Bội Hàm đỏ bừng ngay tức khắc.

“Cẩn thận một chút,” giọng cậu mang theo vẻ lo lắng, “có cần mình cõng cậu không?”

Ôn Bội Hàm vội vàng lắc đầu nói mình không sao, nhưng Chu Gia Trạch vẫn dìu cô, chậm rãi đi ở cuối hàng, cho đến khi chân cô không còn đau nữa mới buông tay ra.

Buổi tối của chuyến thực tế, mọi người tổ chức đêm hội lửa trại trên quảng trường trấn cổ, vây quanh đống lửa ca hát nhảy múa. Ôn Bội Hàm ngồi bên đống lửa, nhìn đám đông náo nhiệt mà có chút thẫn thờ.

Chu Gia Trạch ngồi xuống bên cạnh cô, đưa cho cô một cây xúc xích nướng: “Thấy cậu nửa ngày rồi chưa ăn gì, nếm thử cái này đi, vị cũng khá ngon.” Hai người ngồi sóng đôi, nhìn ngọn lửa nhảy nhót, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu, gió đêm mang theo hương hoa quế của trấn cổ lướt qua gò má, dịu dàng và dễ chịu.

Lâm Kỳ Hạ và Hạ Hoài Sâm ở cách đó không xa đang ca hát cùng các bạn học, Hạ Hoài Sâm luôn cố ý hoặc vô tình bảo vệ Lâm Kỳ Hạ, không để cô bị các bạn đang đùa nghịch va phải, còn âm thầm đưa nước, lau mồ hôi cho cô, ánh mắt dõi theo bóng dáng cô, tràn đầy sự dịu dàng.

Những ngày cấp ba trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến năm lớp 11. Ngày phân chia khối Tự nhiên và Xã hội, Ôn Bội Hàm đã do dự rất lâu, cuối cùng vẫn chọn khối Tự nhiên, mục tiêu của cô là thi đỗ vào trường Y, trở thành một bác sĩ, cứu người giúp đời là ước mơ từ nhỏ của cô.

Lâm Kỳ Hạ cũng chọn khối Tự nhiên, cô muốn ở cùng với Ôn Bội Hàm, hơn nữa cô cũng rất hứng thú với môn Sinh học và Hóa học, thỉnh thoảng còn mơ mộng về những ngày cùng Ôn Bội Hàm làm bác sĩ.

Chu Gia Trạch và Hạ Hoài Sâm đều chọn khối Tự nhiên, mục tiêu của họ là thi đỗ vào các trường đại học tài chính hàng đầu để kế thừa sự nghiệp gia đình, trong lòng cũng thầm nhủ phải nỗ lực trở nên ưu tú hơn mới có thể xứng đáng với người trong lòng.

Sau khi phân ban và điều chỉnh lớp, Ôn Bội Hàm và Lâm Kỳ Hạ vẫn ở cùng một lớp, còn Chu Gia Trạch và Hạ Hoài Sâm ở một lớp khác. Dù không cùng lớp nhưng sự giao lưu giữa họ không hề giảm bớt.

Ôn Bội Hàm vẫn thường xuyên tìm Chu Gia Trạch để hỏi bài, đôi khi còn rủ cả Lâm Kỳ Hạ đi cùng, bốn người cùng ăn trưa ở nhà ăn trường, chia sẻ những chuyện thú vị ở lớp mình; cùng nhau đi mua tài liệu bổ trợ ở hiệu sách vào cuối tuần, Chu Gia Trạch sẽ giúp Ôn Bội Hàm chọn tài liệu Toán phù hợp, Hạ Hoài Sâm giúp Lâm Kỳ Hạ chọn sách bài tập Sinh và Hóa, thỉnh thoảng còn lén mua cho họ những món đồ ăn vặt yêu thích.

Ôn Bội Hàm vẫn thường xuyên tìm Chu Gia Trạch để thỉnh giáo, Chu Gia Trạch cũng vẫn kiên nhẫn giúp đỡ cô. Chỉ là, theo thời gian trôi qua, Ôn Bội Hàm phát hiện thái độ của Chu Gia Trạch đối với cô dường như có một chút thay đổi tinh tế. Cậu sẽ vô thức xích lại gần cô khi trò chuyện, vai khẽ chạm vào vai cô; sẽ chủ động quan tâm khi cô bị ốm, thậm chí còn đích thân mang thuốc đến lớp cho cô, mặc kệ sự trêu chọc của các bạn xung quanh; sẽ xuất hiện ngay lập tức khi cô gặp khó khăn để giúp cô giải quyết vấn đề.

Có một lần Ôn Bội Hàm bị cảm sốt, phải xin nghỉ ở nhà nghỉ ngơi, Chu Gia Trạch biết chuyện đã đặc biệt trốn một tiết tự học, ra hiệu thuốc mua thuốc cảm và thuốc hạ sốt, bảo cô đợi cậu ở nhà, còn gửi một tin nhắn dài dặn dò cô nghỉ ngơi cho tốt, uống thuốc đúng giờ, uống nhiều nước ấm, chú ý giữ ấm, sự lo lắng trong ngữ khí không hề che giấu. Ôn Bội Hàm nhìn dòng tin nhắn dài dằng dặc đó, trong lòng ấm áp vô cùng, trên mặt cũng lộ ra nụ cười ngây ngô, cô cảm thấy khoảng cách giữa họ dường như lại thu hẹp thêm một chút, tình cảm thích thầm giấu kín trong lòng càng thêm nồng cháy.

Trong một kỳ đại hội thể thao, Ôn Bội Hàm tham gia chạy dài 800 mét. Ánh nắng ngày hôm đó rất gắt, đường chạy bị phơi đến nóng bỏng, Ôn Bội Hàm đứng trên vạch xuất phát, trong lòng có chút căng thẳng.

Chu Gia Trạch đứng bên đường chạy, ra dấu tay cổ vũ cho cô, ánh mắt đầy vẻ khích lệ: “Đừng căng thẳng, cứ cố gắng hết sức là được, mình đợi cậu ở đích.” Ôn Bội Hàm gật đầu, sự căng thẳng trong lòng tan biến phần lớn.

Tiếng súng lệnh vang lên, Ôn Bội Hàm lao đi, bên tai là tiếng gió rít và tiếng cổ vũ của các bạn học. Khi chạy được nửa quãng đường, cô đột nhiên thấy bắp chân bị chuột rút, một cơn đau buốt thấu xương truyền đến, bước chân chậm lại, suýt nữa thì ngã nhào xuống đất. Ngay lúc đó, Chu Gia Trạch nhanh chóng chạy tới, băng qua đường chạy đỡ lấy cánh tay cô, giọng điệu đầy lo lắng: “Cậu sao rồi? Có sao không? Có phải bị chuột rút không?”

Ôn Bội Hàm đau đến mức trán lấm tấm mồ hôi lạnh, gật đầu, giọng nói yếu ớt: “Bắp chân đột nhiên bị chuột rút, hơi đau.”

Chu Gia Trạch lập tức ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vén ống quần cô lên, đưa tay xoa bóp bắp chân bị chuột rút cho cô, động tác nhẹ nhàng và chuyên chú, hơi ấm từ lòng bàn tay xuyên qua lớp đồ thể thao mỏng manh truyền tới, mang theo sức mạnh khiến người ta an tâm.

“Đừng chạy nữa, mình dìu cậu đi nghỉ,” cậu nói, cẩn thận dìu cô chậm rãi đi về phía khu vực nghỉ ngơi bên cạnh sân vận động. Cậu lấy nước ấm và khăn lau đưa cho Ôn Bội Hàm, lại lấy chai Vân Nam Bạch Dược mang theo bên người, nhẹ nhàng xịt lên bắp chân cô, tiếp tục giúp cô xoa bóp.

Xung quanh có các bạn học ném tới ánh mắt tò mò và trêu chọc, mặt Ôn Bội Hàm càng đỏ hơn, nhưng lại không nỡ đẩy cậu ra, trong lòng tràn ngập sự ngọt ngào và ấm áp.

Lâm Kỳ Hạ và Hạ Hoài Sâm cũng nhanh chóng chạy tới. Lâm Kỳ Hạ nhìn thấy sự chăm sóc tỉ mỉ của Chu Gia Trạch dành cho Ôn Bội Hàm, nhìn thấy sự ăn ý tự nhiên giữa họ, cô biết rằng Ôn Bội Hàm và Chu Gia Trạch chính là người trong lòng của đối phương, cô thực lòng vui cho bạn tốt, và cũng vô thức bắt đầu “đẩy thuyền” cho cặp đôi này.

Hạ Hoài Sâm nhận ra sự thay đổi cảm xúc của Lâm Kỳ Hạ, khẽ vỗ vai cô, thấp giọng an ủi: “Đừng lo, Bội Hàm không sao đâu.” Cậu đưa cho Lâm Kỳ Hạ một chai Coca ướp lạnh, cười nói: “Nhìn dáng vẻ cậu chạy tới đây chắc cũng mệt rồi, uống chút nước nghỉ ngơi đi, còn có mình ở đây mà.”

Lâm Kỳ Hạ nhận lấy chai Coca, đầu ngón tay chạm vào thân chai mát lạnh, sự nóng bức trong lòng dường như dịu đi đôi chút, cô ngẩng đầu nhìn Hạ Hoài Sâm, đáy mắt cậu tràn đầy sự dịu dàng và nuông chiều, khiến lòng cô gợn lên một chút sóng lòng.

Lúc nghỉ ngơi, Hạ Hoài Sâm luôn ở bên cạnh Lâm Kỳ Hạ, trò chuyện với cô, kể những câu chuyện cười thú vị để làm cô vui, ánh mắt luôn dõi theo bóng dáng cô, chưa từng rời mắt. Lâm Kỳ Hạ nhìn nụ cười sảng khoái của cậu, cảm nhận sự dịu dàng và tinh tế của cậu, sự phân vân trong lòng dần dần được cởi bỏ, cô bắt đầu nghiêm túc xem xét lại tình cảm giấu kín bên cạnh mình bấy lâu nay.

Sau khi đại hội thể thao kết thúc, Chu Gia Trạch đưa Ôn Bội Hàm về nhà. Trên đường đi, hai người sóng vai bước đi, im lặng không nói gì, trong không khí lan tỏa một chút hơi thở mờ ám. Ánh hoàng hôn kéo dài bóng của họ, tựa sát vào nhau như những dây leo quấn quýt. Những lá ngô đồng bên đường được hoàng hôn nhuộm thành màu vàng kim, theo gió rụng xuống, đậu trên vai của hai người.