Chương 124

Chương 124: Hai bên tìm không đến

Thông Thiên Giang là một trong số ít những con sông lớn thuộc Đại Trinh, trải dài qua nửa quốc cảnh, xuôi về phía nam, vượt qua biên giới Nam Bộ Đại Trinh rồi đổ ra Đông Hải. Ngoại trừ một vài đoạn sông hẹp, phần lớn các đoạn sông đều vô cùng rộng lớn.

Nơi Kế Duyên đứng câu cá cũng coi như là một bãi đất bằng phẳng giữa hai bờ sông, không phân biệt được đâu là bờ, không có chút sóng lớn nào.

Phao câu chìm trong dòng nước sông chảy xuôi, nhưng dường như chẳng có con cá nào cắn câu cả.

“Kế tiên sinh ~ Kế tiên sinh ~”

Trên bờ có người gọi Kế Duyên, chính là lão ông cho thuê thuyền ô bồng. Lúc này, lão ông đang mang theo một bình gốm nhỏ đựng rượu cùng một gói lá sen khô, đứng ở bên bờ vẫy tay với Kế Duyên.

Kế Duyên thu cần câu, cầm mái chèo, chầm chậm chèo thuyền vào bờ.

“Ha ha ha, Kế tiên sinh, đây là hai cân rượu nếp cái hoa vàng, lão già này đặc biệt mang đến cho ngài. Hôm nay trời rét, hay là buổi tối ngài vào thôn chúng tôi ngủ lại nhé?”

Thuyền vừa cập bờ, Kế Duyên đứng lên nhận lấy rượu và thức ăn từ lão hán.

“Đa tạ Trần lão bá, có điều ta trời sinh không sợ lạnh, hơn nữa thuyền ô bồng này có thể che mưa, trước sau đều có thể đóng kín, bên trong lại có chăn đệm, thật ra không lạnh đâu.”

Trần lão hán lắc đầu, thuyền ô bồng có lạnh hay không lẽ nào ông không biết?

Vị Kế tiên sinh này ôn hòa lễ độ, lại có học vấn, nhưng cứ thích tự tìm khổ, trời lạnh thế này mà ở lâu trên thuyền ô bồng.

“Tiên sinh hôm nay không câu được cá à?”

Lão hán liếc nhìn giỏ đựng cá ở đầu thuyền, trống không.

“Đúng vậy, hiện tại dưới đáy sông có hai con Giao Long đi qua, cá tôm đều sợ hãi bỏ chạy hết, trốn khắp nơi, đâu dám đến cắn câu nữa!”

Kế Duyên cười đáp.

“Ha ha ha, Kế tiên sinh lại nói đùa rồi. Vậy ngài cứ dùng bữa, lão già này xin phép về trước. Nếu buổi tối không chịu được lạnh thì cứ đến thôn Hạ Cát, nhà tôi vẫn còn phòng khách, lúc nào cũng sẵn sàng đón tiếp!”

Kế Duyên đặt rượu và thức ăn xuống, chắp tay với lão hán.

“Được, nếu cần nhất định sẽ đến. Trần lão bá đi thong thả!”

Lão hán cũng chắp tay, kéo chặt áo rồi quay người rời đi. Vị Kế tiên sinh này xem ra thật sự không sợ lạnh, nhưng người thì tốt bụng thật, trả tiền thuê đầy đủ, còn giúp ông viết một bức thư gửi cho đứa con gái lớn lấy chồng ở xa.

Kế Duyên nhìn theo Trần lão hán rời đi rồi ngồi trở lại thuyền ô bồng.

Nhìn mặt sông Thông Thiên Giang, khác hẳn với cảnh du khách tấp nập trên thuyền hoa ở Xuân Huệ Phủ, trên Thông Thiên Giang ít thuyền hoa hơn, có lẽ cũng vì thời tiết.

Trước tiên mở bình gốm ra hít hà, rồi nhấp một ngụm rượu, hơi đục nhưng vị vẫn được.

Mở lớp lá sen khô bọc bên ngoài bằng dây gai, bên trong là bốn chiếc bánh bao còn bốc hơi nóng. Ngửi mùi thơm, Kế Duyên biết ngay là ba bánh nhân rau và một bánh nhân thịt.

Cứ thế ngồi xếp bằng ở đầu thuyền, vừa gặm bánh bao vừa uống rượu, mắt nhìn mặt sông Thông Thiên Giang. Chẳng bao lâu sau, một bóng đen mờ ảo từ phương xa bơi tới, dài đến vài chục trượng, khiến vô số Thủy tộc dưới đáy sông hoảng hốt né tránh.

“Dạo này dưới đáy sông xảy ra chuyện gì vậy? Giao Long ở Thông Thiên Giang nhiều quá rồi, hay là không phải tất cả đều là Giao Long của Thông Thiên Giang?”

Nước cạn khó có Giao Long, nhưng dù là sông lớn cũng chưa chắc có, cho dù có cũng không nhiều, hơn nữa quanh năm lười biếng không muốn động đậy. Thông Thiên Giang xem như một ngoại lệ.

Tuy hiếu kỳ, nhưng Kế Duyên cũng không dám chặn một con Giao Long lại hỏi han. Với chút đạo hạnh của hắn, không liều mạng rút kiếm cũng không đủ cho người ta một ngụm.

«Ngoại Đạo Truyện» tuy có thành kiến lớn với yêu loại, nhưng có một điều Kế Duyên vẫn tin, đó là tính tình của Giao Long không tốt lắm.

Dưới lòng Thông Thiên Giang, một con Giao Long bò sát, bốn trảo bám vào bụng, uốn lượn thân hình trong nước. Đôi mắt nó sắc như hổ phách, nhìn thấu mọi vật dưới nước, dư quang cũng thoáng thấy những chiếc thuyền phàm tục trên mặt nước đang dập dềnh theo sóng.

Khi ngao du đến gần một chỗ, Giao Long đột nhiên cảm giác có một đạo sĩ trên một chiếc thuyền nhỏ đang nhìn mình. Khi nó bơi càng gần, nó phát hiện người kia từ đầu đến cuối nhìn theo thân thể mình.

Sau khi chiếc thuyền nhỏ đi qua khoảng vài dặm đường thủy, Giao Long lần thứ hai quay đầu nhìn lại, phát hiện đạo sĩ kia vẫn đang uống rượu, không còn nhìn mình nữa.

“Người này không có chút lực pháp thần quang nào… Chẳng lẽ lại là ảo giác?”

Gạt bỏ ý nghĩ trong đầu, Giao Long tiếp tục bơi về phía trước. Vài ngày nữa là đến đại thọ ngàn năm của Chân Long, Thủy tộc bốn phương chỉ cần có chút quan hệ đều khát vọng đến chúc thọ, nhưng không phải ai cũng có tư cách đó, và nó là một trong số ít đó.

Kế Duyên nuốt ngụm rượu nếp cái hoa vàng trong miệng, còn nhai nhai nuốt nuốt một chút bột phấn trong rượu. Vừa rồi lại là một con Giao Long, đồng thời trực giác của nó rất nhạy bén. Hắn Kế mỗ chỉ nhìn chằm chằm một chút mà dường như đã bị đối phương nhận ra…

Cách thuyền nhỏ của Kế Duyên khoảng 150 dặm về phía nam, đoạn Thông Thiên Giang này rộng hơn mười dặm, có núi non bao quanh, rừng cây rậm rạp, độ sâu của sông càng khó mà đánh giá.

Dưới đáy nước, một khu kiến trúc rộng lớn như cung điện được che giấu bởi một lớp thủy thảo và cấm chế. Nơi này là Thủy phủ của Giang Thần Thông Thiên Giang, cũng coi như là một Long Cung.

Giờ phút này, trong Long Cung vô cùng náo nhiệt, Thủy tộc tinh quái vội vã qua lại, kẻ khiêng đỉnh, người nhấc đồ, người trải đường thủy tinh, người bận rộn dọn dẹp thủy thảo, lại có vô số cá đủ màu sắc qua lại.

Chỉ là trong chính điện, một nam một nữ đang than thở, tạo nên sự tương phản rõ rệt với sự sống động và vui mừng bên ngoài.

“Ai… Cha còn chưa về, đã đến lúc quan trọng này rồi, mà ông ấy lại vắng mặt!”

Người nói là một nam tử tuấn mỹ, dáng người cân đối, mặc trường sam bằng vải tơ Thủy Vân, đội tiểu quan kim ngọc, đang lười biếng ngồi dựa vào một chiếc ghế mềm.

Bên cạnh là một nữ tử, y phục kiểu dáng không khác nam tử là bao, khuôn mặt tinh xảo dịu dàng, búi tóc như hoa, tóc dài và tóc mai đều muốn chạm đất, cũng đang ủ rũ chau mày.

“Nói là muốn đi tìm bạn bè gì đó, sinh nhật Thọ Thần không thể thiếu ông ấy, nhưng tìm mãi không thấy… Bây giờ thì hay rồi, cha tìm không thấy bạn, chúng ta tìm không thấy cha, ai…!”

Hai người kể khổ với nhau, có Dạ Xoa bước vào điện.

“Bẩm báo Giang Thần nương nương, Cao gia ở Thiên Thủy Hồ đã đến.”

Nữ tử gật đầu nhẹ, phất tay áo.

“Biết rồi, an bài cho họ nghỉ ngơi ở cung xá. Đúng rồi, dặn dò họ cố gắng không hiển hiện thân rồng, Thủy tộc ở đây có nhiều người đạo hạnh không cao, Long Khí sẽ khiến mọi người khó chịu.”

“Tuân lệnh, thuộc hạ cáo lui!”

Dạ Xoa hành lễ rồi rời khỏi cung điện.

Đợi Dạ Xoa đi rồi, nam tử lười biếng mới lên tiếng.

“Muội nói xem cha có khi nào đến ngày đại thọ cũng không về không?”

“Sao có thể! Cha vẫn biết chừng mực!”

Nữ tử lập tức phản bác, rồi ngẫm nghĩ một chút, do dự bổ sung.

“Nếu… Ta nói là nếu, huynh biến thành bộ dạng của cha, muội nói mọi người có nhìn ra không?”

“Khụ… Khụ… Tiểu muội muội biết muội đang nói gì không? Muội đang đẩy ta vào hố lửa đại nghịch bất đạo đó!”

Nữ tử cười ngượng ngùng.

“Nói đùa thôi mà…”

Trong điện im lặng một hồi, nam tử bắt đầu uống rượu, nữ tử cũng ngồi vào vị trí nhắm mắt dưỡng thần, thực chất là thần niệm bao trùm Thủy phủ, xem xét tình hình chuẩn bị cho buổi tiệc.

Trong lúc đó, lại có Dạ Xoa hoặc Thủy tộc tinh quái đến báo cáo, đều là liên quan đến những nhân vật tai to mặt lớn nào đến…

Giờ khắc này, trên đỉnh Ngõa Phong Sơn ở biên giới Xuân Huệ Phủ, lão Long Ứng Hoành đang đứng trên vách núi ở thượng bộ Hắc Phong Câu, nhìn xuống vết kiếm khai sơn.

Dù đã qua lâu như vậy, nhưng với đạo hạnh của lão Long, vẫn còn một luồng kiếm ý sắc bén không thể đỡ tràn ngập.

Khi Doãn Triệu Tiên đỗ cao trong kỳ thi Hương trở về, huyện tổ chức yến tiệc, lão Long lại đến Ninh An Huyện, nghĩ rằng có thể Kế Duyên sẽ trở lại chúc mừng, nhưng không thấy.

Bí mật tìm Doãn Triệu Tiên, thấy hắn đã tiêu hao tửu lực, hỏi ra mới biết suýt bị yêu tà hãm hại. Sau một hồi trò chuyện, hiểu rõ cuộc đối thoại giữa Thành Hoàng và Doãn Triệu Tiên, lão Long cũng đoán ra một phần tình hình.

Lượn lờ trên không trung Xuân Huệ Phủ rất lâu, cuối cùng tra ra Ngõa Phong Sơn, nhìn thấy phong thái một kiếm này, cũng trách sao Thành Hoàng Xuân Huệ Phủ lại truy hỏi Doãn Triệu Tiên có quen biết cao nhân nào dùng kiếm hay không.

“Kế Duyên a Kế Duyên… Tìm ngươi ba năm rồi mà không thấy người đâu, ngươi rốt cuộc đã chạy đi đâu?”

Lão Long có chút dở khóc dở cười, bình thường đều là người tìm hắn, đâu có chuyện hắn tìm người như bây giờ.

Hơn nữa còn tìm không được, đúng là quá chân thực!