Chương 441

Chương 441: Đêm gặp bầy quỷ

Tại Mao Than Thôn có hai cái Thổ Địa Miếu. Một cái nằm ở cuối thôn, là một gian nhà nhỏ hai gian liền kề, bên trong có tượng đất Thổ Địa được bài trí đường hoàng, tuy không tinh xảo nhưng vẫn có đủ bàn thờ, hương khói.

Còn lại là một miếu Thổ Địa khác nằm trong khu mộ địa này, chỉ là một gian nhà đất nhỏ cao chừng nửa người, để tượng Thổ Địa bên trong không đến nỗi bị gió mưa xói mòn.

Nhưng Thổ Địa Công lại không thường trú ở miếu cuối thôn, mà thường xuyên ở lại miếu nhỏ trong khu mộ địa này, để tiện trông coi đám quỷ hồn nơi đây.

Thổ Địa Công thở dài. Hắn trông coi Mao Than Thôn đã bảy, tám chục năm, tuy nguyên thân là tinh quái chứ không phải phàm nhân sau khi chết thành Quỷ Thần, nhưng đối với thôn này vẫn có chút tình cảm. Từ già đến trẻ trong thôn, cơ hồ ai cũng do một tay hắn nhìn lớn lên.

Nhất là lòng người nơi đây cũng không tệ, có thể lập được một cái nghĩa địa trong thời buổi loạn lạc này, đủ để chứng minh điều đó. Nên khi xảy ra chuyện, Thổ Địa Công vẫn muốn quản một chút trong phạm vi năng lực của mình.

Chỉ tiếc hắn chỉ là một Thổ Địa nhỏ bé, phạm vi quản hạt chỉ có mỗi Mao Than Thôn và vùng lân cận. Hơn nữa, địa mạch hỗn loạn trước đó còn ảnh hưởng đến nơi này, khiến Thổ Địa Công lâm vào trạng thái tinh thần uể oải. Nhìn thì không có gì tổn hại, nhưng thực tế bản sự mười thành chỉ dùng được bảy.

“Ai…”

Thổ Địa Công lại thở dài. Tai họa này đến quá đột ngột, dù hiện tại báo mộng cho thôn dân lánh nạn cũng không kịp. Huống hồ trong cái thế đạo này, rời khỏi Mao Than Thôn để mưu sinh, toàn bộ thôn nhân sợ là cuối cùng cũng sẽ biến thành nắm xương tàn nơi tha hương. Đến lúc đó, chỉ sợ cũng chẳng có ai nhặt xác chôn cất cho họ, chẳng có nghĩa địa nào để nương thân.

Ngay lúc Thổ Địa Công âm thầm hao tổn tinh thần, quỷ hỏa trong nghĩa địa bỗng nhiên bùng lên dữ dội, khiến lòng hắn run lên. Vội vàng bày ra vẻ uy nghiêm, Thổ Địa Công nhìn về phía khu mộ phần.

“Trong cái thế đạo này, có chỗ an nghỉ đã là may mắn, các ngươi còn xao động vì sao?”

Dứt lời, Thổ Địa Công chống quải trượng xuống đất.

“Đông…”

Một vòng pháp quang yếu ớt lan tỏa, tất cả nấm mồ đều hơi lún xuống, quỷ hỏa đang xao động lập tức yếu ớt như lửa tàn không củi.

Nhưng tình huống lại không phát triển theo hướng Thổ Địa Công mong muốn. Hắn phát hiện loáng thoáng có từng đạo quỷ hồn hiện lên ở đằng xa.

‘Hỏng bét, chẳng lẽ quỷ hồn nơi này cũng bị Dịch Quỷ ảnh hưởng, muốn thành tai họa?’

Thổ Địa Công cảnh giác trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn không đổi sắc nhìn đám quỷ hồn, tiện thể nhảy lên nóc miếu đất nhỏ. Như vậy, chiều cao của hắn miễn cưỡng có thể ngang hàng với đám quỷ hồn.

Chẳng bao lâu sau, từng đạo quỷ hồn trở nên rõ ràng. Phía trước nhất ước chừng có mười con, phía sau thì tụ tập quanh quẩn ở rìa mộ phần, không rõ có bao nhiêu.

Kẻ dẫn đầu lại là một con quỷ mới được hạ táng, khoác trên mình chiến giáp. Điều này khiến Thổ Địa Công nhớ lại chuyện Liêu Đại Khâu cùng thôn dân chôn cất hai cỗ t·hi t·hể vào ban ngày.

Lúc ấy, Thổ Địa Công không để ý, nhưng giờ xem ra, giáp trụ của hai người kia có chút khác biệt. Một người trong đó có giáp che ngực, hẳn là thuộc hàng cao cấp hơn.

“Chúng ta bái kiến Thổ Địa gia!”

Dù đã c·hết, nhưng thói quen quân võ vẫn còn. Hai quỷ hồn mới được mai táng quỳ một gối xuống, ôm quyền hành lễ. Các quỷ hồn khác thấy vậy cũng vô thức làm theo.

‘Xem ra ta nghĩ nhiều rồi!’

Thổ Địa Công khẽ thở phào, lạnh nhạt mở miệng.

“Sao? Các ngươi có chuyện gì?”

Quỷ sĩ giáp ngẩng đầu nhìn Thổ Địa Công. Khi còn sống, hắn chưa từng thấy Quỷ Thần, dù cũng gặp vài chuyện tà dị, nhưng thần nổi tiếng như Thổ Địa Công thì đây là lần đầu. Quả nhiên dáng người thấp bé.

“Xin hỏi Thổ Địa gia, vừa rồi ngài nói Dịch Quỷ là gì?”

Trong thái độ hơi kinh hoảng trước đó của Thổ Địa Công, một vài quỷ hồn nhạy cảm đã nhận ra chắc chắn có đại sự. Thêm vào đó, Thổ Địa Công liên tục thở dài rồi lại nhìn về phía Mao Than Thôn, một nỗi lo lắng không cần nói cũng biết.

Thổ Địa Công nghiêm túc nhìn đám quỷ hồn.

“Các ngươi hỏi làm gì?”

Quỷ sĩ giáp nhìn Thổ Địa Công, chưa kịp mở miệng, Thổ Địa Công đã mơ hồ đọc được đáp án từ ánh mắt hắn.

…

Ban đêm, Mao Than Thôn vô cùng yên tĩnh. Dù ban ngày làm việc tốn sức, nhưng Liêu Đại Khâu vẫn trằn trọc không ngủ được.

“Ai, hài tử mẹ hắn, hài tử mẹ hắn…”

Kêu lên hai tiếng, chỉ nghe thấy tiếng ngáy yếu ớt của vợ bên cạnh, Liêu Đại Khâu không nói gì thêm. Ông cẩn thận ngồi dậy, nhét chăn bông cẩn thận, đề phòng hơi lạnh lùa vào.

Cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, Liêu Đại Khâu khoác áo ngoài, cẩn thận từng li từng tí rời khỏi chăn, xỏ giày chuẩn bị đi rót nước uống.

Đến gian ngoài, ông không vội đổ nước mà vén rèm vải phòng con lên, thấy con trai ngủ say mới yên tâm.

Liêu Đại Khâu tuy không còn trẻ, nhưng giờ trong nhà chỉ có một đứa con trai năm tuổi.

Không phải do vợ chồng ông không tốt, thật ra tiểu Liêu còn một người anh trai. Tính tuổi thì giờ cũng gần ba mươi, đáng lẽ phải là tuổi thành gia lập nghiệp, nhưng đến giờ vẫn bặt vô âm tín.

Thế đạo không yên ổn, trưởng tử của Liêu gia bị trưng binh đi lính. Chín năm rồi không có tin tức gì. Người cùng lượt bị bắt lính với trưởng tử Liêu gia ở huyện, đến năm thứ hai đã trốn về, nghe nói c·hết rất nhiều người, không rõ đồng hương quân tốt giờ ở đâu.

Vợ chồng Liêu Đại Khâu vẫn tin chắc con trai mình còn sống, dù nhiều lần vụng trộm lau nước mắt, nhưng hy vọng đó chưa bao giờ tắt. Họ mong mỏi trưởng tử một ngày nào đó cởi giáp trở về. Nhưng trong lòng họ như thiếu một mảnh, nhị nhi tử ra đời vào năm thứ ba sau khi trưởng tử rời đi, như một phép màu, xem như già mới có con.

Liêu Đại Khâu cổ động hương thân lập nghĩa địa, không ngoài mục đích tích đức hành thiện, hy vọng ông trời thương tình cho trưởng tử trở về.

Hoặc nói, cũng có một tia ý nghĩ bất đắc dĩ. Nếu trưởng tử gặp bất hạnh ở bên ngoài, cũng mong có người nhặt xác, để con được yên nghỉ.

Mỗi lần ban đêm nhìn thấy tiểu nhi tử, Liêu Đại Khâu lại thoáng nhớ lại dáng vẻ ngủ say của trưởng tử khi còn bé. Nghĩ vậy, tiểu nhi tử đang ngủ bỗng biến thành đại nhi tử, mà lại là đại nhi tử khi còn bé.

Lão Liêu sững sờ, dụi mắt nhìn lại, trên giường vẫn là tiểu nhi tử.

“Ai…”

Thở dài, Lão Liêu rời khỏi phòng con, về gian ngoài, nhấc bát trà úp ngược, rót nước từ ấm lên bàn. Nhưng nước chưa đầy bát, ông đã cảm thấy ngoài phòng có ánh sáng, khiến ông rất kỳ lạ.

Nhưng ông nhìn ra ngoài rồi lại không để ý, tiếp tục rót nước, sau đó cầm bát trà uống. Uống liền mấy chén, đến ấm trà cũng hết mà vẫn thấy khát.

‘Ta chẳng lẽ bị bệnh?’

Liêu Đại Khâu có chút tâm phiền ý loạn nghĩ, ánh sáng hắt qua khe cửa gỗ càng thêm chướng mắt.

Cuối cùng, Lão Liêu đi đến trước cửa sổ, mở then gỗ, đẩy cửa sổ ra. Vừa đẩy ra, ông thấy bên ngoài một màu u lục. Nhìn kỹ lại, ngoài phòng đen nghịt đứng rất nhiều “người”, ai nấy đều cúi đầu, mặt đen sì không rõ, bên cạnh là huỳnh quang màu xanh lục.

“Quỷ nha!”

Lão Liêu bị dọa kêu lên, người t·ê l·iệt ngã xuống đất, mặc cho cánh cửa gỗ “lạch cạch” đập vào khung cửa sổ.

“Hài tử mẹ hắn, hài tử mẹ hắn, có quỷ a, có quỷ a, ngươi mau dậy đi a…”

Liêu Đại Khâu sợ hãi kêu to, nhưng trong phòng không hề có động tĩnh gì. Ngay lúc kinh hoảng, bên ngoài lại có âm thanh truyền đến.

“Ân công xin đừng sợ hãi!”

Thanh âm rõ ràng, trầm ổn lại hùng hậu, không hề giống kiểu quỷ hồn thâm trầm trong tưởng tượng, khiến Lão Liêu tạm thời im bặt.

“Ân công, chúng ta đều là những người được ngài và hương nhân an táng những năm gần đây. Ân công có đại ân với chúng ta, chúng ta nhất định sẽ không hại ngài, cũng sẽ không hại người Mao Than Thôn.”

Nghe được thanh âm này, Liêu Đại Khâu cũng tỉnh táo hơn một chút. Ông nghĩ đến việc mình lập nghĩa địa, giúp người khác yên nghỉ, đúng là đã giúp người khác, vậy hẳn là sẽ không hại mình?

“Ân công có thể mở cửa gặp mặt được không?”

Nghe lời này, Liêu Đại Khâu lại do dự rất lâu, cuối cùng cắn răng, chậm rãi tiến về phía cửa ra vào, loay hoay một hồi, rút then cửa, mở cửa lớn.

Trong sân lờ mờ đứng rất nhiều quỷ hồn, Liêu Đại Khâu đếm không xuể.

‘Thì ra những năm này đã chôn nhiều như vậy…’

Thấy Liêu Đại Khâu mở cửa, đám quỷ hồn nhao nhao quỳ xuống. Thấy nhiều quỷ quỳ như vậy, Liêu Đại Khâu quên cả sợ hãi, vô thức bước ra ngoài, giơ tay ngăn lại.

“Ai không được không được nha! Chư vị mau đứng lên, mau đứng lên!”

Các quỷ hồn quỳ một hồi lâu mới nhao nhao đứng dậy. Lúc này, Liêu Đại Khâu mới nhìn rõ, phía trước nhất là hai binh sĩ mới được chôn cất. Một người trong đó tiến lên một bước, thành khẩn nói với Liêu Đại Khâu.

“Ân công, bản địa sắp gặp tai kiếp. Có một loại quỷ vật sinh sôi, nghe nói tên là Dịch Quỷ, sẽ truyền bá ôn dịch hại người.”

“A? Lời đồn trong huyện nói xứ khác bắt đầu có ôn dịch, chẳng lẽ cũng là do Dịch Quỷ này? Vậy chúng ta giờ không sao chứ?”

Liêu Đại Khâu khẩn trương. Dù thường nói lời đồn không đáng tin, nhưng lúc này ông lại nguyện ý tin những con quỷ này.

“Ân công, Mao Than Thôn nằm ngay trên đường Dịch Quỷ tàn phá. Chúng ta đến đây, không vì gì khác, chỉ muốn báo ân. Chúng ta đã quyết định sẽ quyết chiến với Dịch Quỷ khi nó đến, hy vọng có thể giữ được ân công và người Mao Than Thôn bình an!”

Dù chỉ có một con quỷ nói, nhưng tất cả quỷ đều nhìn Liêu Đại Khâu. Khuôn mặt đen sì của chúng lại khiến Liêu Đại Khâu tin phục một cách kỳ lạ.

“Chuyện này…”

“Ân công, chúng ta đã thương thảo với Thổ Địa gia. Vẫn còn chút thời gian, hy vọng ân công có thể tìm thợ giấy, làm cho chúng ta mấy lá chiến kỳ, một trăm năm mươi binh khí. Chiến kỳ phải có soái kỳ, tả kỳ, hữu kỳ, trung kỳ, tiền kỳ và hậu kỳ. Binh khí cần năm mươi thuẫn, năm mươi chiến đao, năm mươi trường mâu, năm mươi cung tiễn, càng nhiều mũi tên càng tốt!”

Liêu Đại Khâu vội vàng ghi lại, đồng thời lẩm nhẩm mấy lần để chắc chắn không quên, mới ngẩng đầu nhìn bầy quỷ.

“Ách, còn yêu cầu gì khác không?”

Nghe câu này, một đám quỷ hồn xôn xao bàn tán, sau đó lại im lặng. Vẫn là tên sĩ giáp dẫn đầu mở miệng.

“Nếu có thể… Hy vọng có thể tế một bữa cơm no…”