Chương 271

Chương 271: Lòng người khó dò

Vấn đề này vừa xảy ra, không chỉ lão thái giám run tay, mà Doãn Triệu Tiên cũng chấn động cả về thể xác lẫn tinh thần. Loại chuyện này có thể tùy tiện trả lời sao?

Ngay khi vừa nghe câu hỏi, Doãn Triệu Tiên gần như lập tức rời khỏi ghế, quỳ xuống trước giường, chắp tay giơ cao, cúi đầu không dám ngẩng lên.

“Bệ hạ, vi thần chỉ là một Tri Châu nhỏ bé, ở xa kinh thành, không biết gì về triều đình. Về hai vị Hoàng Tử điện hạ, thần cũng biết rất ít. Xét về tư cách hay sự hiểu biết, dù thế nào cũng không đến lượt vi thần trả lời câu hỏi này. Người có thể định đoạt tương lai của Đại Trinh, chỉ có thể là Bệ hạ. Chỉ cần Bệ hạ chọn Thái Tử, vi thần nhất định tận tâm phụ tá!”

Doãn Triệu Tiên nói năng vừa vội vã, vừa nhanh chóng, lại rành rọt từng chữ, nhưng không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt Nguyên Đức Đế.

Lão Hoàng Đế chỉ tựa vào đầu giường, nhìn Doãn Triệu Tiên sợ hãi.

“Doãn ái khanh, đứng lên ngồi xuống nói chuyện. Ban thưởng trà.”

“Tạ Bệ hạ!”

Doãn Triệu Tiên lúc này mới dám đứng dậy, lão thái giám cũng nhanh tay bưng trà lên.

“Đa tạ công công!”

“Doãn đại nhân không cần khách khí.”

Hoàng Đế không vội nói chuyện, chỉ nhìn Doãn Triệu Tiên uống trà.

Doãn Triệu Tiên trong lòng suy tư cấp tốc. Theo câu hỏi trước đó, có lẽ vấn đề này không thể tránh khỏi. Nhưng hắn tự giác chưa từng làm gì sai, dù Tấn Vương đã giúp đỡ hắn rất nhiều, đó cũng chỉ là lòng cảm kích, chứ không hề có ý định đứng về phe nào.

Chờ Doãn Triệu Tiên uống xong ngụm trà, lão Hoàng Đế cũng thuận khí, lần nữa mở miệng.

“Doãn ái khanh, khanh có biết vì sao Trẫm coi trọng khanh không?”

Doãn Triệu Tiên hiểu rõ trong lòng, chắc chắn là vì hắn trung tâm tài giỏi, nhưng lời này không thể tự mình nói ra.

“Bệ hạ anh minh.”

“Bởi vì Doãn Triệu Tiên khanh tuy có khí khái, lại trung thành tuyệt đối, nhưng không phải là một kẻ cổ hủ. Chuyện ở Uyển Châu, trong triều không ai có thể làm tốt như khanh. Kẻ khác, hoặc là thông đồng làm bậy, hoặc là đầu rơi máu chảy. Dù có thành công, cũng sẽ nghĩ đến việc thanh tẩy toàn bộ Uyển Châu.”

“Chỉ trong 2 năm, khanh đã đưa Uyển Châu trở lại quỹ đạo. Riêng thuế ngân mùa xuân hạ đã gấp đôi so với cả năm trước kia. Bách tính Uyển Châu cũng an cư lạc nghiệp. Khanh thật có công lớn.”

Doãn Triệu Tiên đặt chén trà xuống, chắp tay bái.

“Uyển Châu có được cục diện này, đều là nhờ thánh ân của Bệ hạ chiếu cố. Giờ đây, ai ở Uyển Châu mà không biết, chính Thiên Tử đã ra tay trừng trị tham quan ô lại. Thần chỉ là thực hiện ý chỉ của Bệ hạ mà thôi!”

“Ha ha ha ha… Doãn Triệu Tiên khanh nịnh hót cũng thật không tầm thường.”

“Bệ hạ, lời thần nói là thật lòng, nếu không chẳng khác nào rồng thả rắm!”

Doãn Triệu Tiên nói đùa một câu, khiến lão Hoàng Đế cười càng thêm sảng khoái.

Mấy thái giám bên cạnh không ít người âm thầm lau mồ hôi, có người còn lặng lẽ vỗ ngực.

Lão Hoàng Đế nhìn sương trắng trên đầu Doãn Triệu Tiên. Với tuổi gần 40 của Doãn Triệu Tiên, tóc bạc như vậy là quá nhiều, đủ thấy hắn đã hao tâm tổn trí vì chuyện Uyển Châu.

“Doãn ái khanh, ngẫm lại cả đời Trẫm, kỳ thực vận thế vẫn luôn tốt, chỉ tiếc con đường tu tiên khó lường, đã từng mấy lần ở ngay trước mắt…”

Doãn Triệu Tiên không khỏi nghĩ đến những tin đồn về Thủy Lục đại hội ở Kinh Kỳ, đặc biệt là hai chuyện “Mò trăng đáy nước” và “Trảm tiên” được lan truyền rộng rãi nhất. Trong dân gian cũng có nhiều dị bản. Ngay cả Uyển Châu cũng đã nghe nói đến.

Nếu không phải liên quan đến Dương thị hoàng tộc Đại Trinh, có lẽ đã có nhiều phiên bản kể chuyện xuất hiện. Dù vậy, cũng đủ để Doãn Triệu Tiên hiểu rõ một vài chuyện.

Nói cho cùng, đều là do chính Hoàng Đế không nắm bắt được, nhất là chuyện “Trảm tiên”, có thể coi là kỳ dị phi phàm, khiến người ta thổn thức.

“Đến giờ, Trẫm đã không còn nhiều thời gian. Với những chuyện này, Trẫm cũng nghĩ thoáng rồi. Trẫm có thể đi, nhưng Đại Trinh này, chung quy vẫn là giang sơn của Dương thị. Trẫm không muốn Đại Trinh loạn lạc sau khi ta chết.”

Doãn Triệu Tiên chỉ lắng nghe, đến đây thì lần thứ hai chắp tay.

“Xin trời phù hộ Bệ hạ, phù hộ Đại Trinh!”

Lão Hoàng Đế khoát tay.

“Vừa rồi Trẫm hỏi khanh, hai vị Hoàng Tử ai có thể gánh vác trọng trách, kỳ thực không phải nói đùa. Trẫm tìm tiên vấn đạo lâu như vậy, dù không thành chính quả, nhưng vẫn hiểu biết một chút chuyện thần dị. Trẫm tin rằng Doãn Triệu Tiên khanh thân có Hạo Nhiên Chính Khí. Đầm lầy bùn đen ở Uyển Châu cũng không thể vấy bẩn khanh mảy may. Không nói tương lai, hiện tại khanh đã là cánh tay đắc lực của triều đình.”

Nguyên Đức Đế một hơi nói nhiều như vậy, nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục.

“Trẫm nghe một vị Thiên Sư nói, người có Hạo Nhiên Chính Khí trên đời này rất hiếm. Ở ngoài đời thì là bậc đại nho đức cao vọng trọng, có thể viết sách lập thuyết, sáng tạo học phái. Nếu vào triều thì nhất định là hiền thần lương tướng, lại có thể nhìn thấu sự mờ ám của quân vương…”

Nói đến đây, lão Hoàng Đế bỗng nhiên cười hỏi.

“Doãn ái khanh, khanh nói xem, Trẫm là minh quân hay hôn quân?”

Doãn Triệu Tiên nhíu mày, nhìn Hoàng Đế, chắp tay nói.

“Trong mắt vi thần, Bệ hạ tự nhiên là minh quân!”

“Khanh nói vậy à… Ha ha, vậy Trẫm hỏi khanh một câu nữa, Ngô Vương và Tấn Vương, có ngu ngốc không?”

Câu hỏi này khiến tất cả mọi người trong tẩm cung lại thót tim. Doãn Triệu Tiên hít sâu một hơi, nhắm mắt suy tư một hồi, mới chậm rãi mở miệng.

“Hai vị điện hạ tính cách khác nhau. Về tài trí, cả hai đều là người được chọn, không phải hạng người ngu dốt vô năng!”

“Ồ? Trong lòng khanh không hề nghiêng về ai sao? Trẫm đoán không sai, trước kỳ thi mùa xuân, khanh cũng có mặt trong buổi gia yến mừng tuổi 30 của Tấn Vương Phủ?”

Lão Hoàng Đế vừa nói vừa nhìn chằm chằm Doãn Triệu Tiên, nhưng không thấy vẻ sợ hãi như vừa rồi.

“Bệ hạ nói không sai, lúc trước vi thần đúng là có tham dự. Một kẻ áo vải như thần được mời đến vương phủ, quả thật rất bất ngờ.”

Chuyện này nếu Hoàng Đế đã biết, Doãn Triệu Tiên cũng không muốn giải thích gì thêm, chỉ hành lễ biểu thị sự tôn trọng, đồng thời nhỏ giọng thừa nhận.

Hoàng Đế khẽ gật đầu, rồi gọi tả hữu.

“Tất cả lui ra, chỉ cần Doãn ái khanh ở lại là đủ!”

Mấy thái giám nhìn nhau, rồi lĩnh chỉ chậm rãi lui khỏi tẩm cung. Trong căn phòng rộng lớn lúc này chỉ còn lại lão Hoàng Đế trên giường bệnh và Doãn Triệu Tiên ngồi trên ghế thấp trước giường.

Lão Hoàng Đế nhìn Doãn Triệu Tiên với ánh mắt vô cùng nghiêm túc.

“Doãn ái khanh, giờ phút này trong tẩm cung chỉ có khanh và Trẫm. Hãy an tâm nói thật, Trẫm xá tội cho khanh. Khanh cho rằng, hai vị Hoàng Tử ai có thể gánh vác trọng trách lớn?”

Vẫn là câu hỏi đó. Doãn Triệu Tiên biết rõ bây giờ Thiên Uy khó dò, hắn cần phỏng đoán ý của Thánh Thượng, và đưa ra một đáp án hoàn mỹ. Nếu sai lầm, dù Hoàng Đế trước đó có nói gì đi nữa, e rằng cũng khó thoát khỏi kiếp nạn.

Doãn Triệu Tiên cảm nhận được, những lời khen ngợi trước đó của lão Hoàng Đế đều là chân thành. Nhưng càng coi trọng năng lực của hắn, câu hỏi này càng không được trả lời sai. Một năng thần có sức ảnh hưởng lớn mà không cùng ý với Hoàng Đế…

Doãn Triệu Tiên không dám phân tâm suy nghĩ nhiều, nhắm mắt hít sâu một hơi, khi thở ra thì mở mắt, cũng với ánh mắt vô cùng nghiêm túc nhìn Hoàng Đế. Bốn mắt nhìn nhau, không ai nhượng bộ.

“Bệ hạ, thần đã nói rõ, hai vị điện hạ đều là người có tư chất hơn người. Bất luận ai kế vị…”

Nói đến đây, Doãn Triệu Tiên đứng dậy, giọng nói hơi lớn hơn, khom người thở dài, rồi nhìn thẳng Hoàng Đế, với một cảm giác như đang lập lời thề mà nói.

“Chỉ cần vị điện hạ đó tín nhiệm vi thần, thần chắc chắn dốc hết toàn lực phụ tá, bảo vệ Đại Trinh hưng thịnh, bảo vệ quốc vận triều ta không mất, lập thiên hạ dạy học, nghiêm một nước luật pháp. Có Doãn Triệu Tiên này một ngày, thì triều cương không loạn! Vi thần tự tin, có năng lực như vậy!”

Khi Doãn Triệu Tiên nói những lời này, Hạo Nhiên Chính Khí trên người hắn bốc lên như ngọn lửa, thậm chí sinh ra dị tượng. Với nhục nhãn phàm thai của Nguyên Đức Đế, ông cảm thấy trong phòng đại phóng quang minh, trong lòng càng thêm chấn động.

Nguyên Đức Đế rất lâu không nói gì.

“Tốt! Tốt! Tốt! Trẫm tin khanh!”

Sau khi hoàn hồn, ông liên tục nói ba tiếng “Tốt”, còn cố gắng chống đỡ thân thể, giơ một tay ra, nâng hai tay đang bái lạy của Doãn Triệu Tiên lên.

“Trẫm lại ban thưởng khanh đan thư thiết khoán, mong ái khanh đừng quên những lời đã nói hôm nay!”

“Thần, muôn lần chết cũng không từ!”

Nguyên Đức Đế cười, không phải là nụ cười uy nghiêm thường ngày, mà là một nụ cười mang theo sự nhẹ nhõm.

“Ngồi đi, ngồi đi.”

“Tuân lệnh!”

Doãn Triệu Tiên đỡ Hoàng Đế, rồi ngồi trở lại chỗ cũ.

“Kỳ thực, Trẫm cũng rõ ràng, Tấn Vương tài cán hơn Ngô Vương một chút, thậm chí Trẫm cũng thích Tấn Vương hơn một chút…”

Cách mở đầu này, trong tai Doãn Triệu Tiên, không hẳn là tin tốt cho Tấn Vương. Quả nhiên, câu chuyện của lão Hoàng Đế chuyển hướng.

“Nhưng Ngô Vương là đích trưởng, nhiều năm qua cũng tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận, không phạm sai lầm. Uy vọng trong triều cũng không nhỏ, bản thân cũng không phải tầm thường. Ha ha, nói cho cùng đều là con của Trẫm, tính tình Trẫm rõ ràng. Trẫm sẽ cho ái khanh một đạo mật chỉ, nếu người kế vị muốn hại huynh đệ, hãy lấy ra…”

Doãn Triệu Tiên âm thầm thở dài, cơ bản hiểu rõ lão Hoàng Đế muốn chọn ai.

“Trẫm đã quyết, truyền vị cho Đại hoàng tử. Chiếu thư truyền vị sẽ được ban bố sau một tuần. Ái khanh phải tận tâm phụ tá!”

“Thần, tuân chỉ!”

Doãn Triệu Tiên còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, lại rời khỏi ghế, quỳ xuống trước giường hành lễ…

Tại Tấn Vương Phủ, Tấn Vương Dương Hạo đứng trong đình ở vườn hoa, nhìn bầu trời âm u bên ngoài. Ngoài Thiếu Sư Lý Mục Thư, còn có Sở gia gia chủ cùng bồi.

“Điện hạ, Doãn Công sáng nay vào kinh thành liền thẳng đến hoàng cung, không nghỉ ngơi giữa đường, đến giờ vẫn chưa ra…”

Sở gia gia chủ uống cạn chén trà, hỏi một câu.

“Ừm.”

Tấn Vương chỉ đáp một tiếng, không nói gì thêm.

Lý Mục Thư đã lộ vẻ già nua, vuốt râu dài, nhìn bóng lưng Tấn Vương.

“Thánh Thượng hẳn là rất coi trọng ý kiến của Doãn Tri Châu. Điện hạ cho rằng Doãn Tri Châu sẽ tìm cách giúp ngài chứ?”

Tấn Vương quay đầu nhìn sư phụ của mình, đã già lọm khọm, lắc đầu thở dài.

“Trừ phi đại ca ta thật sự không thể gánh vác… Ai, Doãn Triệu Tiên không phải là người như vậy… Vì sao phụ hoàng không thể khỏe thêm vài năm nữa…”

So với Ngô Vương, Tấn Vương rất mong Nguyên Đức Đế khỏe mạnh thêm vài năm. Trong đó không chỉ là vấn đề hiếu thuận, mà còn là yếu tố quan trọng trong việc tranh đoạt ngôi vị.

Vốn tưởng rằng mình còn ít nhất 5 năm, nhưng Thủy Lục đại hội đã kích thích quá mạnh, thân thể phụ hoàng suy sụp quá nhanh. Đây không thể không nói là một sự trớ trêu…

Giờ phút này, tại Ngô Vương Phủ.

Ngô Vương đang nấu rượu ở sảnh trước, trên bàn còn có trái cây. Ngồi cùng là hai tâm phúc, một là Binh Bộ đại thần, một là người của Thượng Thư Tỉnh.

Không khí ở đây so với Tấn Vương Phủ thì nhẹ nhàng hơn một chút. Ngô Vương Dương Khánh cũng rõ ràng, cục diện hiện tại rất có lợi cho mình. Các Hoàng Tử khác không đáng lo, Tam đệ Tấn Vương thì thế lực suy yếu.

“Doãn Triệu Tiên vào hoàng cung lâu rồi nhỉ?”

Ngô Vương tự nhiên cũng rất coi trọng Doãn Triệu Tiên. Hắn đã sớm lôi kéo vài lần. Dù Doãn Triệu Tiên không tỏ thái độ, nhưng ít nhất ấn tượng tốt chắc là có.

Lại thêm việc ở xa Uyển Châu, ít hiểu biết về chuyện kinh thành, chắc không có khuynh hướng gì.

Nghe Ngô Vương nói, người bên cạnh cũng gật đầu đáp.

“Vâng, phải đến hai canh giờ rồi. Bệ hạ rất coi trọng Doãn Triệu Tiên, việc triệu kiến lúc này cũng vậy…”

Quan viên Thượng Thư Tỉnh nói được nửa câu thì bị tiếng gọi gấp gáp cắt ngang.

“Điện hạ ~ điện hạ ~”

Một tên áo xám chạy như bay từ bên ngoài vào sảnh.

“Chuyện gì?”

Ngô Vương nhíu mày hỏi.

Người hầu thở hổn hển mấy cái, đưa lên một tờ giấy.

“Tin tuyệt mật từ trong cung truyền ra…”

Người hầu nhìn hai quan viên bên cạnh.

Nhưng Ngô Vương coi những người này là tâm phúc, không để ý, mở giấy ra xem. Càng xem, sắc mặt càng trắng bệch.

“Doãn, điềm báo, trước tiên… Lại là người của lão Tam! Phụ hoàng vậy mà liên tục mấy lần hỏi dò hắn về việc chọn thái tử, vậy mà đuổi tả hữu, đơn độc lưu lại Doãn Triệu Tiên!”

“Cái gì! Điện hạ làm sao biết?”

Hai vị đại thần bên cạnh cũng kinh hãi.

“Bên cạnh phụ hoàng có người của chúng ta, tự các ngươi xem đi…”

Ngô Vương đưa tờ giấy cho hai người, nghiến răng nghiến lợi, mặt mày âm tình bất định…