Chương 232

Chương 232: Đây không phải một gã mù lòa tầm thường

Kinh Kỳ Phủ nằm ở bờ tây lưu vực Thông Thiên Hà, đoạn qua Thông Châu. Toàn bộ Kinh Kỳ Phủ tựa như được khảm vào một góc của đại địa Thông Châu vậy, nên ở Đại Trinh, Thông Châu còn bị gọi đùa là “châu trực thuộc”.

Mặc dù triều đình Đại Trinh không có văn bản chính thức nào quy định rõ ràng về việc này, nhưng trên thực tế cũng không sai biệt lắm.

Hôm ấy, tại phủ thành Trường Lạc thuộc Thông Châu, bất kể là cửa nha môn hay cửa thành, thậm chí trên tường các phố xá sầm uất, đều thấy quan sai vội vã đến dán cáo thị.

Thiên Duyệt đại tửu lâu ở phố Khánh Phong là một trong những quán rượu nổi tiếng nhất thành. Xung quanh còn có vô số cửa hàng, từ ăn uống, trà lầu đến vải vóc, tạp hóa, khiến phố Khánh Phong vô cùng phồn vinh, là một trong số ít những con phố sầm uất của Trường Lạc phủ.

Lúc này đã gần giờ cơm, đại tửu lâu tấp nập người qua lại. Một vài người ăn xin ngồi ở góc tường đối diện đại tửu lâu, chờ đợi lòng tốt bố thí.

Giữa trưa trời nắng gắt, đám ăn mày không thể đến miếu hoang hay gầm cầu để xin ăn được. Một góc tường có bóng râm cũng trở thành nơi nghỉ ngơi xa xỉ.

Bảy tám người ăn xin lớn nhỏ khác nhau đành chịu đựng ánh nắng gay gắt, dùng vài mảnh vải rách hoặc quạt hỏng, dù che nắng. Góc tường nhỏ hẹp râm mát thì bị một lão ăn mày chiếm lấy, co quắp ngủ, phát ra tiếng ngáy đều đều.

“Tránh ra! Tránh ra! Đừng cản đường!”

Mấy tên quan sai đeo nhạn linh đao bước nhanh tới, hai người đi trước mở đường, hai người phía sau một người ôm một quyển vải vàng lớn, một người xách theo một thùng.

“Tránh ra, tránh ra! Bảo các ngươi đấy, đừng chắn bức tường dán cáo thị!”

Hai tên quan sai đi đầu tới, không nhẹ không nặng đá vào mấy người ăn xin đang ngủ gà ngủ gật, xua bọn họ ra một chút. Liếc nhìn đám người ở góc tường, bọn chúng nhíu mày, không để ý nhiều, nói với hai người phía sau:

“Dán ở đây đi.”

Tên quan sai xách thùng gật đầu, tiến lên, lấy một cái bàn chải từ trong thùng, khuấy vài cái, rồi nhúng vào bột nhão, thoa lên tường.

Mấy người ăn xin bên cạnh nhìn cái thùng trong tay quan sai, nuốt nước miếng ừng ực. Bọn họ biết bột nhão này thực chất là cháo gạo dán, có thể ăn được.

“Được rồi, dán đi.”

Quan sai phía sau bắt đầu giở vải vàng ra. Hai người đồng liêu tranh thủ giúp kéo các góc, sau đó ba người hợp lực dán tấm vải vàng lên tường, từ từ dán xuống theo hướng vải vàng được giở ra, cho đến khi cả tấm vải vàng lớn được dán kín lên bức tường cáo thị.

Thấy động tác của quan sai, những người qua đường và đám phú hộ thương nhân ăn mặc bảnh bao cũng dừng bước quan sát.

“Ôi, cáo thị này dùng vải vàng làm nền kìa, đây là Hoàng Bảng!”

“Đúng vậy, chẳng lẽ kinh thành xảy ra chuyện lớn?”

“Xem viết cái gì thì biết thôi.”

“Dán nhanh lên, đây là… Chiêu Hiền Bảng?”

Sau khi dán xong cáo thị, quan sai nhìn quanh, không giải thích gì thêm, mang đồ đạc rời đi. Mọi người càng xúm lại gần hơn. Một ông lão nhiều năm kinh nghiệm nhìn bảng cáo thị, đọc từng chữ một:

“Đế chiếu thiên hạ: Ta Đại Trinh lập quốc 200 năm, nay đang vào thời thịnh thế, vũ nội thái bình, quốc thái dân an, năm Ất Dậu thu đế thọ…”

Ông lão vừa vuốt râu vừa xem, thỉnh thoảng dừng lại chỉnh lý câu chữ, để đọc cho trôi chảy hơn.

“…Đặc hạ chiếu này, triệu thiên hạ hữu đạo cao nhân cùng cử hành hội lớn, Cửu Thiên thập địa thời khắc, tiên duyên diệu pháp tổng hợp, là Đại Trinh chúc mừng, vì thiên tử chúc mừng!”

Lão giả đọc xong, mọi người im lặng một hồi rồi mới bắt đầu bàn tán.

“Đây là muốn tổ chức Tiên Đạo đại hội rồi?”

“Ôi, không thấy Hoàng Bảng nói sao, đây là Thủy Lục đại hội.”

“Lần này kinh thành có lẽ náo nhiệt đây, biết đâu có thần tiên xuất hiện!”

“Phải đấy, nếu thật có thần tiên, hay là chúng ta cũng nên đi xem một chút, vạn nhất thần tiên coi trọng ta, truyền cho ta tiên pháp thì sao?”

“Ngươi nằm mơ à, nhìn cái mặt như đầu lợn kia!”

“Xấu thì sao, thần tiên còn xem mặt à?”

“Cái danh hiệu thiên sư kia nghe thật là oai phong…”

“Danh hiệu vớ vẩn đó có ích gì, một ngàn lượng hoàng kim mới là thật!”

Mọi người xung quanh bàn tán xôn xao, người thì hưng phấn, kẻ thì nghe cho vui tai. Có người đã nghiên cứu thảo luận việc đến kinh thành xem náo nhiệt, chắc chắn thú vị hơn hội làng nhiều.

Nhưng đối với đám ăn xin đang lo cái ăn cái mặc, đại sự này quá xa vời. Ai nấy đều ủ rũ, chỉ có lão ăn mày đang ngủ say ở góc tường là mở mắt.

‘Thời buổi này, Đại Trinh Hoàng Đế lại mở Thủy Lục Pháp Hội, cái gọi là “tổng hợp tiên duyên”, đến lúc đó sợ rằng biến thành quần ma loạn vũ?’

Nghĩ lại, lão ăn mày lại cảm thấy không đến nỗi. Chỉ là hắn không ngủ được nữa.

“Ôi a ~~~~”

Lão ăn mày ngáp dài, ngồi dậy, dụi mắt, lấy ghèn mắt ra tay, vê vê rồi bắn đi.

“Lỗ gia gia, sao ngài không ngủ? Còn chưa đến giờ ăn xin đâu.”

Thấy lão ăn mày tỉnh, một tiểu ăn mày chừng 11, 12 tuổi hỏi. Thấy lão ăn mày muốn đứng dậy, nó vội đỡ.

“Lỗ bá tỉnh rồi à?”

“Lỗ bá uống miếng nước đi.”

“Ta còn có cái bánh đến này, vừa nhặt được hai miếng bánh ngọt, không thiu đâu!”

Lão ăn mày vừa tỉnh, đám ăn xin đã ân cần hỏi han, lo lắng. Hắn nhận lấy ống trúc, uống mấy ngụm nước, rồi cầm lấy một miếng bánh ngọt nhét vào miệng, khoát tay với những người khác:

“Được rồi, được rồi, giữ lấy mà ăn, lão khất cái ta chưa đói.”

Nói xong, lão ăn mày đứng dậy, nhai bánh ngọt, hài lòng duỗi lưng. Mấy người đang xem Hoàng Bảng cũng liếc nhìn đám ăn xin gây ồn ào.

Lão khất cái duỗi người xong, vẫy tay với tiểu ăn mày vừa hỏi hắn:

“Du, chúng ta đi kinh thành chơi không?”

Tiểu ăn mày bưng một cái chén gốm sứt mẻ đứng lên, nhìn Hoàng Bảng, thầm nghĩ Lỗ gia gia chắc là lúc ngủ nghe được người ta xem Hoàng Bảng rồi. Miệng thì ngập ngừng:

“Kinh thành… xa lắm…”

“Ha ha, ngươi chỉ cần nói có muốn đi hay không thôi?”

Lão khất cái thò tay vào trong áo rách, gãi ngứa dưới nách, nhắm một mắt, cười hỏi tiểu ăn mày.

“Muốn! Nơi náo nhiệt nhất, khí phái nhất trên đời, đương nhiên muốn đi!”

“Ha ha… Vậy thì đi thôi!”

Lão khất cái vỗ vỗ lưng tiểu ăn mày, rồi nửa đẩy nó cùng đi về phía trước.

Tiểu ăn mày ngơ ngác đi vài bước rồi quay đầu nhìn lại. Đám ăn xin đang nhìn nó và lão khất cái đi xa. Nó chợt nhận ra, mình sắp lên đường cùng Lỗ gia gia rồi?

Lúc này, đám ăn xin phía sau mới nhao nhao hô hoán tạm biệt.

“Lỗ bá bảo trọng ạ!”

“Tiểu Du trên đường cẩn thận nhé!”

“Lỗ thúc để ý đến tiểu Du đấy!”

Lão khất cái cười hắc hắc, quay đầu nhìn lại, phất phất tay, thuận miệng nói mấy câu “Bảo trọng, bảo trọng”, rồi tiếp tục dẫn tiểu Du đi về phía trước.

Đám ăn xin nhìn theo bóng lưng bọn họ, cuối cùng ngồi trở lại chỗ cũ, chờ đợi đồ ăn thừa, cơm thừa và những thứ bố thí khác.

“Lỗ gia gia, chúng ta đi thì Trương thúc bọn họ làm sao?”

Lão khất cái dường như toàn thân có rất nhiều bọ chét, một tay gãi phía trước, một tay gãi phía sau. Nghe tiểu ăn mày nói, hắn lẩm bẩm:

“Bọn họ đâu có dựa vào chúng ta nuôi sống. Bản lĩnh ăn xin của bọn họ còn giỏi hơn ngươi. Hơn nữa, mấy người đó đâu có ai què chân gãy tay, trên người cũng không có mụn nhọt gì, làm chút việc đàng hoàng cũng không khó, ngươi đừng lo.”

Bất kể là tăng đạo, người tài ba trong phàm trần, hay là tinh mị yêu ma, lừa đảo Thần Côn, cũng có không ít người như lão khất cái, biết tin Thủy Lục Pháp Hội mà đến Kinh Kỳ Phủ.

Dù không có tà mị đến, chỉ cần nghĩ đến cảnh một đám lừa đảo Thần Côn tụ tập kinh đô “cùng cử hành hội lớn”, thì cũng coi như là “quần ma loạn vũ” rồi.

Thông Châu tuy giáp Kinh Kỳ Phủ, nhưng Trường Lạc phủ và Kinh Kỳ Phủ vẫn cách nhau hai phủ. Lão khất cái và tiểu ăn mày vừa ăn xin vừa đi đường, mệt thì tìm chỗ che gió tránh mưa ngủ tạm. Dù sao thời tiết bây giờ cũng không lạnh.

Cứ thế mà đi, cước trình cũng không chậm. Chỉ mất mấy tháng, họ đã đi bộ từ Trường Lạc phủ đến Kinh Kỳ Phủ.

Một buổi sáng, hai người ăn mày già trẻ xếp hàng chờ vào thành. Vì tối qua ngủ gần cửa thành, nên sáng nay khi cửa thành còn chưa mở, hai người đã xếp ở đầu hàng.

Một người nông phu gánh gồng phía sau không khỏi tránh xa hai người một khoảng, vì hai người ăn xin này không chỉ nặng mùi, mà lão ăn mày còn thỉnh thoảng gãi ngứa, sợ trên người có rận.

Lão khất cái ngáp một cái, nhìn trước ngó sau mấy lần. Thấy trong hàng có vài kẻ hóa trang thành “cao nhân”, hắn không nhịn được cười nhạo:

“Ô kít… Lạc lạc lạc lạc cạch…”

“Mở cửa thành!”

Khi binh sĩ mở cửa thành, thông đạo vào Kinh Kỳ Phủ hiện ra trước mắt những người đang chờ đợi.

Vốn dĩ, ăn xin không được vào thành, nhưng theo tiểu ăn mày thấy, Lỗ khất cái dù tóc tai bù xù, mặt mũi dơ bẩn, nhưng khi đối mặt với câu hỏi của thủ vệ lại tỏ ra vô cùng khí thế.

Một câu “Ta phụng chỉ đến đây tham gia Thủy Lục Pháp Hội” nói ra trung khí十足, lại nhìn thẳng vào mắt sĩ tốt, không hề né tránh, khiến sĩ tốt do dự mãi rồi cũng cho qua.

Kinh thành quả nhiên vô cùng náo nhiệt, không thể so sánh với Trường Lạc phủ, huống chi là vào thời điểm này, khiến tiểu ăn mày hoa cả mắt.

Nhưng dù vậy, hai người ăn mày đi dạo một vòng trong thành rồi vẫn làm nghề cũ, chuẩn bị tìm một chỗ thích hợp để ngồi xuống ăn xin.

“Ai! Chỗ này không tệ, có thể ngửi thấy mùi đồ ăn, có thể nhìn thấy người đi đường.”

Lão khất cái kéo tiểu ăn mày, vui vẻ đi đến góc tường đối diện một quán trà. Xung quanh còn có mấy quán rượu. Hai người ngồi xuống, tiểu ăn mày liền đặt cái chén bể xuống trước mặt.

Nhìn lão khất cái lại bắt đầu gà gật, tiểu ăn mày tò mò quan sát xung quanh.

‘Kinh thành thật lớn, thật náo nhiệt, mà cũng nhiều ăn mày thật!’

Ánh mắt đảo qua đảo lại, nó thấy một người ngồi ở bàn trước cửa quán trà, đang bưng chén trà lặng lẽ nhìn mình. Người kia tựa như một thỏi nam châm đặc biệt, lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của tiểu ăn mày.

Cách một con phố không rộng, chỉ chừng bốn năm trượng, tiểu ăn mày hoàn toàn có thể thấy rõ người này. Trông người đó như một đại tiên sinh có học thức, nhưng đôi mắt dù khép hờ, lúc này nhìn kỹ lại thấy một màu trắng xám.

“Lỗ gia gia, hình như có một người mù đang nhìn chúng ta ở quán trà bên kia…”

“Hắc hắc, thằng nhóc ngốc, cái gì mà người mù nhìn chúng ta, đừng có nói bậy!”

“Nhưng cháu thật sự cảm thấy như vậy mà…”

Lão khất cái gãi ngứa, ngồi xuống, liếc mắt nhìn theo hướng mắt của tiểu ăn mày. Cái liếc mắt này khiến hắn sững sờ, quay đầu nhìn kỹ rồi không rời mắt được nữa.

Không màng danh lợi, lặng lẽ, đôi mắt xanh không gợn sóng, không có thần quang pháp lực nhưng lại tự nhiên, nhìn vào thấy một luồng cảm giác tươi mát tự sinh, ở trước mắt và trong lòng.

Lão khất cái liếc nhìn tiểu ăn mày bên cạnh, có chút ngẩn ngơ lẩm bẩm:

“Du… Đây không phải một gã mù lòa tầm thường!”