Chương 86

Chương 86: Lại gặp cờ đen

Thấy vật kia bỏ chạy, Kế Duyên không vội truy đuổi. Hắn đã biết rõ đó là thứ gì, lại có biện pháp giải quyết đơn giản mà hữu hiệu hơn, không đáng nửa đêm đuổi theo lên núi. Vẫn là nên xem Phương Cầu có gặp chuyện gì lớn không đã.

Ở một bên khác, trong nhà chính của Phương gia, hai mẹ con đều đã bị đánh thức.

Phương mẫu Đinh Thị vội vã vén chăn, khoác thêm áo rồi chạy ngay đến phòng con trai. Bà thấy Phương Cầu sắc mặt tái nhợt, ngồi trên giường khẽ run, thở dốc.

“Cầu nhi, con không sao chứ? Sao vậy? Vừa rồi có tiếng gì thế?”

Phương mẫu bối rối nhìn quanh, đỡ mặt con trai lên, phát hiện trên mặt toàn là mồ hôi.

“Mẹ… Mẹ… Con gặp ác mộng… Hô…”

Phương Cầu nói năng lộn xộn. Vừa rồi hắn lại gặp ác mộng như mọi khi, chỉ là đột nhiên trong mộng bừng sáng, vô số hỏa diễm kéo đến thiêu đốt. Giữa biển lửa, một con quái vật thối rữa đáng sợ hiện ra rồi cũng bị ngọn lửa thiêu rụi.

Tiếng kêu thảm thiết của quái vật vang vọng cả trong mộng lẫn ngoài phòng, khiến Phương Cầu bừng tỉnh.

Đúng lúc này, tiếng Kế Duyên có vẻ cực kỳ bối rối cùng tiếng đập cửa vang lên ngoài phòng.

“Cộc cộc cộc… Cộc cộc cộc…”

“Phương huynh đệ, Đinh đại thẩm, có chuyện gì vậy? Vừa rồi Kế mỗ nghe thấy tiếng thét, hai người không sao chứ?”

“Cộc cộc cộc…”

Nghe giọng Kế Duyên trung chính, rõ ràng từ ngoài phòng vọng vào, hai người trong phòng cũng an tâm phần nào. Đông người ồn ào bao giờ cũng xua bớt được sợ hãi.

“Mẹ, mẹ mau ra mở cửa cho Kế tiên sinh.”

Phương Cầu trấn tĩnh nói. Đinh Thị lúc này mới đứng dậy ra phòng ngoài.

Bà vội dời then cài cửa gỗ, mở cửa. Kế Duyên cũng đang đứng bên ngoài với vẻ mặt kinh hãi.

“Đinh đại thẩm, hai người không sao chứ?”

“Không sao, không sao. Hình như Cầu nhi gặp ác mộng…”

“Vậy à? Không sao là tốt rồi. Ta vào xem Phương huynh đệ thế nào.”

Nói rồi, Kế Duyên cùng Phương mẫu vào phòng Phương Cầu.

“Phương huynh đệ, vừa rồi chỉ là gặp ác mộng thôi sao?”

Vừa nói, Kế Duyên vừa mở hộp quẹt, thổi lửa rồi thắp đèn trong phòng.

Gặp ánh sáng, sắc mặt Phương Cầu đã khá hơn nhiều.

“Không việc gì, quấy rầy Kế tiên sinh nghỉ ngơi rồi. Chỉ là vừa rồi trong mộng bị giật mình, không có gì đáng ngại.”

Đinh Thị bưng một bát nước đến cho Phương Cầu, chợt phát hiện con trai không đeo xâu chuỗi.

“Cầu nhi, xâu chuỗi mẹ cầu cho con đâu? Sao con không đeo?”

“A? Xâu chuỗi… Chuyện này…”

Kế Duyên vội hòa giải:

“Chắc chắn là rơi ở nhà Đinh Hưng huynh đệ rồi.”

“Đúng, đúng… Chắc chắn ở nhà Đinh đại ca. Mẹ đừng lo, không mất được đâu!”

“Ngày mai nhớ tìm lại đấy, đó là bùa hộ mệnh của con! Biết chưa…”

Đinh Thị cứ lải nhải mãi. Kế Duyên cũng xác nhận Phương Cầu không có gì đáng ngại, dù mệnh hỏa và khí tượng có chút chột dạ, nhưng cũng chỉ là kinh hãi quá độ mà thôi.

Sáng sớm hôm sau, Kế Duyên lấy cớ đi dạo sau bữa điểm tâm, rời khỏi Phương gia rồi lặng lẽ tìm đến Đinh Hưng.

Tại phòng bếp nhà Đinh gia, Đinh Hưng đang húp cháo, nghe Kế Duyên hỏi thì hơi kinh ngạc.

“Mộ táng nhà Phương gia? Tiên sinh hỏi cái này làm gì?”

Kế Duyên đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trong nhà Đinh gia, vẻ mặt điềm tĩnh, thong dong, mỉm cười.

“Nếu Kế mỗ nói chỉ là muốn đi xem một chút, Đinh huynh đệ có tin không?”

Đinh Hưng lắc đầu.

“Tiên sinh đừng nói đùa. Ngài mới quen Phương gia, đâu đến mức phải đi tế bái tổ tiên nhà họ.”

Vì hôm qua đã quen thân, lại thêm kính trọng người có học, giờ Đinh Hưng đã đổi cách xưng hô với Kế Duyên.

“Đinh huynh đệ có nghe thấy tiếng thét chói tai từ hướng nhà Phương gia tối qua không?”

“Có, có chứ. Tôi đang định hỏi tiên sinh đây. Tối qua bên đó có tiếng gì vậy? Tôi còn tưởng là thú hoang, giờ xem ra đúng là nhà Phương Cầu rồi?”

“Ha ha, đi thôi, đến lúc đó ngươi sẽ biết.”

Kế Duyên không nói gì thêm, nhưng lại có sức thuyết phục lạ kỳ. Đinh Hưng vừa nghi hoặc vừa hiếu kỳ, vội vã ăn xong bát cháo rồi dẫn Kế Duyên theo con đường nhỏ khác trong thôn ra phía sau núi.

Đường không xa lắm, hai người leo núi chừng một khắc đồng hồ thì thấy lác đác vài ngôi mộ. Tại một góc nhỏ gần một cái ao trên núi, họ thấy vài ngôi mộ của Phương gia.

“Kế tiên sinh, đây rồi. Hí… Sao mà lạnh thế này…”

Đinh Hưng cầm dao phát chỉ vào mấy ụ đất, vừa nói vừa xoa xoa tay.

Đinh Hưng không sợ Kế Duyên làm chuyện xấu. Một là vì tin tưởng Kế Duyên, hai là vì dáng vẻ thư sinh của Kế Duyên, bắp đùi chắc còn chưa to bằng cánh tay hắn. Muốn làm gì mờ ám qua mắt được thợ săn Đinh Hưng này sao?

“Ừm!”

Kế Duyên tiến lại gần, đảo mắt nhìn bốn ngôi mộ, rồi đi đến ngôi mộ nằm ở phía tây nhất, cũng là nơi thấp nhất. Hắn đưa tay sờ vào một nhúm đất đen xám trước bia mộ.

Ngẩng đầu nhìn kỹ bia văn, trên đó viết: “Gia phụ Phương Lên Cao Hán chi mộ, nhi tử Phương Cầu lập.”

“Đinh huynh đệ đứng xa ra một chút, kẻo ướt quần áo.”

Kế Duyên nhắc nhở rồi đưa tay phải chỉ vào trước mộ. Một viên Hư Tử xuất hiện ở đầu ngón tay, rồi kéo mạnh ra ngoài.

“Ào ào ào…”

Ướt?

Sau một tràng tiếng nước, Đinh Hưng vốn còn khó hiểu, kinh ngạc thấy một dòng nước đục ngầu từ trong mộ Phương phụ chảy ra, tựa như một con Thủy Long vẩn đục được dẫn dắt, cách mặt đất một thước rồi theo sườn dốc đổ xuống chân núi.

Xung quanh càng trở nên lạnh lẽo, đồng thời một mùi hôi thối khó chịu lan tỏa, khiến Đinh Hưng buồn nôn.

“Ôi gào ~”

Một âm thanh khàn khàn từ trong mộ truyền ra, khiến Đinh Hưng vốn đã kinh hãi, buồn nôn lại càng thêm sợ hãi, cứng đờ cả người, suýt nữa trượt chân vì đá núi.

“Mà tính, Kế tiên sinh…!”

“Đừng sợ, có ta ở đây, không sao đâu!”

Kế Duyên vung tay phải, dẫn hết nước bẩn ra ngoài, rồi tay trái nhặt một tim đèn đang cháy, trên đó còn bọc một lớp dầu thắp, giơ lên trước mặt, vận pháp lực hà hơi thổi nhẹ.

Tim đèn mang theo ngọn lửa ổn định, theo gió bay vào cái lỗ nhỏ vừa bị nước xói lở trên mộ.

Oanh ~

Bên trong bùng lên một trận lửa cháy, ánh lửa mơ hồ lộ ra cửa hang trong mộ.

“Ôi a a…”

Tiếng gào thét đáng sợ từ trong mộ từ khàn khàn chuyển sang the thé. Đinh Hưng tái mét mặt mày, tay chân cứng ngắc, không nhịn được bịt tai lại.

Chừng mười nhịp thở sau, mọi động tĩnh đều lắng xuống.

Kế Duyên khẽ thở dài. Quả nhiên là Ấm Thi. Ngoại Đạo Truyện có nói: Ấm Thi người, có thực có hư, si mị tiểu tà, hại tử tôn…

“Bụi về với bụi, đất về với đất. Tốt rồi Đinh huynh đệ, chúng ta đi thôi. Sau này ngươi có thể khuyên Phương Cầu huynh đệ dời mộ cho cha, chọn hướng mặt trời, địa thế cao hơn một chút. Đương nhiên, không đổi cũng không sao. À phải, chuyện này cũng không cần kể với ai.”

“Ai ai ai… Nhớ kỹ, nhớ kỹ rồi. Ai ai tiên sinh đợi tôi một chút, đợi tôi với!”

Đinh Hưng giờ chân tay run rẩy, vội vã đuổi theo Kế Duyên đã nhanh chân rời đi, sợ bị bỏ lại một mình ở đây.

Kế Duyên đi trước, Đinh Hưng nhắm mắt theo đuôi, vẫn còn hãi hùng khiếp vía. Kế Duyên trong lòng cũng ẩn chứa nghi hoặc. Viên Hư Tử không màu trong tay áo đã hóa thành màu đen.

‘Quả nhiên liền biến thành cờ đen?’

Đối với Kế Duyên mà nói, sự việc đã kết thúc. Hắn liền đi cáo biệt bốn nhà quen thuộc. Với bốn gia đình, việc này cũng không quá đột ngột, dù sao Kế Duyên vốn định đến Thanh Thủy Huyện.

Dân làng nhiệt tình tiễn Kế Duyên đến ngã ba đường. Đinh Hưng còn mang đến cho Kế Duyên một bọc đùi thỏ gói trong lá trúc lớn.

“Tốt rồi, chư vị tiễn đến đây thôi. Còn có Phương huynh đệ, nhớ đi Ngọa Sơn Tự bái bái, rồi đến miếu thổ địa thắp hương. Tin rằng bệnh ác mộng sẽ khỏi.”

“Vâng, xin nghe theo tiên sinh!”

Phương Cầu cười đáp, coi như Kế Duyên nhắc nhở hắn nhanh đi mua xâu chuỗi mới để che lấp.

“Vậy thì chư vị, sau này còn gặp lại!”

Kế Duyên trịnh trọng chắp tay với bốn gia đình. Bọn họ cũng vội vã đáp lễ, miệng nói “Bảo trọng”, “Xuôi gió” các loại.

Nhìn bóng lưng Kế Duyên đi xa, Đinh Hưng nhìn Phương Cầu, đột nhiên nói:

“Phương Cầu, ngươi dập đầu hai cái với tiên sinh đi!”

“A?”

Phương Cầu không hiểu ra sao.

“Dập đầu? Vì sao?”

Kế tiên sinh là người tốt, học vấn cũng cao, nhưng đâu đáng để hắn dập đầu. Người ngoài cũng đâu có làm đại lễ gì.

“Không có gì, không có gì…”

Đinh Hưng lấp liếm cho qua, âm thầm quyết định lát nữa đợi mọi người đi rồi sẽ lặng lẽ đuổi theo Kế tiên sinh. Nghĩ vậy, hắn thấy hưng phấn đến khó tả.

Chỉ là khi Đinh Hưng lặng lẽ ra khỏi thôn, thời gian đã trôi qua trọn một canh giờ, vẫn không tìm thấy bóng dáng Kế Duyên. Lúc đến hưng phấn bao nhiêu, giờ hối hận bấy nhiêu.