Chương 3: Tình huống đột xuất! Cổ tay bị thương rồi!

Tan buổi chiếu, Cố Ngôn Trạch hỏi tôi có muốn đi dạo một chút không.

Tôi lắc đầu, bảo phải về nhà cập nhật truyện tranh, bản thảo dự trữ đã dùng hết sạch rồi. Biên tập Thành Tử thì giục như cháy nhà, sắp tới tôi còn phải chuẩn bị cho buổi ký tặng nữa.

Cố Ngôn Trạch không ép tôi. Lúc đi về phía thang máy, anh đột nhiên hỏi một câu đầy bâng quơ: “Là bộ tác phẩm mới đó của em hả?”

Tim tôi bỗng hẫng một nhịp, đứng hình tại chỗ, há hốc mồm ngơ ngác nhìn anh.

Sao anh lại biết về tác phẩm mới của tôi?

Tôi chưa bao giờ nhắc đến truyện tranh trước mặt người quen. Tôi luôn cảm thấy việc để lộ nghề nghiệp trước mặt người biết mình có một sự xấu hổ khó tả. Tháng 5 năm ngoái, để phối hợp tuyên truyền, tôi có đăng một bài giới thiệu truyện mới lên vòng bạn bè (Moments), nhưng chỉ để đúng một ngày là xóa ngay, hầu như chẳng ai kịp thấy.

Cố Ngôn Trạch dừng bước, nhìn dáng vẻ hoảng loạn của tôi, khẽ giải thích: “Em từng chia sẻ lên vòng bạn bè mà, quên rồi sao?”

Não tôi điên cuồng lục soát lại những bài đăng trong vòng bạn bè chế độ “chỉ xem trong nửa năm”, hình như đúng là có chuyện đó thật. Nhưng vì nể mặt biên tập nên tôi mới đăng, rồi xóa ngay sau một ngày kia mà.

Mặt tôi nóng bừng lên, lí nhí đáp một tiếng rồi bước nhanh vào thang máy, cố tình đánh trống lảng: “Hình như là vậy… Đúng rồi, bao giờ anh đi làm lại?”

“Mùng 16 tháng Giêng.”

Tôi lập tức thấy “chua xót”, ngưỡng mộ không thôi: “Thích thật đấy, đúng là ngưỡng mộ mấy anh làm chủ, không phải dậy sớm đi điểm danh chấm công.”

Cố Ngôn Trạch bỗng chuyển chủ đề quay lại chuyện truyện tranh, giọng điệu bình thản nhưng đâm trúng tim đen của tôi: “Anh nhớ bộ truyện đó thuộc thể loại ngôn tình, nam chính là bác sĩ Đông y, nữ chính là biên tập…”

Tôi lập tức xù lông như con mèo bị giẫm phải đuôi, cuống cuồng xua tay phủ nhận, nói nhanh đến mức líu cả lưỡi: “Nam chính không phải là anh đâu! Anh đừng hiểu lầm! Thật sự không lấy anh làm hình mẫu đâu!”

Lời vừa ra khỏi miệng, tôi đã hối hận xanh ruột.

Đúng là “lạy ông tôi ở bụi này” mà!

Sao trên đời lại có người ngã hai lần dưới cùng một cái hố như tôi cơ chứ!

Cố Ngôn Trạch nhìn bộ dạng hớt ha hớt hải của tôi, anh nở một nụ cười dịu dàng nhưng không nói gì. Chính nụ cười đó lại càng làm tôi thêm chột dạ.

Tôi cúi gầm mặt, dán mắt vào mũi giày, ngón tay cấu mạnh vào đùi, thầm mắng chửi bản thân trong lòng: Mày đúng là đồ vô dụng! Phản ứng thái quá thế kia thì đứa ngốc cũng nhìn ra là mày đang chột dạ! Đã thế còn phạm cùng một sai lầm trước mặt một người tới hai lần!!

Về đến dưới lầu khu nhà, tôi chẳng thèm nói câu “tạm biệt”, ôm túi chạy thục mạng như thể phía sau có thú dữ đuổi theo. Tôi bỏ lại bóng hình của Cố Ngôn Trạch ở tít đằng sau.

Về đến nhà, tôi gục xuống ghế, vừa thở dốc sau màn vận động mạnh vừa đăng nhập QQ. Biên tập Thành Tử đã giục tôi hai lần, còn gửi cả lì xì để “tế” tôi ra chương mới.

Nhìn tin nhắn trò chuyện, tôi hít một hơi thật sâu, vừa mở Photoshop chuẩn bị cày đêm, vừa nhắn lại cho cô ấy: [Gửi thêm cái lì xì nữa đi rồi tôi vẽ.]

Thành Tử: [Tôi gửi cho cô một búa thì có! Vừa đánh mạt chược thua mất 250 tệ đây này.]

Tôi: [Bà đi đánh mạt chược, còn tôi phải làm trâu làm ngựa, bà có còn lương tâm không hả!]

Thành Tử: [Vẽ thêm một chương nữa thì tôi tha cho, không thì tôi phi thẳng đến nhà cô, ngồi chồm hổm canh cho cô vẽ đấy!]

Thành Tử: [Tư bản không có lương tâm đâu, cô mà dám không cập nhật, đêm nay tôi thức trắng cùng cô luôn!]

Tôi cầm chuột đấu khẩu với Thành Tử vài câu, rồi vào xem số liệu chương mới nhất. Thấy lượt like đã phá mức vạn, bình luận hơn ngàn, lòng tôi bỗng sướng rơn. Mọi phiền muộn bay sạch sành sanh, tôi ngồi thẳng lưng, bắt đầu vùi đầu vào vẽ.

Bộ “Chờ Hoa Chầm Chậm Nở” này là tác phẩm tôi tâm huyết nhất. Nét vẽ ngọt ngào, cốt truyện ấm áp, vừa ra mắt đã khá hot, là toàn bộ công sức của tôi.

Vẽ ròng rã suốt hai tiếng đồng hồ, lúc tôi đứng dậy đi rót nước, cổ tay đột nhiên truyền đến một cơn đau nhói dữ dội như có hàng nghìn cây kim đâm vào. Chiếc ly thủy tinh trên tay tuột khỏi kẽ tay, rơi “choảng” một tiếng xuống sàn, vỡ tan tành.

Tôi nhíu mày, xoa xoa cổ tay nhưng không để ý lắm. Tôi lục trong vali ra một miếng cao dán, dán đại lên cổ tay rồi nghiến răng vẽ tiếp.

Thức đêm chạy bản thảo là chuyện thường tình của họa sĩ truyện tranh, chút đau đớn này nhịn tí là qua thôi.

Điện thoại bỗng rung lên, tôi lướt xem, là tin nhắn của Cố Ngôn Trạch.

[Anh thấy cổ tay em không được thoải mái, đừng sử dụng quá mức.]

Tôi nhìn màn hình hơi ngẩn ra. Lúc xem phim tôi dùng tay trái cầm trà sữa, mấy lần thấy mỏi nên có xoa xoa rồi chuyển sang dùng tay phải.

Hóa ra anh ấy đều chú ý thấy hết.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nhắn lại: [Vâng, em biết rồi.] Sau đó quăng luôn lời dặn dò của anh ra sau đầu.

Hai giờ sáng, cuối cùng tôi cũng vẽ xong bản thảo, đóng gói gửi cho Thành Tử. Uống nửa ly Americano đá pha kỷ tử, bên kia vẫn không thấy hồi âm. Xem ra cô nàng “hứa lèo” kia đã đi gặp Chu Công từ tám đời rồi.

Ngày mai không tống tiền cô ta một vố đậm thì tôi không phải là Tống Tri Hạ!

Cơn buồn ngủ ập đến, tôi rón rén mở cửa đi vệ sinh cá nhân rồi lại rón rén bò lên giường. Cơn đau ở cổ tay ngày càng rõ rệt, nhưng vì quá mệt, tôi còn chẳng kịp thay miếng dán mới đã nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, tôi bị đau đến tỉnh cả người.

Cổ tay trái sưng vù, gần như không thể cử động. Chỉ cần khẽ nhúc nhích một chút là cơn đau thấu xương sẽ chạy dọc khắp cơ thể, khiến nước mắt tôi trào ra không cầm được.

Bố mẹ nghe tiếng động liền xông vào phòng. Thấy mặt tôi đầy nước mắt, cổ tay sưng to đến đáng sợ, bố tôi lập tức cuống lên: “Mau, đi bệnh viện ngay!”

Mẹ tôi định chạm vào cổ tay tôi, nhưng tôi đau đến mức rụt lại, nước mắt rơi lã chã, đau không nói nên lời.

Mẹ vội khoác cho tôi chiếc áo phao, dìu tôi cẩn thận đi xuống lầu. Vừa bước xuống bậc thang thì cửa nhà đối diện đột nhiên mở ra.

Cố Ngôn Trạch bước ra ngoài.

Anh lập tức dán chặt mắt vào cái cổ tay sưng vù của tôi, lông mày nhíu chặt lại đến mức có thể kẹp chết một con ruồi. Anh bước nhanh tới, định chạm vào nhưng lại sợ làm tôi đau, giọng nói mang theo sự lo lắng không dễ nhận ra: “Chuyện gì thế này?”

Mẹ tôi vội giải thích: “Con bé tự dưng không cử động được cổ tay, đang định đưa đi bệnh viện đây, không biết có phải bị gãy xương không nữa.”

Lông mày Cố Ngôn Trạch càng nhíu chặt hơn, anh đưa tay định chạm vào cổ tay tôi.

Tôi sợ hãi lùi lại, lắc đầu nguầy nguậy: “Đừng, đau lắm…” Vừa nói nước mắt vừa chảy ròng ròng.

Mẹ tôi vỗ về sau lưng: “Anh Ngôn Trạch của con là bác sĩ mà… Thôi được rồi, không ai chạm vào con cả, nhìn bậc thang dưới chân kìa.”

Vừa xuống hết bậc thang, bố tôi đột nhiên đập tay vào trán, mặt trắng bệch: “Chết rồi, sáng nay tôi có uống tí rượu, không lái xe được!”

Mẹ tôi tức giận định mắng bố thì Cố Ngôn Trạch đã quay lại mặc áo khoác, tay cầm chìa khóa xe nói với mẹ tôi: “Dì Phương, để cháu lái cho.”

Đang kỳ nghỉ Tết nên đường vắng, chúng tôi nhanh chóng đến bệnh viện, lao thẳng vào phòng cấp cứu.

Bác sĩ dựa vào kinh nghiệm nắn thử rồi bảo không phải gãy xương. Cố Ngôn Trạch cũng đứng bên cạnh gật đầu, giọng điệu chuyên nghiệp: “Là viêm bao gân, do dùng tay quá lâu, lại thêm thức đêm mệt mỏi gây ra.”

Nhưng mẹ tôi không yên tâm, cứ nằng nặc đòi cho tôi đi chụp X-quang. Kết quả trả về đúng là viêm bao gân. Bác sĩ kê miếng dán giảm đau, dặn đi dặn lại: “Cần chườm nóng và massage, đeo băng bảo vệ cổ tay, quan trọng nhất là không được sử dụng tay quá mức nữa.”

Tôi chết lặng, lòng trĩu nặng.

Tôi là họa sĩ truyện tranh, bàn tay này chính là bát cơm của tôi.

Hôm nay có chương mới rồi, nhưng ngày mai, ngày kia, và sau này thì sao?

Tôi nhìn cái cổ tay sưng vù của mình, nước mắt lại rơi, nghẹn ngào hỏi bác sĩ: “Hết đau là có thể dùng tay tiếp được đúng không ạ?”

Bác sĩ chưa kịp mở miệng, Cố Ngôn Trạch đã lạnh lùng lên tiếng, giọng nói vừa giận dữ vừa xót xa: “Chưa khỏi sẹo đã quên đau. Khỏi chữa nữa đi, em vốn dĩ chẳng hề quan tâm đến cơ thể mình.”

Mấy câu nói của anh khiến tôi im bặt, ngoan ngoãn cúi đầu, không dám hé răng thêm lời nào.

Bác sĩ nhận ra Cố Ngôn Trạch là người trong ngành nên trò chuyện vài câu, rồi cười bảo tôi: “Có người nhà là bác sĩ tốt thật đấy, nhớ phải tuân thủ tuyệt đối chỉ định của bác sĩ, nếu không cái tay này sau này coi như phế đấy.”

Tôi: “…”

Sao tôi lại không biết anh ấy là “người nhà” của mình nhỉ? Khoan đã, lạc đề rồi! Nhìn cái cổ tay, trong lòng tôi dâng lên một nỗi bất an tột độ.

Phải giữ chặt cái bút danh của mình mới được!