Chương 650

Chương 650: Đại Trinh dân tâm

Kiến trúc quán trà kiểu này vốn dĩ là để thu hút thêm khách. Bên ngoài là những tấm ván gỗ có thể tháo rời, chỉ cần không phải lúc cuồng phong gào thét hay bão cát mịt mù thì sẽ được dỡ ra. Thay vào đó, người ta dùng những tấm ván gỗ dài, mỏng liên kết giữa các cột trụ hành lang, vừa để khách ngồi nghỉ chân, vừa tiện cho người ngoài quán nghe lỏm.

Vào mùa đông, để giữ ấm thì chắc chắn không ai tháo ván tường, nhưng giờ thì nơi này thoáng đãng vô cùng.

Khi Kế Duyên đến quán trà, đã chẳng còn chỗ ngồi nào trống, đến cả chỗ đứng cũng không có. Người ta chỉ có thể đứng ở cửa ra vào. Hai bên hành lang đều chật kín người, hai cái ghế ván cuối cùng cũng vừa bị hai gã thư sinh đeo kiếm chiếm mất.

Nhưng mà, khí chất và phong thái đôi khi lại rất hữu dụng. Kế Duyên vừa đến cửa, đứng nhìn quanh một lượt, thấy không còn chỗ chen chân, định bụng đứng tạm ở cửa thì hai gã thư sinh đeo kiếm vừa ngồi xuống trước đó liền đứng phắt dậy khi thấy hắn.

“Vị tiên sinh này, mời ngồi bên này!”

Một thư sinh đưa tay mời, người còn lại cũng khẽ chắp tay. Kế Duyên đương nhiên phải khách khí vài câu:

“Các vị cứ ngồi đi, ta đứng là được rồi.”

Đúng lúc này, cảm xúc trong quán trà đang dâng cao, mấy người ngồi gần vị tiên sinh cầm quạt đang lớn tiếng mắng Tổ Việt vô sỉ.

Hai thư sinh cũng quay đầu nhìn sang, thấy người kia vẫn chưa lên tiếng, chỉ thấy người hầu trà đang bưng trà bánh mới lên bàn cho hắn.

“Tiên sinh xin đừng khách sáo, người lớn tuổi là bậc trưởng bối, mời mau ngồi đi!”

“Đúng đó, đúng đó, bọn ta còn trẻ, đứng chút cũng chẳng sao.”

Hả? Bọn ta còn trẻ?

Kế Duyên liếc nhìn tóc mai của mình, rồi lại vô thức sờ lên khóe mắt. Tóc mai đen nhánh, khóe mắt không một nếp nhăn, vậy mà trong mắt hai người trẻ tuổi này, mình lại già đến vậy sao?

“Vậy thì tốt, đa tạ.”

Kế Duyên chắp tay đáp lễ, rồi tiến lên hai bước, nghiêng người ngồi xuống. Chân hắn đặt ở phía ngoài quán trà. Người hầu trà cũng rất nhanh mắt, vội vàng truyền lời:

“Bên kia các vị, muốn dùng loại trà gì ạ?”

Một thư sinh bên cạnh Kế Duyên vội nói:

“Cho ba người chúng ta một ấm Vũ Tiền Xuân, cứ tính vào sổ sách của ta!”

“Vâng ạ ~~”

Kế Duyên và hai người kia ngồi ở ghế ván ngoài hành lang. Người hầu trà rất chu đáo, vòng ra ngoài rót trà cho từng người.

“Các vị khách quan thứ lỗi, thật sự là không còn bàn ghế để bày chén trà, khách quan đành tạm thời tự bưng vậy.”

“Không sao, không sao, ngươi cứ đi đi!”

“Vâng ạ!”

Kế Duyên ngồi ở đầu ghế ván, sát mép ngoài. Dù bên cạnh vẫn còn chỗ cho một người ngồi, nhưng hai thư sinh kia rõ ràng là bạn tốt nên không ai ngồi vào, mà đứng ở bên cạnh, khiến cho chỗ đó thành nơi đặt chén trà của ba người.

Lúc này, trong trà lâu càng lúc càng náo nhiệt, người bên trong không ngừng hô hào:

“Vị tiên sinh kia, mau kể chuyện chiến sự đi!”

“Đúng đó, đúng đó, mau kể đi!”

“Chúng ta đều đang chờ đó!”

Tiên sinh cầm quạt kia vốn là người kể chuyện, nên rất thích treo đầu dê bán thịt chó. Hắn nâng chén trà lên làm ẩm giọng, rồi “xoạt” một tiếng mở quạt giấy.

“Nhắc đến mấy trận chiến vừa qua, thật sự là rung động tâm can. Trước đó một thời gian dài không có tin tức truyền về, thực ra là triều đình vội vã tiếp viện quân đội nhưng vẫn thua thiệt, nên không dám tuyên dương rầm rộ. Kỳ thực, con cháu của một số quan lại đều biết rõ cả.”

“Hả?”

“Cái gì!”

“Quân tiếp viện cũng bại trận sao?”

Trong trà lâu kinh hãi, có người còn làm đổ cả nước trà trong chén. Nhưng thấy vị tiên sinh cầm quạt vẫn bình tĩnh như không, dường như không hề lo lắng, thì một số người thông minh biết rằng phía sau còn có chuyển biến.

“Tiên sinh đừng thừa nước đục thả câu, mau kể đi!”

“Đúng đó tiên sinh, chúng ta lo lắng lắm rồi!”

Tiên sinh phẩy phẩy quạt giấy, xua đi cái nóng oi bức.

“Được rồi, ta sẽ kể về những biến chuyển trong chiến sự vừa qua. Chuyện là nửa năm trước, quân tặc Tổ Việt công phá biên ải Đại Trinh ta. Hai ba mươi vạn người, quả thực ai nấy đều là thổ phỉ. Nghe nói bọn chúng cho rằng Đại Trinh ta nghèo khó, ai ngờ khi vào Tề Châu, lại phát hiện dân ta giàu có, chẳng khác nào thổ phỉ gặp núi vàng núi bạc. Bọn chúng cướp bóc, đốt g·iết trên đường, gây ra vô số nghiệp chướng. Nhiều nơi cả thôn bị tàn sát, tài vật bị c·ướp sạch, phụ nữ bị h·iếp dâm, đến cả trẻ con và người già cũng không tha…”

“Khốn kiếp!”

“Bọn hỗn đản đáng c·hém!”

“A a… Tức c·hết ta rồi!”

Đừng nói người trong quán trà, ngay cả Kế Duyên nghe cũng phải cau mày.

“Quân tặc dựa vào c·ướp b·óc để kích động sĩ khí, quân biên phòng Tề Châu bị đánh tan tác. Hương dũng trong vùng căn bản không có sức chống cự. Hơn nữa, Đại Trinh ta những năm gần đây quốc thái dân an, giáo hóa lại tốt, không nói đến chuyện không ai nhặt của rơi trên đường, nhưng ít ra ở nông thôn ít trộm cướp. Ngoài biên quân ra, các thành trì trong châu cũng không có nhiều quân lính. Dân Tề Châu coi như gặp phải tai họa rồi, haizz!”

Tiên sinh lắc đầu, phe phẩy quạt giấy.

“Sau đó, tin tức truyền về triều đình. Thánh Thượng hạ chỉ, chống lại quân tặc Tổ Việt, Vương Sư ba đường cùng tiến về Tề Châu giao chiến. Có điều, đám tặc tử kia bỉ ổi ti tiện, quả thực là một lũ thổ phỉ, chẳng có chút kiêu ngạo nào của quân sĩ, dùng đủ loại mánh khóe vô sỉ… Cuối cùng khiến cho đạo quân tiên phong hao tổn mấy vạn quân sĩ, đạo quân thứ hai cũng gặp phải trở ngại tương tự…”

Ánh mắt Kế Duyên rời khỏi người kể chuyện, nhìn về phía những người trong quán trà. Rất nhiều người siết chặt nắm đấm, có người nắm chặt chuôi kiếm, ai nấy đều mang một nỗi phẫn nộ chung.

Còn về cái gọi là “quân tặc bỉ ổi vô sỉ” của người kể chuyện, rõ ràng là để tô vẽ cho Đại Trinh Vương Sư. Binh bất yếm trá, dù có hận Tổ Việt đến đâu, thua vẫn là thua.

“Đáng ghét, bọn tặc tử này!”

“Vương Sư Đại Trinh ta sao có thể bại bởi lũ hỗn trướng này!”

Hai thư sinh bên cạnh Kế Duyên vịn kiếm, một tay nắm chặt chuôi kiếm đến trắng bệch cả đốt ngón tay.

“Vị tiên sinh kia, mau kể tiếp đi, xem thần thái của ngài, chẳng lẽ Vương Sư ta chưa hoàn toàn thất bại sao?”

Có người hỏi vọng vào. Người kể chuyện cười đáp:

“Đó là đương nhiên. Thực ra, ba đạo quân của triều đình đều dũng mãnh oai vệ, khí phách hiên ngang, nhưng màn kịch quan trọng nhất lại nằm ở đạo quân cuối cùng, do Chinh Bắc tướng quân Mai Xá lão tướng quân nắm ấn soái, dẫn binh đến Tề Lâm Quan. Quân tướng dưới trướng đều là những người thiện chiến trong triều, còn có một vị hổ tướng mà các vị chưa biết, chính là con thứ của Doãn Công, tên là Doãn Trọng. Doãn nhị công tử quả là cao minh, trận đầu đã lập đại công rồi!”

“Thật sao?”

“Hả? Nhà Doãn Công lại có võ tướng?”

“Ai nha, Doãn Công là đại nho đương thời, nhị công tử lại là võ nhân?”

“Nhà Doãn Tướng quả nhiên là nhân kiệt!”

Trong trà lâu lại bắt đầu bàn tán xôn xao. Ngay cả Kế Duyên, một bậc trưởng bối, cũng không khỏi mỉm cười. Hổ nhi cuối cùng cũng đã trưởng thành rồi.

Người kể chuyện lại tái phát thói cũ, bắt đầu nhử mồi, không kể thẳng chiến sự mà lại nói lan man về Doãn Trọng.

“Các vị không biết đó thôi, Doãn nhị công tử trước khi lên đường chỉ là một tên Giáo Úy treo linh, thân mang câu nói ‘Vô công bất thụ lộc’ nếu không nhờ thân phận Doãn Tướng, sao có thể không có tướng chức. Nhưng lần này, nhờ chiến công, Mai soái đã trực tiếp phong cho hắn lên tướng vị, có thể nói là thực chí danh quy…”

Người kể chuyện nâng chén trà lên làm ẩm cổ họng, thấy mọi người rất muốn nghe chuyện về Doãn Trọng, vội vàng nói tiếp:

“Doãn Tướng Quân là con thứ của Doãn Tướng, đương nhiên cũng là người đầy bụng kinh luân. Nghe đồn khi còn nhỏ, hắn từng đọc sách trong hoàng thất, thành tích luôn đứng đầu. Mà võ nghệ của hắn lại càng bất phàm, binh khí sử dụng trong quân đội cũng độc nhất vô nhị, chính là một đôi song kích màu đen. Hai tay vung vẩy không ai cản nổi, mưu lược xuất chúng khỏi bàn, lại còn có dũng khí vạn phu bất địch!”

Quán trà ồn ào náo nhiệt, nhưng lúc này người kể chuyện cũng đặc biệt muốn thể hiện, thế là cầm thước gõ mạnh xuống bàn.

“Cốp ~”

Trong quán trà im bặt.

“Ta sẽ kể về một trong những trận chiến then chốt nhất của Vương Sư khi tiến lên phía bắc, cũng là trận chiến thành danh của Doãn nhị công tử. Hắn khám phá ra ý đồ của quân phản loạn, tự xin mệnh, đêm tối phi nhanh, gấp rút tiếp viện Lộc Kiều Quan, suất quân chặn đường tiếp tế của quân tặc, bố nghi binh mê hoặc, dọa lùi viện quân của quân phản loạn, lại dẫn hơn trăm tinh kỵ giả dạng làm quân phản loạn bại binh, dụ quân phản loạn vào ổ phục kích, còn chém được cả Đại tướng của quân tặc trong vạn quân…”

Người kể chuyện càng kể càng hăng say, quạt giấy vỗ liên tục, tất cả mọi người trong quán trà đều nghe đến nhiệt huyết sôi trào, ai nấy đều kìm nén một cỗ sức lực, nắm đấm còn nắm chặt hơn trước.

Kế Duyên bưng chén trà lên nhấp một ngụm. Nước trà thanh hương vị ngọt, dường như còn có thêm trần bì. Người kể chuyện miêu tả chiến sự rất cảm xúc, Doãn Trọng cũng lập công lớn. Kế Duyên vừa mừng cho Doãn Trọng, vừa nghĩ vẩn vơ, nếu như chiến thuật tương tự mà do quân Tổ Việt dùng, chắc hẳn lại bị coi là mánh khóe ti tiện.

Kế Duyên nghe một hồi, không chỉ nghe nội dung chiến sự tiền tuyến của người kể chuyện, mà còn lắng nghe những lời bàn tán của mọi người, cảm nhận cảm xúc của dân chúng nơi đây. Sau đó, hắn uống cạn nước trà rồi đứng dậy.

Quốc lực cường thịnh, dân chúng đồng lòng, Đại Trinh dù nhất thời gặp trở ngại, nhưng tuyệt không phải thứ mà Tổ Việt có thể chống đỡ.

Một lát sau, người hầu trà xách ấm trà đến.

“Đây, các vị khách quan, thêm trà đây ạ…!”

Hai thư sinh đang nghe đến nhập thần vội vàng quay đầu lấy chén trà, định bụng nói vài câu với vị tiên sinh khí độ bất phàm kia, nhưng lại phát hiện trên ghế ván chỉ còn ba cái chén trà, còn vị tiên sinh áo trắng ngọc bội đã không thấy đâu. Bên cạnh chén trà còn để lại hai văn tiền.

“Ách, vị huynh đài này, vừa rồi vị đại tiên sinh kia đâu rồi?”

Một thư sinh hỏi một người đàn ông trung niên đang đứng nghe chuyện ở bên cạnh. Người kia đang nghe đến say sưa, liếc nhìn hai người rồi nói: “Không biết, không biết, không thấy.”

Nhìn sang những người khác, ai nấy đều đang bị cuốn hút vào câu chuyện trong quán trà. Hai thư sinh nhìn nhau, đành từ bỏ ý định tìm Kế Duyên.

“Haizz, vị tiên sinh kia khí độ phi phàm, chắc chắn là một người uyên bác, không thể nói chuyện thêm vài câu, thật đáng tiếc!”

Thư sinh mời trà than tiếc một câu, đành thu hai văn tiền kia vào.

“Đặng huynh, khắp nơi đều đang chiêu mộ người tòng quân. Nghe nói sau khi bình định Tề Châu, Vương Sư Đại Trinh ta có thể sẽ tiếp tục tiến lên phía bắc, dẹp loạn Tổ Việt, lập công khai quốc. Ta muốn tòng quân báo quốc, dù không thể làm mưu thần, thì làm thư ký trong quân cũng được. Huynh đài thấy thế nào?”

“Kỳ huynh nói chí phải, giống như Doãn nhị công tử, chúng ta là thư sinh, khi cần có thể cầm bút, lên yên ngựa thì cầm kiếm…”

Một thư sinh khác cũng phấn chấn tinh thần, kích động phụ họa vài câu, nhưng rồi lại do dự, cuối cùng chỉ nói:

“Kỳ huynh thật là có chí khí!”

Thư sinh họ Kỳ nhìn vẻ mặt hơi cau có của bạn mình, vỗ vai đối phương nói:

“Đặng huynh, ngươi trên có cha mẹ, dưới có vợ con, sao có thể đi được? Mỗi người đều có hoàn cảnh riêng. Ngày khác chúng ta gặp lại! Chuyện cần nghe đều đã nghe rồi, ta đi trước, tiểu nhị tính tiền.”

“Dạ, đến ngay ạ…!”

Người hầu trà chạy tới, nhìn thoáng qua chén trà rồi báo giá mười hai văn tiền.

Thư sinh họ Kỳ lấy ra hai đồng Đương Ngũ Thông Bảo, định trả cả hai văn tiền của Kế Duyên, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy hai đồng tiền này sáng bóng lạ thường, do dự một chút rồi vẫn đổi lại hai đồng khác từ trong túi.

Sau khi trả tiền xong, thư sinh họ Kỳ chắp tay chào bạn rồi nhanh chóng rời đi. Thư sinh họ Đặng chỉ nhìn theo bóng lưng đối phương, mấy lần muốn đuổi theo, nhưng cuối cùng vẫn vỗ đùi một cái rồi ngồi xuống.