Chương 192 Cuộc sống khác quỹ tích!

Chương 192: Cuộc sống khác quỹ đạo!

Tại một ngã rẽ, Khấu Bình cùng hai người bạn lần nữa chắp tay hành lễ, trịnh trọng cáo biệt. Con đường đời mỗi người một khác, ai rồi cũng phải tự bước về phương xa, dù có chung kinh nghiệm cũng chẳng thể mãi cùng nhau.

Cùng là kẻ tha hương nơi kinh thành, giờ phút này, mắt ba người đều rưng rưng. Ngày đến kinh đô, cả ba hăng hái biết bao, đến khi rời đi, tinh thần lại chán nản vô cùng…

“Ba vị, đại nhân nhà ta có lời mời!”

Đúng lúc này, một giọng nói ôn hòa vang lên sau lưng ba người.

“Hạ An huynh!”

Cả ba ngạc nhiên nhìn chàng thanh niên có khí chất ôn hòa, phóng khoáng, trạc tuổi bọn họ.

Họ vội vàng lau nước mắt, cảm thấy dáng vẻ sướt mướt này thật mất mặt.

Một cảm giác bối rối khi bị người quen bắt gặp!

Hạ Thần mỉm cười, không hề chế giễu, mà dẫn ba người vào một tửu lâu.

“Hạ đại nhân, chúng ta đang chuẩn bị lên đường về, vốn định tối đến cáo biệt ngài, nào ngờ ngài vẫn còn nhớ đến chúng ta!”

Địch Hoài Đức có chút cảm động nói.

“Đa tạ Hạ đại nhân đã chủ trì công đạo cho chúng ta, dẹp tan bóng tối trong trường thi khoa cử ba năm sau.”

Phạm Hi Nhạc cũng chắp tay nói.

Hạ Thần mỉm cười mời họ ngồi xuống, rồi mấy người trò chuyện. Cảm xúc của ba người hôm nay đều có chút dao động lớn, sắp ly biệt nên càng thêm buông thả.

Họ liên tục uống rượu, rồi thường xuyên kính rượu Hạ Thần.

Cuối cùng, Hạ Thần lên tiếng:

“Ba người các ngươi ở lại thì sao? Làm phụ tá cho ta. Ở đời này, muốn làm quan đâu chỉ có con đường khoa cử!”

Cả ba đang chếnh choáng bỗng chốc tỉnh táo lại.

Nhưng họ không vội trả lời. Hạ Thần tiếp tục:

“Với học thức của ba người, thi cử không phải là việc khó. Dù các ngươi có trở về vùi đầu khổ học ba năm nữa, cũng chẳng tiến bộ thêm bao nhiêu. Điều quan trọng hơn bây giờ là biến kiến thức học được trong sách vở thành thực tiễn. Ba năm đấy!

Trong khi các ngươi vất vả dùi mài kinh sử, thì những người thi đậu khóa này sẽ được vào lục bộ học tập, học cách làm quan, trị quốc thực sự. Những điều đó sách vở không dạy được đâu.

Ba năm nữa, họ sẽ tiến bộ vượt bậc, còn các ngươi chỉ có thể chậm chạp tiến lên. Một bước tụt lại là khắp nơi tụt lại phía sau đấy, sau này muốn đuổi kịp thì khó lắm!”

Giọng Hạ Thần đầy sức thuyết phục, phảng phất có thể mê hoặc lòng người.

Trong đáy mắt hắn có ánh sáng kỳ dị lấp lánh, tựa như một loại tinh thần gợn sóng đang dập dềnh. Đây là sự kết hợp giữa Vu sư và thuật sĩ, có thể khuấy động, nhiễu loạn và phóng đại dục vọng của con người.

Thứ này không mang tính công kích hay gây tổn thương, nên dù ba người đi theo con đường Nho gia, có Hạo Nhiên Khí hộ thân, vẫn không hề phát giác.

Quả nhiên, nghe Hạ Thần nói vậy, sắc mặt cả ba đều biến đổi, trong lòng trở nên xốc nổi, lo lắng.

Hạ Thần lại nói:

“Bây giờ ta đã là tòng tam phẩm, quan tam phẩm có tư cách thu phụ tá, lại còn được quan phương ghi vào danh sách, hưởng đãi ngộ của quan viên tòng thất phẩm.

Mà rất nhiều người thi đậu khoa cử khóa này cũng phải bắt đầu từ quan viên tòng bát phẩm. Chỉ riêng điểm này, ba người các ngươi đã có thể vượt qua họ. Hơn nữa, từ xưa đến nay cũng có vài vị xuất thân là phụ tá, cuối cùng lại làm đến chức Các lão Tể tướng!”

Giọng Hạ Thần càng trở nên hấp dẫn, chỉ cần đồng ý, họ liền có thể một bước lên trời.

Triều đình có văn bản quy định rõ ràng, quan viên tam phẩm có thể thu phụ tá, và phụ tá cũng được triều đình thừa nhận. Chỉ là từ xưa đến nay, số người từ phụ tá mà trở thành đại nhân vật thật sự quá ít ỏi.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là quan hệ giữa phụ tá và đại quan về cơ bản là gắn liền với nhau, trong chính trị là cùng một phe cánh, là một loại quan hệ quy thuộc.

Một khi vị đại quan kia gặp chuyện, sự nghiệp chính trị của phụ tá cũng có thể tan thành mây khói.

Bởi vậy, người có học thức trong thiên hạ rất ít chọn con đường này. Phàm là có năng lực khác, có con đường khác, họ đều sẽ chọn con đường khoa cử. Con đường làm phụ tá chung quy có chút hẹp.

Lúc này, Hạ Thần đang đánh tráo khái niệm.

Nhưng giờ đây, dưới tác dụng của men rượu, sự dụ hoặc tinh thần của Hạ Thần, cộng thêm việc cả ba nhớ đến sự chiếu cố và công đạo mà Hạ Thần dành cho họ trong thời gian qua, ân tình này khó trả hết a!

“Đại nhân, ta nguyện theo ngài!”

Khấu Bình là người đầu tiên đứng lên, ánh mắt kiên định, rồi cung kính hành lễ với Hạ Thần.

Có người dẫn đầu, Phạm Hi Nhạc cũng đứng dậy ngay sau đó, giọng kiên định:

“Nguyện vì đại nhân hiệu lực!”

Cuối cùng, chỉ còn lại Địch Hoài Đức. Dù sao, hắn vẫn còn lý trí, lý trí và cảm tính đang không ngừng đấu tranh. Hạ Thần nhìn hắn với ánh mắt bình tĩnh, vừa cười vừa nói:

“Không sao cả, dù ngươi chọn thế nào cũng không sao.”

Đúng vậy, mặc kệ Địch Hoài Đức chọn thế nào cũng không sao. Ván cờ này đã được bày từ mấy tháng trước, Hạ Thần đã tốn không biết bao nhiêu thời gian và tâm sức. Bây giờ đã đến giai đoạn thu lưới cuối cùng, sao Hạ Thần có thể để cá sổng được?

Nếu Địch Hoài Đức thức thời, bằng lòng, thì dĩ nhiên là tất cả cùng vui vẻ, sắp tới Tết rồi, có thể cùng nhau về nhà gói sủi cảo!

Nếu không muốn, thì cũng chẳng còn cách nào, bẻ sớm tuy không ngọt, nhưng vẫn giải khát được, dù sao có ăn vẫn hơn là không có gì!

Lúc này, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Địch Hoài Đức. Phạm Hi Nhạc và Khấu Bình tự nhiên cũng hy vọng Địch Hoài Đức ở lại cùng họ, cả ba có bạn có bè.

Địch Hoài Đức nhìn ánh mắt của mọi người, trong đầu lại nhớ về ngày mới đến kinh thành, cùng Vương An và Lý Thân. Tài hoa của hắn là xuất chúng nhất trong số họ, ai cũng cho rằng dù những người khác không đậu, Địch Hoài Đức nhất định sẽ thành công.

Kết quả hiện tại, đến cả Vương An nhỏ tuổi nhất, mới mười sáu tuổi, cũng đã thi đậu, còn hắn lại phải lủi thủi trở về quê nhà. Điều này khiến một người luôn tỏ ra bình thản nhưng kỳ thực lại tâm cao khí ngạo như hắn làm sao có thể chấp nhận?

“Được! Ta cũng nguyện ý làm phụ tá, vì đại nhân mưu đồ đại sự!”

Ánh mắt Địch Hoài Đức kiên định.

Hạ Thần nở một nụ cười nhạt. Bày mưu đã lâu, bây giờ… thành công thu lưới.

Vốn dĩ, khi vụ án gian lận khoa cử kết thúc, các đại thần trong triều cũng nhao nhao bàn luận, đến tột cùng có nên mở lại khoa cử, có nên sắp xếp lại bảng vàng hay không, tranh cãi không ngừng.

Tối qua, khi Hạ Thần vào cung bẩm báo, Văn Đế đã hỏi riêng hắn, hỏi hắn thấy thế nào về chuyện này.

Hạ Thần không nói ý kiến của mình, chỉ nói rằng bản thân là người đốt đèn và giám sát, chỉ nói lên suy nghĩ và thái độ của các sĩ tử.

“Bệ hạ, thần không hiểu quốc sự, các đại thần trong triều tranh luận không ngừng, chắc chắn đều có lý lẽ riêng.

Nhưng thần được biết, những ngày này, những sĩ tử thi đậu bằng thực lực bản thân sau khi biết chuyện gian lận khoa cử đều bất an, sợ triều đình bãi bỏ công danh của họ.

Còn có một số người thi tốt thì sợ phải xếp hạng lại, đến lúc đó thứ hạng của họ lại thấp hơn…

Mỗi người suy nghĩ một kiểu, cũng chỉ vì lợi ích của mình.

Cho nên, dù bệ hạ và các đại thần trong triều an bài thế nào, cuối cùng chắc chắn cũng có người bất mãn. Đến lúc đó, bất kể thế nào, cũng sẽ khiến lòng dân dao động, mà sĩ tử lại là căn cơ của triều đình, e rằng sẽ tổn hại đến thể diện của triều đình và bệ hạ…”

Hạ Thần nói xong câu đó thì không nói thêm gì. Văn Đế cũng không hỏi nhiều, nhưng chẳng bao lâu sau khi hắn xuất cung, liền có chỉ dụ ban xuống. Văn Đế quyết định dứt khoát, giữ nguyên mọi thứ, loại bỏ những thí sinh gian lận, những thứ khác không thay đổi, thứ hạng cũng sẽ không thay đổi…

……

Trong một gian phòng ở tửu lâu nhỏ, Hạ Thần hồi tưởng lại.

Nhìn ba người rõ ràng là càng thêm thân thiết, không ngừng uống rượu, hắn cười và nhập cuộc.

Ba người này nếu vào triều đình, trở thành quan viên triều đình, sao có thể phù hợp với lợi ích của hắn được!

Quan viên triều đình là của triều đình, nếu thực sự có chuyện lớn xảy ra, phần lớn vẫn sẽ nghĩ đến chính thống, vẫn sẽ nghĩ đến triều đình hay bệ hạ!

Nhưng người của hắn thì chính là người của hắn, chỉ cần đã vào chén của hắn, vậy thì phải cùng hắn đi đến cùng, hoặc là… cả nhà cùng nhau làm bánh bao sủi cảo!

……

Địch Hoài Đức, người Giang Châu. Năm hai mươi ba, vào kinh thành đi thi, trên đường quen biết Thái tổ.

Thái tổ là người hào sảng lại nhân đức, Hoài Đức dần dần cảm phục phẩm cách của người. Vụ án gian lận khoa cử xảy ra, danh của Hoài Đức bị người thay thế. Thái tổ đứng ra, trả lại công đạo cho Hoài Đức và thiên hạ sĩ tử.

Hoài Đức thấy Thái tổ có tướng nhân chủ, trong lòng hâm mộ, liền chủ động bái Thái tổ làm thầy, nguyện làm phụ tá, cung kính vâng mệnh.

——《Hạ Sử》Địch Hoài Đức truyện, quyển một.