Chương 272

Chương 272: Ván cược thứ hai

Trong điện, hai vị tâm phúc của Ngô Vương xem tờ giấy xong thì sắc mặt đại biến.

“Lại là như thế…”

“Thật không ngờ, ta vốn tưởng Doãn Triệu Tiên khó bị lôi kéo vào cuộc đấu tranh hoàng thất nhất, ai ngờ…”

“Ha ha, tình huống bình thường đúng là vậy, có điều Doãn Triệu Tiên vẫn còn là bạch thân, Tấn Vương đã lôi kéo được hắn rồi, đây mới là mấu chốt.”

Ngô Vương nhìn bầu trời âm u ngoài cửa phòng, tâm tình càng thêm khó tả, ngoài phẫn nộ và bất an, còn có một loại cảm giác nhục nhã khó hiểu.

Trước kia hắn còn mấy lần thành ý tràn đầy đi lôi kéo, lấy lòng Doãn Triệu Tiên, giờ nghĩ lại, chắc hẳn mọi hành động đều bị Doãn Triệu Tiên chê cười, chắc chắn cả Tam đệ và phụ hoàng cũng cười nhạo hắn.

“Hừ hừ… Xem ra bản vương sắp thành trò cười rồi.”

Ngô Vương có thể tưởng tượng ra Tam đệ đang chế giễu hắn sau lưng thế nào, thậm chí có thể hình dung ra phụ hoàng đang lạnh lùng nhìn hắn từ phía sau bàn ngự thư phòng khi thấy những hành vi buồn cười này.

Ngô Vương Dương Khánh rất rõ phụ hoàng là người thế nào, tính cách ra sao, bởi vì hắn cũng có tính cách tương tự. Chuyện bị người nhạo báng, coi thường thế này chắc chắn sẽ khiến hắn mất điểm trầm trọng.

“Cũng trách sao dạo này lão Tam im hơi lặng tiếng… Chắc là đang chờ Doãn Triệu Tiên vào kinh thôi!”

“Doãn Triệu Tiên quả thật giấu rất sâu, điểm này bản vương không ngờ tới…”

Nói rồi, Ngô Vương siết chặt nắm đấm, hít sâu một hơi rồi tiếp tục:

“Có điều, hươu c·hết về tay ai còn chưa biết được đâu. Bản vương thừa nhận lão Tam có một tay, nhưng chỉ dựa vào một Doãn Triệu Tiên thì không ảnh hưởng được phụ hoàng bao nhiêu. Bản vương hiểu rõ tính cách của phụ hoàng…”

“Điện hạ nói chí phải! Một Tri Châu nhỏ bé, dù được đế vương sủng ái đến đâu, sao có thể xoay chuyển được Thánh Thượng?”

“Không sai, giờ phút này chúng ta không thể tự loạn trận cước!”

Ngô Vương xoay người lại, cười gật đầu.

“Đại thần trong triều ủng hộ bản vương nhiều hơn hẳn so với ủng hộ lão Tam. Tin rằng trong mắt đa số người, ủng hộ bản vương mới là lựa chọn sáng suốt nhất. Các vị phụ tá cũng ủng hộ đích trưởng kế vị, dù thế nào thì phần thắng của bản vương vẫn lớn hơn.”

Nói đến đây, nụ cười của Ngô Vương tắt lịm, hắn nhìn hai vị tâm phúc với ánh mắt kiên định.

“Tuy nhiên, việc có nhiều đại thần ủng hộ bản vương vừa là sự khẳng định, đồng thời cũng là một mối nguy. Với sự âm hiểm của lão Tam, nếu hắn dùng thủ đoạn gì đó mê hoặc tâm trí phụ hoàng, thật sự lập chiếu truyền vị cho hắn, thì thân phận Hoàng Tử của ta có thể bảo toàn, nhưng đám thần tử ủng hộ ta chắc chắn sẽ bị thanh trừng.”

Ngô Vương hơi nheo mắt, nhìn thanh bảo kiếm treo lơ lửng trong phòng khách.

“Để phòng ngừa vạn nhất, vẫn nên chuẩn bị một chút… Các ngươi thấy sao?”

Ngô Vương hạ giọng, ánh mắt quét về phía Binh Bộ đại thần và quan viên Thượng Thư Tỉnh. Hai người này lưng toát mồ hôi lạnh, liếc nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.

…

Dù Nguyên Đức Đế thân thể ngày càng suy yếu, nhưng trong bảy, tám ngày sau đó, ông vẫn hiếm khi lên triều ba lần.

Doãn Triệu Tiên tuy chỉ là Tri Châu Uyển Châu, nhưng cũng được tham gia triều hội.

Văn võ bá quan trong triều đều cảm nhận rõ ràng Hoàng Đế đang sắp xếp hậu sự. Ví dụ như, một số công việc trước đây chưa từng ủy quyền, nay đã bắt đầu giao cho các bộ đại thần, những việc vốn dĩ thuộc trách nhiệm của họ.

Ví dụ như, một số trọng phạm giam trong thiên lao mà Hoàng Đế còn nhớ tên, hoặc là bị xử trảm, hoặc là được thả về triều, để tránh việc sau này đại xá thiên hạ, giảm án hoặc miễn tội cho những kẻ ông không ưa.

Lại ví dụ như, ông cố ý nhắc nhở Thượng Thư Tỉnh và Lại bộ xem xét công tích của Doãn Triệu Tiên, chuẩn bị điều ông vào kinh thành và thăng chức.

Nhưng trong thời gian này, ông không hề nhắc đến một chữ nào về việc lập trữ, thậm chí không hỏi đến tên bất kỳ vị Hoàng Tử nào. Tại tảo triều, ông càng coi nhẹ các Hoàng Tử, trừ phi có người chủ động dâng tấu chương thì ông mới để ý đến.

Tình huống này là một sự dày vò đối với cả Tấn Vương và Ngô Vương.

Kế Duyên không phải là kẻ thích dòm ngó, dù hắn vốn đến để xem màn kịch này, nhưng trong lúc đó hắn cũng chỉ lướt qua Tấn Vương Phủ và Ngô Vương Phủ, không xem xét chi tiết, cũng không vào hoàng cung.

Điều thú vị là, kể từ khi Doãn Triệu Tiên vào kinh thành, cả hai Hoàng Tử đều có thái độ bi quan về kết quả lập trữ của lão Hoàng Đế, thậm chí mức độ bi quan còn tăng lên. Họ đều tự chuẩn bị sẵn đường lui cho mình, chỉ là mỗi người một kiểu, không thể nói là hợp lực. Quả là huynh đệ, dù không cùng mẹ sinh ra.

Để tránh hiềm nghi, trong thời gian này, Doãn Triệu Tiên chỉ vào triều hoặc đến các bộ để làm công vụ, còn lại thì ở yên trong dịch quán, không ra khỏi cửa. Ngô Vương và Tấn Vương đều từng phái người đến tiếp xúc ông, nhưng đều bị từ chối.

Ngày 9 tháng 9, Trùng Dương.

Trong dịch quán lớn nhất Kinh Kỳ Phủ, Doãn Triệu Tiên ở một mình trong một viện độc lập, bên ngoài có quân tốt thị vệ canh gác, bên trong có tôi tớ quản sự hầu hạ. Giờ khắc này, ông đang múa bút viết.

“Đông đông đông…”

“Ai vậy?”

Một giọng nói trung chính vang lên từ ngoài cửa.

“Là ta.”

Trong phòng, Doãn Triệu Tiên nghe tiếng thì tay khựng lại, vội vàng đặt bút xuống, vòng qua án thư, tự mình ra mở cửa lớn. Quả nhiên, Kế Duyên đang đứng bên ngoài, chắp tay mỉm cười.

“Doãn phu tử, dạo này khỏe chứ?”

“Kế tiên sinh? Ngài ở Kinh Kỳ Phủ? Mau mời vào!”

Doãn Triệu Tiên đáp lễ rồi tránh người, nghiêng mình mời vào, còn nhìn quanh ra ngoài. Nhưng nghĩ Kế Duyên không phải người bình thường, thị vệ và hạ nhân không có phản ứng gì cũng là chuyện thường, nên ông không suy nghĩ nhiều nữa.

Đợi Kế Duyên vào nhà, Doãn Triệu Tiên vui mừng khôn xiết trò chuyện với Kế Duyên.

“Kế tiên sinh, từ khi chia tay ở Uyển Châu, chớp mắt đã gần ba năm! Lần này ngài đến kinh thành là đặc biệt đến tìm ta? Hay là tìm Thanh nhi? Khoa cử của nó chỉ đạt nhị giáp, nhưng chắc chắn là giấu nghề. Như vậy cũng tốt, danh tiếng của ta quá lớn cũng không phải chuyện tốt…”

Doãn Triệu Tiên, người ít nói trong triều, giờ phút này lại nói không ngừng, khiến Kế Duyên không thể chen vào.

“Được rồi, ngươi nói gì cũng đúng.”

Kế Duyên bất đắc dĩ thở dài trong lòng, hắn rất hiểu sự kích động của bạn mình. Vừa nghe Doãn Triệu Tiên nói, hắn vừa đi đến trước án thư, thấy những gì Doãn Triệu Tiên vừa viết.

Không phải tấu chương triều đình, không phải văn kiện công vụ khẩn cấp, cũng không phải thơ ca ngâm vịnh phong hoa tuyết nguyệt, mà là một thiên văn chương mang tính giáo dục.

“À, đây là «Vụ Học» mà Doãn mỗ đang soạn thảo. Nếu có thể phổ biến, chắc chắn sẽ có ích cho học sinh thiên hạ.”

Kế Duyên nhìn Doãn Triệu Tiên nói.

“Tiện đây Kế mỗ xem qua được không?”

“Kế tiên sinh cứ tự nhiên!”

Kế Duyên gật đầu, đi đến đầu án thư, cầm mấy tờ giấy lên xem.

Doãn Triệu Tiên thân mang Hạo Nhiên Chính Khí, khí tướng bộc lộ trong từng câu chữ, giống hệt chữ của người tu tiên lưu linh sở sách, vô cùng rõ ràng trong mắt Kế Duyên.

Nội dung này chưa được đóng thành sách, chỉ là bản thảo sơ khai. Nội dung bên trong đối với Kế Duyên mà nói cũng không có gì mới mẻ. Dù có đủ loại nội dung, nhưng về cơ bản vẫn là hy vọng nâng cao tỷ lệ biết chữ, đồng thời mở lại một số nội dung như “Quân tử lục nghệ”. Nhìn đơn giản nhưng lại bao hàm thâm ý.

Theo cách nói của Kế Duyên ở kiếp trước, Doãn Triệu Tiên rất muốn chậm rãi xác lập một “tinh thần” cho người đọc sách, khiến cái gọi là “khí khái” gần gũi hơn với dân chúng, lại thêm phần rõ ràng.

“Cúi đầu nâng bút viết văn, cầm kiếm ra trận tru cường đạo, không tệ!”

Vừa nghe Kế Duyên mở miệng, mắt Doãn Triệu Tiên sáng lên, lần nữa trịnh trọng chắp tay thở dài.

“Quả nhiên là Kế tiên sinh, thơ hay, câu hay, diễn tả suy nghĩ của Doãn mỗ thật thỏa đáng!”

Kế Duyên lật thêm vài tờ rồi trả giấy về chỗ cũ, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều so với lúc đến.

Người bạn thân này của mình, xét cho cùng, coi trọng giáo hóa hơn làm quan. Cũng giống như dự định ban đầu khi ông bước vào con đường sĩ đồ, bao nhiêu năm vẫn không thay đổi. Vì vậy, cách xưng hô của Kế Duyên với Doãn Triệu Tiên vẫn hoàn toàn như trước đây.

“Doãn phu tử, gánh nặng đường xa!”

“Ha ha, vạn dặm chi hành bắt đầu từ bước chân.”

Kế Duyên rất tự nhiên ngồi xuống một bên, Doãn Triệu Tiên cũng rất tự nhiên châm trà cho Kế Duyên rồi ngồi xuống chiếc ghế khác.

“Doãn phu tử, ngươi cảm thấy trong cuộc tranh đoạt hoàng quyền Đại Trinh, Tấn Vương và Ngô Vương ai sẽ thắng?”

Doãn Triệu Tiên sững sờ, không nhịn được cười.

“Kế tiên sinh cũng hỏi vấn đề này. Tuy ngài không phải phàm tục, nhưng lần này Doãn mỗ có lẽ rõ hơn ngài một chút. Ngay từ ngày vào kinh, ta đã biết ai là thái tử.”

“Ồ… Kế mỗ nhất thời ngứa ngáy trong lòng, hay là cùng Doãn phu tử đánh cược?”

Kế Duyên cười nói.

…

Trong ngự thư phòng hoàng cung, Nguyên Đức Đế nằm nghiêng trên giường mềm.

Ánh đèn chiếu sáng ngự thư phòng, lão Hoàng Đế hiếm khi còn xem một cuốn tạp thư, dù sắc mặt không tốt, tinh thần vẫn còn coi là ổn.

Chốc lát sau, một trong những lão thái giám thân tín đi theo Nguyên Đức Đế lâu nhất bước vào ngự thư phòng, tay cầm một cuộn giấy tin.

“Bệ hạ, Tiền thống lĩnh đưa tới.”

Lão Hoàng Đế nhìn lão thái giám, người sau hiểu ý, bước lên, chậm rãi mở trang giấy, đưa nội dung cho lão Hoàng Đế xem.

Ông không b·iểu t·ình xem hết, rồi xoa Thái Dương Huyệt.

“A… Ha ha… A a a a…”

Nguyên Đức Đế cười vài tiếng.

…

Hơn một phút sau, vẫn là lão thái giám đưa mật tín, dẫn theo mấy tiểu thái giám và mấy tên thị vệ trong cung thần thái vội vã.

Tại một căn phòng nào đó trong hoàng cung, một lão thái giám đang ngồi trên giường mềm, vừa ăn mứt hoa quả uống trà, vừa xem «Xuân Cung Phù Hội».

Lúc này, tiếng đập cửa “Đông đông đông” vang lên.

“Ai vậy?”

“Là ta.”

Lão thái giám bên ngoài lên tiếng, liếc mắt ra hiệu với người bên ngoài, liền có tiểu thái giám mở cửa.

“Nha, Lý công công! Sao ngài lại đến đây…”

Lão thái giám trong phòng vội vàng xuống giường nghênh đón, đều là lão hoạn quan đi theo Nguyên Đức Đế nhiều năm, nhưng đối phương được sủng ái hơn mình một chút.

“Hàn công công, bệ hạ cảm kích công công nhiều năm phụng dưỡng, đặc mệnh ta mang đến chút ban thưởng. Ngài cũng biết, bệ hạ hứng lên bất chợt, ta cũng không dám chậm trễ, chỉ là chạy việc vặt thôi.”

“Ừ ừ, bệ hạ vẫn còn nhớ đến lão nô, Lý công công mời vào, không biết là ban thưởng gì?”

Lão thái giám tươi cười rạng rỡ, thấy Lý công công bên cạnh có một tiểu thái giám kéo theo mâm gỗ, bên trên phủ một tấm vải đỏ, bên trong phồng lên không biết là gì.

Lý công công cười tránh ra nói:

“Bệ hạ hậu ái, Hàn công công cứ xem là biết.”

Lão thái giám họ Hàn nhìn ông ta, hơi nhíu mày, vẫn tươi cười tiến lên hai bước.

Vừa vén tấm vải đỏ lên, tay phải ông ta liền run lên, bên dưới lộ ra lụa trắng và bầu rượu…