Chương 57

Chương 57: Kế Duyên có chút sợ

Tiếng xoẹt xoẹt từ đầu thôn vọng lại phía sau lưng, lão Hán đỡ Kế Duyên không buông tay, dẫn thẳng hắn đi vào trong thôn vài chục bước, đến một căn nhà tường đất.

“Tiên sinh coi chừng, ngưỡng cửa cao lắm đấy, nhấc chân lên!”

Ngưỡng cửa này cao không phải nói đùa, mà là thật sự cao, Kế Duyên mơ hồ cảm giác nó cao gần bằng bắp chân mình. Hắn bèn nhấc chân theo lão Hán bước vào trong nhà.

Căn nhà này không giống nhà ở bình thường, chỉ có một gian phòng duy nhất, không có phòng bếp hay nội đường. Trong phòng chỉ có một cái bàn nhỏ đặt đèn dầu cùng bốn chiếc ghế dài, bên cạnh kê hai chiếc giường.

“Ừm, giống một cái phòng ngủ tạm thời hơn!”

Vào đến trong phòng, lão Hán mới buông tay, mời Kế Duyên ngồi xuống.

“Tiên sinh mời ngồi, lão hán họ Hứa, không biết tiên sinh họ Cao, nhà ở đâu ạ?”

Vừa nói, lão Hán vừa chủ động kéo ghế, mời Kế Duyên ngồi. Tiếng ghế lê trên mặt đất vang lên, như xé toạc một đường chỉ vô hình trong lòng Kế Duyên.

“Tốt, đa tạ lão nhân gia. Tại hạ họ Kế, người Ninh An Huyện.”

Kế Duyên vừa nói vừa sờ soạng ngồi xuống cạnh bàn, đặt ôm trọn và dù che mưa lên trên. Lão Hán vội lấy một cái chén từ chồng chén đĩa phủ bụi bên cạnh, rót nước từ bình gốm vào cho Kế Duyên.

“À, người Ninh An. Chỗ chúng tôi buổi tối thường không tùy tiện tiếp đãi người lạ đâu. Chuyện cũ kể rằng có bóng có ấm là người sống, đường ban đêm chớ gọi tên rồi quay đầu lại, năm nay quái sự nhiều, phải cẩn thận một chút. Vừa rồi thất lễ, mong tiên sinh thứ lỗi.”

Tiếng nước trà rót vào chén thanh thúy, đầy ắp một bát, bọt nước bắn cả ra ngoài.

“Tiên sinh mời uống nước.”

“Không sao, cẩn tắc vô áy náy, ân, cám ơn!”

Kế Duyên lại tạ ơn một lần, hít hà một hơi rồi uống cạn bát nước, không hề để ý đến chuyện gì khác. Lúc này, lão nhân đột nhiên hỏi một câu:

“Tiên sinh, ngươi là quỷ à?”

“Phụt…”

Kế Duyên phun hết trà ra ngoài.

“Khụ khụ khụ… Lão nhân gia nói đùa, ta đương nhiên không phải quỷ rồi!!!”

Câu hỏi bất ngờ này khiến Kế Duyên suýt chút nữa hộc cả phổi ra ngoài, ho khan một hồi lâu. Lão Hán vội vàng xin lỗi.

“Tiên sinh chớ trách, tiên sinh chớ trách, lão hán trí nhớ không tốt, đột nhiên nhớ ra một chuyện, vô ý thức muốn xác nhận một chút thôi. Thật sự là chỗ chúng tôi hẻo lánh quá, ít có ai buổi tối một mình đến đây.”

Kế Duyên ho khan vài tiếng, vận chuyển linh khí xoa dịu khí quản, có chút bất đắc dĩ nhưng cũng tò mò hỏi:

“Xác nhận cái gì? Lão nhân gia chẳng phải đã bắt mạch cho ta rồi sao?”

“Nói thì nói vậy, chỉ là có người c·hết mà không biết mình không phải người sống, loại này khó phân biệt nhất. Cần phải nói toạc ra trước mặt hắn. Chúng tôi ở đây gọi cái thổ pháp này là ‘Uyên Ương Pháp’.”

“Cái quái gì vậy? Viễn dương? Oán dạng? Chắc không phải uyên ương thật đấy chứ?”

Gạt bỏ những ý nghĩ lung tung trong đầu, Kế Duyên hỏi thẳng lão Hán:

“Lão nhân gia, chỗ các ông thường xuyên có ma quỷ à?”

Nếu không thì làm gì phải khẩn trương như vậy? Bất quá chỉ cần không phải lệ quỷ thì cũng không phải vấn đề lớn.

“Mấy năm trước thì có gặp một lần tìm người c·hết thay. Vùng hoang vu hương dã này, mấy chục dặm chỉ có mỗi thôn chúng tôi, ai nấy đều đề phòng, sợ có quái vật gì đó đến gần. Bất quá quỷ thì còn đỡ, tục ngữ có câu người sợ quỷ ba phần, quỷ sợ người bảy phần, đông người thì gan dạ hơn, trong thôn lại có nhiều thanh niên trai tráng hỏa khí vượng…”

Lão nhân dừng một chút, ngập ngừng rồi nói tiếp:

“Chỉ là chỗ chúng tôi trước kia có Xà mỹ nữ, cứ đến mùa này, mọi người có thể không ra khỏi nhà thì không ra!”

“Xà mỹ nữ?”

Kế Duyên nhíu mày, chẳng lẽ là yêu quái?

“Ừm, nghe nói là có một mỹ nhân đầu rắn, thích lừa thanh niên trai tráng đến ăn thịt.”

“Đầu người mỹ nhân? Còn biết mở miệng lừa người? Lão Hán, ông đừng có gạt ta!!”

Kế Duyên hít một ngụm khí lạnh, vô thức nghĩ đến Lục Sơn Quân ở Ngưu Khuê Sơn. Đây là thứ mà người bình thường có thể phòng bị được sao?

Ánh đèn dầu trong phòng chập chờn, vẫn lờ mờ như cũ, lay động như tâm trạng Kế Duyên.

Yêu vật tinh quái biết nói chuyện đều có đạo hạnh, đã luyện hóa hoành cốt, không phải loại tiểu tinh thông tiểu quái sơ ý là bị cuốc sắt đ·ánh c·hết. Nếu con rắn này thật sự có đầu người…

Kế Duyên không dám nghĩ tiếp, thậm chí muốn rời đi ngay lập tức, nhưng nghĩ lại… ngực hắn lại thấy khó chịu.

Chẳng lẽ huyện này không có Thành Hoàng sao? Còn quản lý nơi này không?

“Ôi, chuyện này nhiều người biết lắm, trước kia làm cả thôn chúng tôi hoảng loạn một thời gian dài. Sao ta lại lừa ngươi làm gì? Thôi không nói nữa…”

Nói đến đây, lão Hán đứng dậy từ trên ghế, đi thu dọn một chiếc giường khác.

“Vị tiên sinh này, nhà tôi ở trong thôn, căn phòng đầu thôn này là để cho người ở tạm trông coi cửa thôn. Giờ thì mời tiên sinh ở đây tạm một đêm nhé. Buổi tối nếu muốn đi nhà xí thì gọi tôi, tôi sẽ dìu tiên sinh đi.”

“Đúng rồi, tiên sinh có đói bụng không? Đói thì tôi đi làm chút gì đó cho ăn nhé?”

“Không cần, ta không đói!”

Kế Duyên vừa từ chối, vừa cùng lão Hán chỉnh lý giường chiếu. Ngửi mùi hương trên chăn, chắc là thường xuyên được phơi nắng. Dù mùi có hơi nồng, hắn cũng không để ý lắm, cũng không có tâm trạng để ý.

“Gâu gâu gâu… Gâu gâu gâu gâu…”

Tiếng chó sủa từ bên ngoài vọng vào, còn có vài tiếng chửi mắng. Kế Duyên lắng nghe kỹ, dường như nghe được những từ như “khó ăn c·hết”, “xúi quẩy”.

Kế Duyên thấy lão Hán không có phản ứng gì, tạm thời gạt bỏ những bất an trong đầu, hỏi về đường đi:

“Lão nhân gia, thôn này tên gì, ở vị trí nào của Thuận Bảo Huyện? Đi Tiêu Huyện thì đi đường nào thuận tiện ạ?”

“Thuận Bảo Huyện?”

Nghe giọng nghi hoặc của lão nhân, Kế Duyên có chút cảm thấy không ổn.

“Vị đại tiên sinh này, đường này tiên sinh đi có hơi xa đấy. Nơi này là thôn Thượng Hà Câu, thuộc địa giới góc đông bắc của Tuế Viễn Huyện, qua khỏi đây mới đến Bảo Thuận.”

“Hả!?”

“Ta mịa nó chạy qua hai huyện rồi á?”

Cái chặn giấy địa đồ thì tỉ mỉ thật, nhưng đường cong quá chi tiết nên khó nắm bắt tỷ lệ. Chỉ có thể thông qua bản đồ thu nhỏ này để biết đại khái quan hệ trước sau giữa các địa giới. Vượt qua cực hạn là Đại Trinh thập tam châu, một huyện trên bản đồ chỉ là một chấm nhỏ. Khắc tên nhỏ xíu và tiêu chú quan đạo đã là công phu quỷ phủ thần công của Võ Phán, muốn cảm nhận khoảng cách chỉ có thể dựa vào thân trên ở một phủ chi địa.

“Vậy là ta đánh giá thấp sức chân mình rồi?”

Chắc là lúc dùng Chướng Nhãn Pháp khinh công đuổi theo ba kỵ khoái mã kia, ta đã vô tình chạy quá xa!

“Đua xe hại việc rồi!!!”

Trong lòng than thở, Kế Duyên vội vàng hỏi tiếp:

“Vậy nếu ta muốn đến Xuân Ân Huệ Phủ, lão nhân gia thấy đi đường cũ về tốt hơn hay chọn đường khác thì hợp lý hơn ạ?”

“Cái này… lão hán tôi chưa từng đi xa như vậy. Hay là thế này đi, Kế tiên sinh cứ nghỉ ngơi trước, sáng mai hỏi mấy thương nhân ngủ lại trong thôn xem sao. Tôi nghe nói bọn họ cuối cùng cũng phải đi Đỗ Minh Phủ Thành, có lẽ biết đường nào đi là hợp lý nhất!”

“Haizzz… chỉ có thể vậy thôi!”

“Thật muốn có điện thoại để tra bản đồ quá…”

…

Đêm đã khuya…

Người trong thôn ngủ sớm hơn người trong thành, cũng không có mõ canh. Lão Hán trong phòng đã ngáy khò khò. Bên ngoài thỉnh thoảng có vài tiếng chó sủa vọng lại.

Kế Duyên nằm trên giường nhắm mắt, nhưng không ngủ được. Một phần vì tiếng ngáy bên cạnh quá rõ trong đêm tĩnh mịch, nhất là trong tai hắn. Phần khác là vì hắn đang vuốt ve cái chặn giấy địa đồ, vạch lại lộ tuyến.

“Gâu gâu gâu… Gâu gâu gâu gâu… Gâu gâu gâu…”

“Gâu gâu gâu gâu…”

Tiếng chó sủa đột nhiên dày đặc lên. Kế Duyên gần như ngay lập tức mở to mắt. Hắn nghe ra rất nhiều chó trong thôn đang tụ tập ở một chỗ, cùng nhau sủa về một hướng.

Lặng lẽ đợi một lát, tiếng chó sủa mới dần dần yên tĩnh lại.

Chó nuôi lâu thường rất linh tính, điểm này Kế Duyên đã thấy ở Ninh An Huyện. Hơn nữa kiếp trước hắn vẫn nghe các cụ nói mắt chó thông linh, nên Kế Duyên vẫn còn hơi để ý đến tiếng chó sủa.

“Có chút sợ a…”

…

Ngoài thôn, bên bờ sông, một bóng đen dài lướt qua mặt đất, chỉ là ở khu vực ven bờ hiện ra hình chữ S, chậm rãi bò đi. Từng chiếc vảy cọ xát vào hòn đá, cành cây phát ra tiếng ma sát “tư tư”.

Ở một nơi nào đó, bóng đen ngẩng cao thân thể, ngóng nhìn về phía thôn trang, lộ ra thân hình tráng kiện cùng phần bụng vảy trắng.

“Tê ~~~ tê ~~~”

Phun lưỡi đứng lặng một lát, trong thôn liền vang lên từng đợt chó sủa dữ dội. Nhưng kỳ thực những con chó này thường chỉ dựa sát hàng rào gầm gừ, không có ý định thoát ra ngoài.

“Tê ~~~”

Đại xà hạ thấp thân thể, thân hình có vẻ cồng kềnh vặn vẹo vài cái bên bờ.

“Phù phù ~~” một tiếng vang lên phía sau, xen lẫn tiếng sóng nước bị khuấy động. Bóng đen dài trượt xuống sông, một chiếc thuyền nhỏ cũng lay động theo gợn sóng.