Chương 9

Chương 09: Nước giếng không phạm nước sông

“Nó?”

Đám thương nhân vân du bốn phương đầu tiên là ngẩn người, sau đó sắc mặt đồng loạt trở nên trắng bệch, không còn chút máu. Tất cả đều kịp phản ứng ra cái “Nó” này là chỉ ai.

Kế Duyên cũng vô cùng kinh sợ, thậm chí còn hơn cả đám thương nhân kia. Hắn sợ đến mức hô hấp cũng run rẩy, nhưng ít ra vẻ ngoài vẫn còn trấn định, trông khá hơn đám thương nhân kia nhiều.

Tiếng bước chân bốn trảo khác hẳn với tiếng bước chân hai chân, Kế Duyên nhắm đôi mắt đã sớm khô khốc, cay xè lại, dồn hết sự chú ý vào thính giác.

Âm thanh rất nhẹ, nhưng lại mang theo cảm giác nặng nề, như thể đệm thịt nghiền ép bùn đất và cành khô lá rụng. Tứ chi đan xen chạm đất, tựa như đang đi dạo nhàn nhã.

Không biết có phải Kế Duyên ảo giác hay không, mà xung quanh tiếng gió và tiếng cỏ cây lay động đều lớn hơn vừa rồi một chút. Chim đêm trong rừng cũng im bặt, phảng phất như bị dọa sợ, không dám lên tiếng.

“Sẽ là lão hổ sao? Hay là Hổ Tinh?”

Y phục cũ nát của Kế Duyên đã ướt đẫm mồ hôi. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, Kế Duyên càng thêm hoài nghi việc chọn người vào miếu có tác dụng gì.

Những người khác trong Sơn Thần Miếu thì hoàn toàn không dám thở mạnh, gắt gao nắm chặt vũ khí trong tay, nấp sau đống lửa, nhìn ra phía ngoài miếu.

Bọn họ tuy không có thính giác nhạy bén như Kế Duyên, nhưng vẫn cảm nhận được sự thay đổi của gió, hoa cỏ cây cối xung quanh lay động không ngừng, không theo một hướng nào cả.

Không khí ngột ngạt đến nghẹt thở, trên mặt đám thương nhân vân du bốn phương đều lấm tấm mồ hôi.

“Hống ngao ~~~~~~~”

Một tiếng gầm rít dữ dội của Liệt Hổ vang lên từ ngoài miếu, chim chóc trong rừng giật mình bay tán loạn, rất nhiều chim đêm sợ hãi kêu lên, vỗ cánh bay đi.

Đương nhiên, người trong miếu thì bị dọa cho hồn vía lên mây, không ít người cảm thấy chân tay bủn rủn.

Đến lúc này, không ai còn ảo tưởng rằng lão Kim và đồng bọn còn sống sót.

Trong lòng Kế Duyên rối bời, bất luận là Trành Quỷ trước đó hay là thanh thế hiện tại, đều chứng minh bên ngoài tuyệt đối không phải là một con hổ bình thường.

“Bên cạnh toàn lũ tôm tép chân nhũn, thêm cả mình là một tên phế vật nửa mù sợ c·hết, đừng nói là hổ thành tinh, ngay cả hổ thường chắc cũng phải quỳ lạy.”

Nhưng Kế Duyên còn chưa kịp mắng trời mắng đất trong lòng thì đã bị cắt ngang dòng suy nghĩ.

“Ta và ngươi, nước giếng không phạm nước sông, cũng không bước vào Sơn Thần Miếu, vì sao ngươi lại muốn giúp bọn chúng?”

Một giọng nói trầm thấp, hùng hậu, pha lẫn tiếng gầm gừ của mãnh hổ truyền đến từ bên ngoài.

Tim Kế Duyên thắt lại. “Thật mẹ nó là Hổ Tinh!”

Nhưng Kế Duyên lập tức phản ứng, thông tin trong lời nói khiến hắn suy nghĩ nhanh như điện. Những suy nghĩ trước kia không thể thấy rõ, giờ phút này lại hiện lên vô số khả năng chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi.

Đám thương nhân vân du bốn phương sau cơn kinh hãi cũng vô thức nhìn về phía gã hành khất.

“Mẹ nó, đã đến nước này rồi, đằng nào cũng c·hết, chi bằng đánh cược một phen!”

Kế Duyên nghiến răng, thay đổi thái độ e ngại, hèn mọn trước đó, cất giọng đầy trung khí:

“Chính bởi vì ngươi và ta nước giếng không phạm nước sông, nên thư sinh kia có Trành Quỷ đến đây ta cũng không để ý. Nhưng Trương Sĩ Lâm này tâm tính thuần lương, ta uống chén nước nóng đầu tiên của hắn, coi như nhận chút ân tình, không thể để hắn c·hết một cách vô ích.”

Nói một hơi hết những lời này, tim Kế Duyên đập nhanh như súng máy, liên hồi không ngừng.

Bên ngoài im lặng một hồi, Kế Duyên cảm thấy tim mình sắp nhảy ra khỏi cổ họng đến nơi.

Tựa hồ suy tính điều gì đó rất lâu, giọng nói mang theo âm hưởng thú tính nặng nề từ bên ngoài lại vang lên, nhưng lần này lại không liên quan đến việc ăn thịt người:

“Ta tuy chưa từng đối mặt với ngươi, nhưng biết được ngươi đến đây trong một tháng, tử khí ngày càng sâu nặng, vì sao lúc này lại sinh cơ bừng bừng?”

Kế Duyên lặng lẽ thở phào, không xông vào ngay là tốt rồi.

Hắn suy nghĩ nhanh chóng, vắt kiệt trí thông minh để suy đoán câu hỏi của Mãnh Hổ Tinh.

Kết hợp với những lời trước đó, Kế Duyên xác nhận mình quả nhiên là xuyên không, nói cách khác là chiếm lấy thân thể của người khác. Đồng thời, câu hỏi của đối phương ít nhất đã chỉ ra ba yếu tố then chốt.

Thứ nhất, mãnh hổ ở núi sâu, gã hành khất ở Sơn Thần Miếu, hai bên chưa từng gặp mặt.

Thứ hai, có lẽ gã hành khất này vốn dĩ không đơn giản, nên Mãnh Hổ Tinh không hề động đến hắn. Đương nhiên, cũng có thể là do khinh thường việc ăn người tàn tật, hoặc là có thói quen sạch sẽ.

Thứ ba, cũng là điều Mãnh Hổ Tinh nghi hoặc nhất, gã hành khất này vốn nên sắp c·hết rồi, nhưng vì Kế Duyên xuyên qua, nên trong mắt Mãnh Hổ Tinh, gã hành khất trở nên tràn đầy sinh cơ.

Kế Duyên hiện tại chỉ muốn một kết quả, đó là hù dọa con Hổ Tinh này, bảo vệ an toàn cho mọi người, quan trọng nhất là bảo vệ an toàn cho chính mình.

Thời gian đã qua một lúc, nhỡ đâu bên ngoài mất kiên nhẫn thì không hay. Kế Duyên không kịp suy nghĩ nhiều, những câu chuyện từng đọc và đủ loại ảo tưởng thời trẻ nhanh chóng lướt qua đầu óc. Vẻ ngoài của hắn cho người ta cảm giác như một gã hành khất trầm mặc một hồi lâu mới mở miệng.

Hắn cố ý nói chậm lại một chút:

“Cũng không có gì không thể nói. Nói ra thì buồn cười, lúc trước ta tự biết ngày giờ không còn nhiều, chỉ chờ c·hết mà thôi, không ngờ lại có ngộ khác, hướng c·hết mà sinh.”

Ngoài miếu, hai mắt mãnh hổ trừng lớn, móng vuốt kích động cào xuống đất. “Hướng c·hết mà sinh, hướng c·hết mà sinh!” Nói thì dễ, nhưng thông tin ẩn chứa bên trong, dù là Mãnh Hổ Tinh cũng biết là vô cùng đáng sợ.

Hai ngày trước, hắn từng thấy trời quang mây tạnh bỗng giáng lôi đình, khí tức khủng bố, thiên uy khó lường, là điều hiếm thấy trong đời hắn. Lúc ấy, Mãnh Hổ Tinh thậm chí còn xụi lơ trong động.

Giờ đây, Mãnh Hổ Tinh đột nhiên hiểu ra, nguồn gốc của lôi đình là ở đây!

Hắn là thú loại thành tinh tu luyện, tu hành gian khổ biết bao, khốn khổ nhường nào!

Mà gã hành khất trong miếu, người mà hắn trước đây tưởng là tầm thường, có thể trước khi c·hết hóa bướm trùng sinh, cảnh giới tu hành chắc hẳn cũng cực kỳ sâu xa.

Nói thật, đây là lần đầu tiên Mãnh Hổ Tinh gặp được người trong giới tu hành. Nhưng dù chỉ gặp một người này, hắn cũng hiểu rõ người này tuyệt đối không phải là hạng tu sĩ bình thường có thể so sánh.

Giờ phút này, biết rõ mình đối với Nhân tộc mà nói là một loại yêu vật dị loại, biết rõ ở lại đây có thể gặp nguy hiểm, mãnh hổ không nhịn được mang theo sự vội vàng, xao động và thấp thỏm hỏi dò:

“Tiên sinh, tiên sinh đối với việc tu hành của ta có ý kiến gì không?”

Sau đó, có lẽ ý thức được quá đột ngột, hắn lập tức bổ sung một câu:

“Ta tu hành ở Ngưu Khuê Sơn này hơn trăm năm, không nơi nương tựa. Bây giờ đã vắt óc nghĩ ra mọi cách mà vẫn không tiến bộ được. Tiên sinh có thể nguyện chỉ điểm một hai, Lục Sơn Quân vô cùng cảm kích!”

Ngay cả tôn xưng cũng đã dùng đến. Rõ ràng, từ xưng hô đến ngữ khí, đã có sự chuyển biến rất lớn. Liên quan đến tu hành căn bản, một việc còn lớn hơn cả trời, Hổ Tinh không thể không thận trọng. Hắn đã bị mắc kẹt trong tu hành quá lâu rồi.

Đương nhiên, dù là Mãnh Hổ Tinh cũng hiểu rõ việc hỏi dò phương pháp tu hành là một điều cấm kỵ. Yêu Thú Phi Cầm thuộc tính càng phải tự ngộ tự học trong năm tháng khốn khổ. Chỉ cần có một chút thành quả, hắn đã có thể vui vẻ rất lâu, càng không dễ dàng nói cho người khác biết. Vì vậy, hắn hỏi gã hành khất mà hắn không nhìn thấu trong miếu một cách cẩn thận từng li từng tí, chỉ cầu một tia manh mối.

Đã song phương không có gì thù hận không thể hóa giải, tự nhiên phải nắm lấy cơ hội thử thỉnh giáo.

Cũng may có Trành Quỷ Lục thư sinh, giúp Hổ Tinh học hỏi được một chút kiến thức về lễ nghi nhân thế. Nó tự giác mình hẳn là vẫn còn lễ phép.

Chỉ là sự thấp thỏm và bất an khiến mãnh hổ vừa nói xong câu đó liền khẩn trương đi đi lại lại, chờ đợi nhìn vào trong miếu, đồng thời cũng chuẩn bị sẵn sàng. Một khi người trong miếu đột nhiên gây khó dễ, hắn sẽ phản kích hoặc bỏ chạy với tốc độ nhanh nhất.

Kế Duyên vốn cho rằng con Hổ Tinh này sẽ có vẻ kịch liệt hơn, không ngờ nó còn có chút nho nhã. Hắn không dám tưởng tượng một con lão hổ to lớn vẻ nho nhã nghiền ngẫm từng chữ một trông sẽ như thế nào.

Gạt bỏ những liên tưởng hoang đường đó, Kế Duyên bình tĩnh lại cảm xúc hoảng loạn, mở miệng lần nữa. Lần này, tốc độ nói của hắn chậm hơn rất nhiều:

“Xin hỏi Lục Sơn Quân, tu hành đến nay đã ăn bao nhiêu người?”

Kế Duyên rất rõ ràng, trong tình huống này, càng sợ hãi thì càng không thể lộ ra, ngược lại phải tùy cơ ứng biến, tỏ ra mạnh mẽ hơn một chút.

Nghe được câu hỏi trong miếu, mãnh hổ bên ngoài nhất thời hoảng hốt trong lòng, vội vàng xao động đến mức cào đất mà không biết. Sau đó, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, hắn thở hắt ra.

“Hô ~~”

Một làn sương mù ảo diệu tràn ra, hóa thành một bóng người trước mặt, chính là Lục thư sinh.

Mãnh hổ nhìn quanh Sơn Thần Miếu với ánh lửa chập chờn, nhỏ giọng nói với Trành Quỷ thư sinh:

“Vừa rồi ngươi đều nghe thấy rồi chứ? Ta nên trả lời như thế nào mới không bỏ lỡ cơ hội tốt này? Nếu ngươi có thể giúp ta lần này, ta hứa sẽ thả hồn ngươi về cố thổ!”

Nhưng Lục Sơn Quân căn bản không ngờ rằng những lời thì thầm này đều bị Kế Duyên nghe được, khiến Kế Duyên càng thêm nhận thức được mức độ quan tâm của con Hổ Tinh này đối với cái gọi là ảo diệu tu hành.

Lục thư sinh hướng về phía Lục Sơn Quân hơi cúi đầu, sau đó nhìn về phía Sơn Thần Miếu:

“Trước đây ta đi miếu thờ khiến người ta ngủ không dậy nổi, lần này lại vì Trương Sĩ Lâm mà bị ngăn cản. Người này làm việc theo bản tâm, loại người này khó lừa gạt nhất, huống hồ là cao nhân? Lục Sơn Quân tốt nhất nên thành thật trả lời, không được vì đạt được mục đích mà cố ý lừa gạt.”

Nghe vậy, con ngươi to lớn trên mặt mãnh hổ cau mày, vẻ mặt có vẻ giãy dụa, xoắn xuýt. Sau đó, hắn lắc lắc đầu hổ rồi mới hướng phía trong miếu mở miệng:

“Không dám lừa gạt tiên sinh, Lục Sơn Quân tu hành đến nay đã lâu mà không tiến bộ, bất đắc dĩ phải lấy người bồi bổ. Ăn người, đã năm mươi ba… Nhưng ta ăn người cũng như người ăn chim thú, không hề có ý định lạm sát. Chắc bụng không ăn, thái dương không nhiễu ta ta không ăn, chỉ ăn thanh niên trai tráng, không ăn lão ấu bệnh tàn!”

“Ta tích má ơi! ! ! Ăn rồi 53 người! ! !”

Kế Duyên vừa rồi chỉ là tùy tiện hỏi một câu sắc bén để dẫn dắt câu chuyện phía sau, nhưng nghe đến đáp án thì chân cũng có chút mềm nhũn. Đám thương nhân vân du bốn phương bên cạnh càng không chịu nổi, mấy người sợ hãi run rẩy lên tiếng.