Chương 243

Chương 243: Thất vọng mất mát

“Lạc lạp lạp… Lạc lạp lạp…”

Lão ăn mày vừa xoay cổ vừa vặn eo, vết máu trên mặt đất vẫn còn đó, nhưng lão ta cứ như không có chuyện gì xảy ra, vẫn đi đứng nói năng bình thường.

“Ai da…” “Ôi…”

Thấy lão ăn mày bước về phía mình, mấy tên cấm quân yếu bóng vía liền ngã nhào về phía sau. Dù là Điện Tiền vệ sĩ võ công cao cường, trong lòng cũng thình thịch đập liên hồi.

Lão ăn mày nói xong câu đó, phủi phủi đầu gối như phủi trần, rồi nhìn quanh. Đám đông bu quanh xem náo nhiệt lúc nãy đã chạy gần hết, nhưng vẫn còn vài kẻ gan dạ trốn ở đầu ngõ xa xa, len lén liếc trộm.

Đương nhiên, vẫn có một số người an ổn đứng tại chỗ cũ quan sát, không ai khác chính là Kế Duyên và mấy tu sĩ Ngọc Hoài Sơn.

Lão ăn mày lại liếc đám cấm quân và Điện Tiền vệ sĩ, đoạn vừa chắp tay về phía Kế Duyên vừa bước tới.

“Kế tiên sinh, để ngài chê cười rồi. Uống trà nhé?”

Kế Duyên cười đáp lễ.

“Nghe nói được phong Thiên Sư còn có 1000 lượng hoàng kim, Lỗ lão tiên sinh giờ xem như danh xứng với thực, eo quấn vạn quán rồi, tiền trà này…”

“Ách… Tiền trà này vẫn là Kế tiên sinh ngài xuất đi, ta lão khất cái này chẳng phải bị Hoàng Thượng chém rồi sao, tội thân đâu còn có tiền thưởng a…”

“Ha ha ha ha… Đi thôi đi thôi, ta mời, ta mời!”

Một tiên sinh áo xanh, một hành khất áo rách tả tơi, vừa nói vừa cười cất bước rời đi. Rõ ràng là đi chậm rãi, nhưng cảnh vật xung quanh dường như lùi về phía sau, chỉ vài hơi thở đã biến mất khỏi tầm mắt.

Đến khi Kế Duyên và lão ăn mày đã đi khuất một hồi lâu, đám cấm quân và Điện Tiền vệ sĩ mới hoàn hồn khỏi cảm giác sợ hãi không chân thực.

Nhìn quanh, mấy người mặc trường sam thanh tú hay tiểu quan áo vũ y lúc nãy cũng đã rời đi, và một lần nữa có vài người dân gan lớn mò tới xem tình hình.

Vũng máu trên mặt đất không khác gì máu của người bị chém đầu, chỉ là lần này không có ai thu dọn t·hi t·hể.

Mấy tên Điện Tiền vệ sĩ trấn tĩnh lại, hai mặt nhìn nhau.

“Cái kia, cái kia thật sự là tiên nhân!?”

“Chuyện này… Chúng ta, chúng ta bẩm báo Thánh Thượng thế nào?”

“Chỉ có thể nói thật thôi…”

Người đáp lời có chút thấp thỏm, chuyện vừa xảy ra quá không chân thực, quá khó tin. Người bị chém đầu còn sống lại được, chỉ có thể là nhân vật thần tiên mới giải thích nổi.

Nhưng bẩm báo như vậy có ý nghĩa gì với Hoàng Đế, hay đúng hơn là với bọn họ, mấy tên Điện Tiền vệ sĩ không dám nghĩ.

Ngược lại, tám phần cấm quân chẳng hề gì, biết đâu còn bí mật uống rượu, lấy chuyện này làm đề tài bàn tán.

Đợi cấm quân và Điện Tiền vệ sĩ mang theo tâm trạng phức tạp rời khỏi Vĩnh Ninh Nhai, càng có nhiều người dân trở lại, nghe ngóng tình hình từ những người gan dạ.

Đám đông thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng kinh thán không thôi, hoặc không thể tin, hoặc rùng mình…

…

Trong hoàng cung, vì sự cố vừa rồi, bầu không khí trên triều đình lâm vào một hồi xấu hổ. Mãi đến khi việc bẩm báo về pháp hội được tiếp tục, không khí mới dần ấm lên.

Ngoài việc báo cáo tình hình trong quá trình pháp hội, triều thần còn tiếp tục giới thiệu các Pháp Sư cho Hoàng Đế.

Hơn mười vị Pháp Sư này ai cũng không nói gì khác biệt, chỉ tự giới thiệu rồi chúc Hoàng Đế vạn thọ vô cương, đó là trạng thái bình thường.

Trong đám người này, lão Hoàng Đế và một số đại thần rõ ràng có cảm quan riêng. Những Pháp Sư có tướng mạo tốt tự nhiên được chú ý hơn, ví dụ như vị tăng nhân kia, hay vị lão Pháp Sư tiên phong đạo cốt mà Kế Duyên từng dẫn Long Tử Long Nữ đến xem.

Đến lượt vị tăng nhân kia, một quan viên Lễ Bộ là Ngôn Thường đứng ra giới thiệu.

“Bệ hạ, đây là Thông Minh đại sư, không phải người Đại Trinh ta, mà đến từ Đình Lương Quốc phía bắc. Trong lúc tụng kinh văn, có phật âm quanh quẩn, khiến hư thất sinh hương!”

“Ồ?”

Nguyên Đức Hoàng Đế lộ vẻ hứng thú, nhìn hòa thượng nói.

“Vị Pháp Sư này, ngươi có ảo diệu thần thông phật pháp gì?”

Tăng nhân miễn cưỡng cười, nhìn trái phải rồi bước ra một bước, chắp tay trước ngực khom người hành lễ nhà Phật.

“Thiện tai Đại Minh Vương Phật, hồi bẩm bệ hạ, tiểu tăng chỉ là một người ăn chay niệm Phật, không có thần thông gì tuyệt diệu, tham gia pháp hội cũng chỉ là tụng kinh cầu phúc tiêu tai giải nạn mà thôi!”

Thực tế, hòa thượng này gần như là người duy nhất không muốn triều bái Hoàng Đế. Những việc hắn làm trong Cửu Thiên Thập Hội cũng chỉ là những việc bình thường của Thủy Lục Pháp Hội, có điều quá mức nghiêm túc nên lại có vẻ thần dị, bị Lễ Bộ chọn làm người diện kiến Thánh Thượng.

Hòa thượng ngữ khí bình thản, khuôn mặt cũng điềm tĩnh. Lão Hoàng Đế nheo mắt nhìn hắn một hồi, hơi thất vọng hừ lạnh một tiếng rồi đáp.

“Hòa thượng, ngươi nói vậy, chẳng lẽ các ái khanh Lễ Bộ dám lừa trẫm?”

Mấy quan viên Lễ Bộ lập tức hít sâu một hơi, da đầu tê dại.

Tăng nhân cũng kinh hoảng ngẩng đầu nhìn Hoàng Đế, vội vàng chắp tay lễ bái.

“Thiện tai Đại Minh Vương Phật, bệ hạ quá lời rồi. Cái gọi là vào triều yết kiến, đâu nói rõ là phải có thần thông quảng đại. Tại pháp hội thành tâm cầu phúc tiêu tai, người được thụ công đức mới là quan trọng nhất. Ta tưởng chư vị đại nhân Lễ Bộ cũng vì vậy mà suy tính!”

“Nói vậy ngươi cảm thấy mình có công đức?”

Hoàng Đế lại hỏi một câu, rồi đạm mạc nhìn tăng nhân.

Thông Minh hòa thượng chắp tay bái một chút.

“Tiểu tăng tự cho là, vẫn là có.”

Bầu không khí hơi trầm mặc. Một lát sau, Hoàng Đế trên long ỷ mới phất tay, cho hòa thượng lui ra. Các quan viên Lễ Bộ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Vốn dĩ, khi chuẩn bị diện thánh, rất nhiều quan viên phụ trách pháp hội lần này, bao gồm Ngôn Thường, đều có cảm quan không tệ về vị hòa thượng này. Còn những người khác tuy không ưa lão ăn mày, nhưng Ngôn Thường lại hết sức kính trọng lão.

Kết quả, hết lần này đến lần khác lại là hai người này, một người khiến Ngôn Thường rước lấy tai họa lớn, một người khiến Lễ Bộ một phen đổ mồ hôi lạnh.

Thấy hòa thượng lui về đám Pháp Sư, vị quan viên Lễ Bộ kia gắng gượng tinh thần, đang định tiếp tục giới thiệu một vị khác thì một tiếng bẩm báo từ ngoài điện truyền đến.

“Chấp Hình vệ sĩ hồi bẩm ~~~~~”

Triều thần và Hoàng Đế vô thức nhìn về phía ngoài điện. Nguyên Đức Đế gật đầu với lão thái giám bên cạnh.

“Tuyên.”

“Rõ!”

Lão thái giám khom người rồi cất cao giọng.

“Thánh Thượng có chỉ, tuyên Chấp Hình Điện Tiền vệ sĩ vào điện ~~~~”

Vài hơi thở sau, bốn tên Điện Tiền vệ sĩ đeo đao, trước sau cùng nhau bước vào đại điện. Chỉ là những đại thần đứng gần có thể thấy sắc mặt bọn họ không tốt lắm.

Bốn người cùng đến trung tâm đại điện, quỳ một chân xuống hướng long ỷ.

Tư thái này khiến một số đại thần nhanh nhẹn cảm thấy kỳ lạ. Bình thường, khi phụng mệnh diện thánh, đâu cần quỳ lễ.

“Bẩm báo bệ hạ, chúng ta đã chém đầu lão ăn mày ở tâm đường Vĩnh Ninh Nhai…”

“Ừm, lui ra đi!”

Hoàng Đế phất tay, hào hứng rã rời.

Nhưng cả bốn tên Điện Tiền vệ sĩ đều không đứng dậy, vẫn quỳ ở đó.

Nguyên Đức Đế nheo mắt nhìn bốn người, chẳng lẽ còn có biến số gì?

“Thế nào? Còn có chuyện gì?”

Bốn tên vệ sĩ nhìn nhau, tránh không khỏi. Một người cắn răng, mở miệng nói.

“Hồi bẩm bệ hạ, ti chức tự tay chém đầu lão ăn mày, đầu người lăn xuống, máu tươi văng xa hơn một trượng, chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?”

Vệ sĩ ngẩng đầu nhìn Hoàng Đế, lưng hơi nóng lên.

“Chỉ là sau một lát, lão ăn mày đầu một nơi thân một nẻo lại tự đứng lên, đầu lâu t·hi t·hể kêu gọi lẫn nhau, cuối cùng t·hi t·hể nâng đầu về vị trí cũ, sống lại!”

“Cái gì!?”

Lão Hoàng Đế thân thể run lên, nắm lấy tay vịn long ỷ suýt chút nữa đứng lên.

“A…” “Có chuyện này…”

“Vệ sĩ này không nói mò chứ?”

“Hắn có lá gan đó sao…”

…

Lúc này, đừng nói Hoàng Đế kinh dị, ngay cả những triều thần đa số thời gian đều giữ im lặng cũng nhịn không được nghị luận ầm ĩ. Người nửa tin nửa ngờ, người không thể tin, người rùng mình đều không ít.

Nguyên Đức Đế nắm chặt tay vịn ghế, hai tay run nhè nhẹ, mở to mắt nhìn chằm chằm bốn tên Điện Tiền vệ sĩ, giận dữ nói với giọng run rẩy:

“Các ngươi dám lừa trẫm?”

“Ti chức không dám!” “Ti chức sao dám phạm tội khi quân!”

“Hoàng Thượng minh giám!”

Bốn tên vệ sĩ sắc mặt trắng bệch, không ngừng lễ bái Hoàng Đế.

Tên vệ sĩ lên tiếng trước càng ôm quyền khổ sở nói.

“Bệ hạ, chúng ta tuyệt không dám khi quân. Cấm quân đi theo cùng chúng ta chứng kiến, huống hồ khi chém đầu ở Vĩnh Ninh Nhai có rất nhiều người vây xem. Lão ăn mày đầu một nơi thân một nẻo liền khởi tử hoàn sinh, dọa sợ rất nhiều người dân hốt hoảng bỏ chạy. Bệ hạ chỉ c·ần phái người đến Vĩnh Ninh Nhai hỏi một chút là biết, ngay lúc này, v·ết m·áu chém đầu vẫn còn đó! Xin bệ hạ minh giám!”

Trên long ỷ, Nguyên Đức Đế hô hấp hơi gấp gáp, chỉ vào bốn tên Điện Tiền vệ sĩ muốn nói gì, nhưng mấy lần há miệng cũng không thốt nên lời.

Rất lâu sau, cuối cùng vẫn quát hỏi.

“Hắn, hắn ở đâu? Người đi đâu rồi? Vì sao không cùng các ngươi trở về!?”

Bắp thịt trên người mấy tên Điện Tiền vệ sĩ đều căng cứng, trong lòng lo lắng bất an. Lúc này cũng chỉ có thể kiên trì nói tiếp.

Người mở miệng vẫn là tên vệ sĩ dẫn đầu.

“Bẩm bệ hạ, sau khi lão ăn mày đứng dậy, vận động thân thể rồi cùng một người mặc trường bào xanh rời đi…”

Nguyên Đức Đế nhịn không được đứng lên, giận dữ nói.

“Các ngươi cứ để hắn đi như vậy? Vì sao không ngăn cản hắn!?”

Điện Tiền vệ sĩ ngẩng đầu nhìn khuôn mặt kinh khủng của Hoàng Đế, nhắm mắt lại rồi tiếp tục nói.

“Hai người đó đều là Thần Nhân, chỉ mấy bước đã đi xa không thấy tăm hơi, chúng ta không thể nào đuổi kịp… Trước khi đi, lão ăn mày còn để lại một câu…”

“Nói…!”

Vệ sĩ hít một hơi thật sâu.

“Lão ăn mày từng nhìn chúng ta nói, Hoàng Triều khí số tùy tiện liên lụy không được, còn nói… còn nói hắn và bệ hạ ngài có sư đồ duyên… Hết!”

Lão Hoàng Đế sững sờ đứng đó, miệng há hốc, hàm dưới khẽ run. Trong lòng đan xen đủ loại cảm xúc phức tạp, phảng phất mất đi một mảng lớn.

Chẳng biết vì sao, khi Điện Tiền vệ sĩ nói ra câu nói này, lão Hoàng Đế trong lòng có một cảm giác mãnh liệt “Đây là sự thật”.

Một hồi lâu sau, lão Hoàng Đế thân thể lay động, chân mềm nhũn, trực tiếp “Lạch cạch…” ngã ngồi trở lại long ỷ.

“Bệ hạ!”

Hoạn quan bên cạnh lo lắng kêu lên. Khi lão Hoàng Đế quay đầu nhìn hắn, ánh mắt lại có vẻ trống rỗng.

Bốn tên Điện Tiền vệ sĩ quỳ xuống đất cúi đầu, trong triều đình lặng ngắt như tờ, toàn bộ đại điện lâm vào yên tĩnh ngắn ngủi.

“Ôi… Ôi… Ôi…”

Rất lâu sau, Nguyên Đức Đế mới như từ trong mộng tỉnh lại, lần thứ hai nhìn về phía bốn tên Điện Tiền vệ sĩ không dám động đậy, rồi quay đầu nhìn lão thái giám bên cạnh, nói với giọng hơi gấp gáp.

“Tuyên chỉ, tuyên chỉ, gọi bộ quân thống lĩnh, Kinh Kỳ Phủ nha, Ti Thiên Giám… Đều đi, đều đi tìm cho trẫm, đem người tìm về! Ngôn Thường, Ngôn Thường đâu?”

Trạng thái của lão Hoàng Đế có chút đáng sợ, lão thái giám kiên trì trả lời.

“Bệ hạ, Ngôn đại nhân bây giờ ở trong thiên lao…”

“Cái gì? Hắn ở thiên lao? Ai nhốt hắn, ai dám…”

Hoàng Đế nói đến đây mới dừng lại, bỗng nhớ ra chuyện trước đó, vẻ mặt càng lộ vẻ thất vọng, mất mát…