Chương 154

Chương 154: Thiên hạ biết

Sau khi đến Kinh Kỳ Phủ, Doãn Triệu Tiên đã có dịp tiếp xúc với rất nhiều học sinh của Đại Trinh, lại được trò chuyện với những nhân vật tầm cỡ như Thiếu sư Lý Mục Thư, mấy tháng qua, hắn rất tự tin vào học thức của mình.

Nhưng Doãn Triệu Tiên vốn không phải người cuồng vọng, tính tình hắn kỳ thật rất giống Kế Duyên, tự tin là một chuyện, nhưng hắn chỉ cho rằng mình không thể nào thi rớt mà thôi.

Suy cho cùng, Kinh Kỳ Phủ bây giờ là nơi tài tử tụ tập, ngọa hổ tàng long, nhân vật lợi hại tuyệt đối không chỉ mình Doãn Triệu Tiên, người có quyền thế, có quan hệ, có học thức, đủ cả mấy thứ cũng không hiếm.

Vậy nên, dù Doãn Triệu Tiên cũng khát khao giành được vị trí thứ nhất như bao thí sinh khác, nhưng đó chỉ là một ước vọng, hắn không dám chắc chắn.

Thế nhưng, tiếng vang trong đám đông đã chứng minh Doãn Triệu Tiên đã đoạt được “Hội Nguyên”.

“Doãn Hội Nguyên có ở đây không?”
“Ai biết Doãn Triệu Tiên không?”
“Biết danh tiếng chứ chưa thấy mặt a!”
“Nhường một chút, nhường một chút, cho chúng ta qua với!”
“Đừng đẩy nữa ai!”
…

Sử Ngọc Sinh và Doãn Triệu Tiên lúc này cũng kích động, ngay cả Doãn Triệu Tiên cũng phải dùng hết sức bình sinh để chen về phía trước. Không cần phải quá gần, chỉ cần từ một bên chen lấn vài bước là có thể thấy rõ Hạnh Bảng rồi.

Quả nhiên, ở vị trí cao nhất của Hạnh Bảng, dòng chữ lớn bắt mắt viết: Hội Nguyên, Kê Châu Doãn Triệu Tiên.

Ngay khoảnh khắc xác nhận thành tích, Doãn Triệu Tiên cảm thấy đầu óc có chút choáng váng.

…

Trong Tấn Vương Phủ, Tấn Vương Triệu Diên Chính đang cùng lão sư của mình trà dư tửu hậu trước lò sưởi, bàn luận về chuyện thi Hội.

“Lý sư, ngài không đến trường thi xem náo nhiệt sao?”

“Có gì hay mà xem, lần này ta cũng không có học trò nào tham gia, ngược lại là Vương Gia không đi khiến lão hủ thấy ngoài ý muốn.”

Lý Mục Thư dạy dỗ Triệu Diên Chính từ nhỏ đến lớn, quá hiểu rõ vị học trò này. Tấn Vương vốn là người rất thích tham gia náo nhiệt, nên câu hỏi này không phải là nghi hoặc mà là trêu chọc.

“Không đi, không đi. Lần trước chuyện điềm lành khiến đại ca hiện tại nhìn ta không vừa mắt, vả lại hiện tại những cảnh tượng hoành tráng liên quan đến triều chính, nếu không cần thiết thì ta đều không đi nữa.”

Lý Mục Thư nhấp một ngụm trà rồi cười nói: “Chuyện này đối với Vương Gia chưa chắc là chuyện tốt, nhưng đối với Ngô Vương điện hạ thì chắc chắn là chuyện xấu…”

Người nào dễ làm ra chuyện khác thường? Tự nhiên là người tức đến nổ phổi.

Bây giờ Ngô Vương đang ở trạng thái tương tự. Hắn vốn là người lớn tuổi nhất và có nhiều vây cánh nhất trong số các hoàng tử, xét theo thứ tự lập đích lập trưởng thì thế nào cũng là người được chọn làm thái tử.

Nhưng những năm gần đây, bầu không khí triều chính vi diệu, Ngô Vương càng ngày càng cảm thấy bất an. Đặc biệt là mấy lần có đại thần đề nghị lập thái tử, Hoàng Đế đều không cho sắc mặt tốt, lúc này Tấn Vương Phủ lại xuất hiện điềm lành trời ban thì quả là chướng mắt.

May lúc ấy có Hoàng Đế ở đó, còn có thể nói là Thánh Thượng giáng lâm mang đến điềm lành, nhưng chính vì thế mà Tam đệ Tấn Vương đã trở thành cái đinh trong mắt Ngô Vương, gây chuyện là khó tránh khỏi. Bất quá, những chuyện này, người trong triều đều có thể thấy rõ.

Nói đi cũng phải nói lại, Ngô Vương không rõ điểm này sao? Chẳng lẽ hắn không nghe ra lời nhắc nhở của người khác sao? Chắc hẳn là không phải. Nhưng rõ ràng là một chuyện, có nuốt trôi cục tức hay không lại là chuyện khác.

Đúng lúc này, một hạ nhân vội vã chạy từ bên ngoài vào thiên sảnh vương phủ.

“Vương Gia, Lý Thiếu Sư, Hạnh Bảng ra rồi! Hội Nguyên là Kê Châu Doãn Triệu Tiên!”

Dù đã ký thác kỳ vọng vào Doãn Triệu Tiên, nhưng khi nghe được tin này, cả hai thầy trò vẫn không khỏi nhìn nhau dò xét. Lý Mục Thư đặt chén trà xuống, cảm khái: “Doãn Triệu Tiên quả không phải vật trong ao!”

Tấn Vương cũng đắc ý nở nụ cười: “Không biết từ đâu truyền ra, nói Doãn Triệu Tiên thân có Hạo Nhiên Chính Khí, là hiền thần chi tài hiếm có đương thời. Không thể phủ nhận, tài học của hắn xác thực xuất chúng, đây đã là trúng liền lưỡng nguyên rồi!”

Lý Mục Thư nghe Tấn Vương nói vậy, quay đầu nhìn học trò của mình với ánh mắt vô cùng nghiêm túc: “Nếu nửa đường không gặp chuyện gì, lại thêm Vương Gia tương trợ, mười mấy hai mươi năm sau, trong triều nhất định có chỗ đứng cho kẻ này. Mà lần này, nói không chừng sẽ xuất hiện vị tam nguyên cập đệ thứ hai kể từ khi Đại Trinh khai quốc.”

Lời đánh giá của Lý sư khiến Tấn Vương Triệu Diên Chính thu lại nụ cười, lời này so với lần trước nặng hơn nhiều.

Tấn Vương định nói một câu, thư sinh văn chương viết hay chưa chắc đã trị quốc được, nhưng nghĩ đến « Quần Điểu Luận » và « Vị Tri Nghĩa », hắn lại thôi, đổi thành một câu khác: “Tam nguyên cập đệ? Lý Sư cho rằng Doãn Triệu Tiên có thể làm được?”

“Ha ha ha… Thi Hội đã là đề thi chung rồi, coi như Doãn Giải Nguyên, không, là Doãn Hội Nguyên đã thắng một ván. Có vài người biết trước đại khái phương hướng thi Hội mà còn không thắng được hắn. Thi Đình có Thánh Thượng đích thân nhúng tay, ha ha…”

Tiếng cười của Lý Mục Thư khiến Tấn Vương suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Huống hồ, hiện nay Thánh Thượng tâm tư quá nặng, nếu có lựa chọn, để một hàn môn tử đệ chân chính làm Trạng Nguyên cũng phù hợp thánh ý. Doãn Triệu Tiên bất luận tài tình hay bối cảnh đều là nhân tuyển tốt nhất.”

Đây chính là Lý Mục Thư, dù chỉ là một chức quan Thiếu sư, nhưng lại khiến Tấn Vương kính trọng từ nhỏ. Đôi khi hắn cảm thấy mình cực kỳ may mắn vì lão sư thuở nhỏ của mình là Lý Mục Thư.

Giờ phút này, Tấn Vương khẽ gật đầu. Dù tương lai có người hữu tâm tra được Doãn Triệu Tiên từng đến vương phủ dự tiệc, nhưng dù sao là trước kỳ thi Hội, chỉ cần sau đó mình tránh hiềm nghi, ít tiếp xúc với Doãn Triệu Tiên là được. Bối cảnh hàn môn của Doãn Triệu Tiên vẫn là thật.

Hạnh Bảng đã công bố, kẻ vui người buồn. Trong năm ngày còn lại, mọi người giấu kín tâm tình riêng, chuẩn bị cho kỳ thi Đình sắp tới.

Thi Đình của Đại Trinh đã nhiều lần thay đổi, từ mùng 1 tháng 3 đến 15 tháng 3, cuối cùng cố định vào mùng 5 tháng 3. Đề thi do các bộ trong triều liệt kê danh sách, rồi Thánh Thượng đích thân chọn, trên lý thuyết còn phải đích thân chủ trì kỳ thi.

Địa điểm thi cũng không còn là trường thi mà là đại điện trong hoàng cung, nên mới gọi là thi Đình.

Đối với thí sinh hàn môn, áp lực tâm lý lớn cũng là một cửa ải.

Hoàng cung nguy nga, phòng thủ nghiêm ngặt, phải qua từng cửa ải, trải qua quan văn kiểm tra và nhiều lần soát người mới đến được cung điện cuối cùng.

Lần này khác với những phòng đơn ngăn cách trước đây, thi Đình chỉ kiểm tra một ngày. Trong cung điện rộng rãi kê bàn, thí sinh ngồi gần nhau đến mức có thể thấy mồ hôi trên má đối phương.

Xung quanh đều là giám sát, đôi khi Thánh Thượng cũng đến xem xét để thể hiện uy nghi của chủ khảo.

Một ngày trôi qua, tất cả thí sinh đều dùng hết tài học dưới áp lực lớn, so đấu không chỉ là sự khôn ngoan và trí nhớ mà còn là thư pháp.

Khi kỳ thi Đình kinh khủng cuối cùng kết thúc, tất cả thí sinh đều vào ở dịch quán, khách sạn do triều đình sắp xếp để chờ kết quả. Các bộ thần tử thì khẩn trương chấm bài thi.

Số lượng thí sinh tuy ít hơn trước, nhưng chất lượng cao hơn, càng cần tốn công tốn sức, huống hồ còn có Hoàng Thượng nhìn chằm chằm.

Mười mấy ngày sau, trong ngự thư phòng hoàng cung, Nguyên Đức Đế đang lật xem một quyển sách, chính là « Quần Điểu Luận —- Phượng Minh Ngô Đồng » của Doãn Triệu Tiên.

“Hay cho câu, thiên hạ bầy chim đều hướng phượng, thiên đảo chi quán không thể quá!”

Theo Nguyên Đức Đế, điều này đại biểu cho hoàng quyền chí cao vô thượng, đại thần không thể có tư tưởng làm bừa làm loạn như bầy chim muốn lật đổ hoàng đế.

Ngay khi biết Doãn Triệu Tiên trúng liền lưỡng nguyên, những chuyện về hắn đã gây hứng thú cho Nguyên Đức Đế. Tự nhiên, việc có được thư tịch của hắn cũng không khó. « Vị Tri Nghĩa » chưa kịp xem thì tạm bỏ qua, « Quần Điểu Luận » chẳng những viết ý vị tuyệt vời mà nội dung cũng phù hợp thánh ý.

Mỗi vị hoàng đế đều hy vọng mình thánh minh và chí cao vô thượng như Phượng Hoàng trong sách.

Lúc này, một thái giám chậm rãi đến gần bàn sách của Hoàng Đế, thấp giọng bẩm báo: “Hoàng Thượng, mấy vị đại nhân của Lễ Bộ đến.”

Nguyên Đức Đế ngẩng đầu lên, khép quyển sách lại: “Cho họ vào.”

“Rõ!”

Thái giám lui ra ngoài không lâu, mấy vị hướng quan đã giơ vài cái khay đi vào ngự thư phòng, khom người trước bàn của Hoàng Đế: “Khởi bẩm Thánh Thượng, việc phê duyệt thi Đình đã kết thúc, các bộ ti quan đã chấm bài thi, đây là danh sách hậu tuyển một giáp do các bộ đề cử, mời Thánh Thượng xem qua!”

Một giáp có tất cả ba người, việc định thứ tự chỉ có Hoàng Đế có tư cách, sau khi định ra, ba người một giáp coi như là môn sinh của thiên tử.

“Trình lên!”

“Rõ!”

Có tất cả ba cái khay, bên trong có bảy bài thi, đều là kết quả lựa chọn vô cùng thận trọng.

Đôi khi Hoàng Đế sẽ đích thân tham gia chấm bài thi, khi đó cơ bản duyệt xong quyển nào là có thể định thứ tự luôn. Dù Nguyên Đức Đế không tham gia chấm bài thi, nhưng không ai dám làm bậy trong chuyện này.

Nguyên Đức Đế mở khay ra, quả nhiên thấy tên Doãn Triệu Tiên. Giống như hai bài thi khác, tên hắn được che kín bằng vải đỏ, điều này có nghĩa là trình độ của ba người không phân cao thấp.

“Các ngươi lui xuống đi, đêm nay ta sẽ xem kỹ những bài thi này, sáng mai sẽ định ra một giáp.”

“Tuân chỉ!”

Sau khi đám người Lễ Bộ hành lễ lui ra, Nguyên Đức Đế ngồi một mình trong thư phòng, tỉ mỉ lật xem bảy bài thi, những bài khác chỉ xem qua loa, tập trung vào ba quyển có điểm đỏ.

“Không sai, không sai…”

Khen ngợi một câu, Nguyên Đức Đế mới cầm bút đề tự…

…

Mấy ngày sau, tin Doãn Triệu Tiên đoạt Giải Nguyên, Hội Nguyên, Trạng Nguyên, trở thành vị tam nguyên cập đệ thứ hai kể từ khi Đại Trinh khai quốc đã lan truyền khắp Kinh Kỳ Phủ. Tin đồn về yến tiệc quỳnh lâm và việc Thánh Thượng đích thân ban rượu đã trở thành đề tài ca tụng của cả quan trường và dân chúng.

Với tư cách là Trạng Nguyên, Doãn Triệu Tiên vừa có mệt mỏi vì những cuộc giao tiếp bất đắc dĩ, vừa có hưng phấn và vui sướng của người đoạt tam nguyên cập đệ. Dù chưa có quan chức, nhưng lúc này, danh tiếng của hắn ở kinh thành đã vô lượng.

Tin tức này chẳng mấy chốc sẽ được truyền nhanh như ngựa phi về Kê Châu, rồi lại không ngừng vó đến Đức Thắng Phủ, Ninh An Huyện.

Đứng trên thư các của Sở phủ, Kế Duyên nhìn lá cờ đen ngưng thực trong tay, văn khí rực rỡ, chính khí bốc lên của Doãn Triệu Tiên, lẩm bẩm: “Mười năm khổ xem không người hỏi, một lần thành danh thiên hạ biết.”

Nói xong, Kế Duyên đứng dậy khỏi bàn ở lầu ba thư các, đưa tay thu lấy bao phục từ trên mành vải, rồi chậm rãi đến trước cửa lầu các, nhẹ nhàng đẩy ra.

Thanh Đằng Kiếm bên cạnh bàn lơ lửng bay lên, đi theo sau lưng Kế Duyên.

“Doãn phu tử, tự giải quyết cho tốt a!”

Tự nhủ, Kế Duyên nhìn về phía dịch quán trong thành, đóng cửa thư các lại. Dưới chân hắn sinh sương mù, chậm rãi trôi nổi lên, lướt đến trên không kinh thành rồi phiêu nhiên bay về phía đông.

Mà trên bàn ở tầng ba thư các của Sở phủ, có một tờ giấy tuyên lưu lại, còn người nhà họ Sở phát hiện ra khi nào thì không rõ.