Chương 70 La Võng

 Chương 70: La Võng

Từ Chu Viện trở về, Trần Khánh còn chưa kịp thay quần áo luyện công, bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa.

“Các hạ là?”

Trần Khánh bước ra, mở cửa, chỉ thấy một tráng hán mặc thường phục, bên hông đeo lệnh bài bộ khoái.

Tráng hán cười nói: “Trần huynh, ta là Triệu Hữu Tam, sống ở nhà bên cạnh huynh. Bởi vì công vụ bận rộn, ngày ngủ đêm làm, từ khi Trần huynh dọn đến thì chưa từng gặp mặt. Lần này ta đặc biệt đến chúc mừng Trần huynh đột phá xiềng xích, chút tấm lòng nhỏ mọn không đáng kể.”

Nói đoạn, hắn lấy ra 5 lạng bạc.

Hắn vừa điểm mão xong, đi ngang qua Chu Viện liền nghe được tin tức này, lập tức không ngừng nghỉ chạy đến Trần gia.

Không ngờ Trường Bình Phố lại xuất hiện một cao thủ Hóa Kình, hơn nữa còn là hàng xóm láng giềng của hắn, tự nhiên phải xây dựng mối quan hệ tốt đẹp này.

“Triệu huynh khách sáo rồi.” Trần Khánh cười cười, không hề khách khí.

Triệu Hữu Tam thấy vậy, nụ cười trên mặt càng sâu hơn.

Có đôi khi, nhận bạc này ngược lại càng tăng thêm tình nghĩa giữa người với người.

Bởi vì đây đều là sự đầu tư của bọn họ, cũng coi như có một mối quan hệ xã giao.

Hàn huyên vài câu, Triệu Hữu Tam liền tự giác rời đi.

Tựa như mặt nước tĩnh lặng bị ném đá, tin tức hắn đột phá Hóa Kình, trong vỏn vẹn nửa ngày ngắn ngủi này, đã lặng lẽ truyền khắp tai mắt nhạy bén của một số người ở huyện Cao Lâm.

Những người đầu tiên đến tận cửa, phần lớn là các tiệm buôn ở Trường Bình Phố và quản sự của các phú hộ.

Bọn họ mặt mày hớn hở, lời lẽ cung kính, lễ vật dâng lên không quá quý giá, nhưng lại thắng ở tấm lòng và sự kịp thời, nào là đồ sứ tinh xảo, mấy tấm lụa là tươi mới, hoặc là một phong ngân lượng nặng trịch.

Các quản sự miệng nói ‘chút lễ mọn, không đáng kể’, nhưng trong mắt lại ẩn chứa sự kính sợ và ý muốn bám víu.

Trần Khánh lần lượt ôm quyền cảm ơn, thần sắc bình tĩnh, không hề có chút kiêu ngạo nào, chỉ dặn dò Hàn thị ghi lại danh sách và nhận đồ.

Ngay sau đó, Hàn gia và Lý gia trong Ngũ đại tộc cũng sai người mang lễ đến.

Lễ vật của bọn họ rõ ràng hậu hĩnh hơn nhiều, đa phần là Huyết Khí Hoàn, bạc cũng bắt đầu từ 10 lạng.

Những người này thái độ càng thêm thận trọng, trong lời nói mang theo ý thăm dò và lôi kéo rõ ràng.

Trần Khánh vẫn điềm tĩnh đối đáp, không hèn mọn cũng không kiêu ngạo, nhận lấy lễ vật.

Tiếp đón và tiễn đưa, hầu như không ngừng nghỉ một khắc nào.

Bằng hữu của Chu Lương là Thẩm Chấn Trung, Lưu Trạch đều phái đệ tử đến tặng lễ.

Khi tà dương khuất núi, vị khách cuối cùng đã đến.

Người đến là quản gia của Trình gia, Trần Khánh đã gặp hai lần.

Quản gia nhìn thấy Trần Khánh, trên mặt mang theo nụ cười chân thành nhưng có chút gượng gạo, cúi mình thật sâu: “Trần sư phụ! Chúc mừng! Thật là đại hỷ sự!”

Trần Khánh nói: “Khách sáo rồi.”

Trình quản gia từ trong lòng lấy ra một gói vải đỏ, “Trần sư phụ, gia chủ nhà ta nghe nói ngài đột phá Hóa Kình, vui mừng khôn xiết! Gia chủ nói, ngài là anh tài trăm năm khó gặp của huyện Cao Lâm chúng ta, Trình gia tuy là tiểu môn tiểu hộ, nhưng tấm lòng này. . . ngàn vạn lần mong ngài nhận lấy!”

Tấm vải đỏ nâng lên một tờ ngân phiếu 100 lạng.

Trần Khánh ôm quyền nói: “Thâm ý của gia chủ, Trần Khánh xin được cảm tạ!”

Sau đó, quản sự Trình gia rời đi.

“Đây thật là đồ tốt mà.”

Hàn thị vuốt ve tấm lụa là mềm mại, tất cả những điều này giống như một giấc mơ không thật.

Chỉ hơn một năm trước, nàng còn đang lo lắng về gạo thóc con trai luyện võ tiêu hao, tính toán xem có nên thức đêm dệt thêm lưới đánh cá hay không.

Lúc đó, một bát cháo đặc, một bộ quần áo không vá víu, đều là những thứ xa xỉ cần phải tính toán kỹ lưỡng.

Thế nhưng bây giờ, có người mang theo hậu lễ, tươi cười hớn hở, chủ động mang bạc đến nhà tặng.

Trần Khánh đơn giản sắp xếp lại một lượt.

Đương nhiên, hắn chủ yếu không phải ghi nhớ ai đã tặng quà, mà là xem ai chưa tặng.

“A Khánh.”

Giọng Hàn thị mang theo một tia run rẩy, nhìn những thứ đó khẽ nói: “Những thứ này đều là người khác tặng sao? Chỉ vì con. . . con đã luyện thành cái ‘kình’ gì đó?”

“Nương, là Hóa Kình.” Trần Khánh bình tĩnh sửa lời, “Nương hãy cất giữ những thứ này cẩn thận.”

Hàn thị đáp lời, trên mặt vẫn còn vài phần mừng rỡ lẫn kinh ngạc, sau đó hỏi: “Đúng rồi, Thúy Hoa thẩm có nói với ta, các lão bối trong loan muốn trùng tu Long Vương miếu, đến lúc đó con có đi không?”

Long Vương miếu đối với ngư dân mà nói có ý nghĩa phi phàm, là bùa hộ mệnh giữa phong ba, là thước đo mưa nắng của mùa cá bội thu hay mất mùa.

Mặc dù Trần Khánh và mẫu tử nàng đã dọn khỏi Ải Tử Loan, nhưng hàng xóm láng giềng ở Ải Tử Loan vẫn luôn không quên mẫu tử bọn họ.

“Rảnh rỗi thì ta sẽ đi.”

Trần Khánh nói đoạn, đã đi đến bên giếng.

Hắn lấy ra cây Tam Dương Thảo mà Chu Vũ đã đưa, rửa sạch sẽ, sau đó mới bắt đầu sắc thuốc.

Nước trong nồi đất bắt đầu sủi bọt nhỏ, hương thuốc hòa cùng tiếng củi lửa tí tách lan tỏa.

Khoảng nửa canh giờ sau, nước thuốc sắc đến chỉ còn lại hơn nửa chén nhỏ.

Trần Khánh thổi thổi, đợi đến khi nguội bớt, ngửa đầu uống cạn.

Vị cay nồng theo cổ họng chảy xuống dạ dày, ngay sau đó là một luồng nhiệt, Trần Khánh dường như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập, từng nhịp từng nhịp va vào lồng ngực.

Hắn thử tu luyện Điếu Thiềm Kình, khi hít vào khí trầm Dũng Tuyền, khi thở ra kình quán thông hai cánh tay.

【Điếu Thiềm Kình đại thành (421/500)】

Kim quang hiện lên trong đầu, tiến độ tu luyện Điếu Thiềm Kình này nhanh hơn gấp mấy lần.

Trần Khánh hít sâu một hơi, không còn lãng phí thời gian nữa, bắt đầu chuyên tâm tu luyện Điếu Thiềm Kình.

Huyện Cao Lâm, đại doanh lính huyện.

Mật thất, dưới ánh nến chập chờn, Bàng Thanh Hải đoan tọa như vực sâu.

Hắn sắc mặt tái nhợt, dưới lớp vải trắng quấn quanh ngực lộ ra vết máu, vết ‘thương tích chí mạng’ được lên kế hoạch tỉ mỉ trong lễ Tế Thần Sông, chẳng qua chỉ là thủ đoạn để hắn làm tê liệt đối thủ mà thôi.

“Đại nhân, thuốc.”

Thân vệ tâm phúc Bàng Cửu lặng lẽ xuất hiện, dâng lên một bát thuốc đen đặc, mùi nồng nặc lan tỏa khắp mật thất.

Đây không phải thuốc trị thương, mà là độc dược để duy trì giả tượng ‘trọng thương hấp hối’ của hắn, có thể mô phỏng hoàn hảo các triệu chứng nội tạng bị trọng thương, khí huyết suy bại.

Chính vì thứ thuốc này, mới có thể lừa gạt được một đám thánh thủ y học ở huyện Cao Lâm.

Bàng Thanh Hải đón lấy, không đổi sắc mặt uống cạn một hơi, yết hầu chuyển động, trên trán lập tức rịn ra những giọt mồ hôi lạnh li ti, hơi thở cũng cố ý trở nên nặng nề hỗn loạn.

Hắn đặt bát xuống, giọng trầm thấp nhưng từng chữ rõ ràng: “Điều tra thế nào rồi?”

“Cá đã cắn câu rồi, đại nhân.”

Mắt Bàng Cửu lấp lánh sự hưng phấn và kính sợ, “Đúng như đại nhân đã liệu, tàn dư thủy phỉ chỉ là chiêu nghi binh. Con cá lớn thật sự, đã không thể nhịn được nữa rồi.”

Hắn dâng lên một bản mật báo:

“Người của chúng ta giả trang thành vong mệnh chi đồ khẩn cấp cần ‘Tụ Huyết Hoàn’, đã thành công tiếp cận được nguồn hàng. Nguồn gốc trực tiếp chỉ vào ‘Nhân Hòa Dược Hành’, bề ngoài là chưởng quầy Lý gia, nhưng người thao túng thực sự là tam phòng Hoàng gia. Bọn họ lợi dụng sự tiện lợi của đường thủy, trà trộn ‘Tụ Huyết Hoàn’ và ‘Thực Cốt Cao’ bị cấm vào dược liệu hoặc ngư phẩm thông thường, phân phối cho các võ quán, sòng bạc lớn trong huyện! Loại thuốc này mang lại lợi nhuận khổng lồ, lại có thể nhanh chóng tích lũy tài sản để nuôi dưỡng môn khách, hộ viện.”

“Tổng tiêu đầu Tiêu cục Vọng Viễn Ngô Bằng, vào ngày thứ 3 sau khi tin tức Đô úy ‘trọng thương’ truyền ra, đã bí mật đến thăm cửa sau Chu phủ, nán lại gần một canh giờ. Cùng ngày, sòng bạc của Huyết Hà Bang ở phía nam thành, nhận được một khoản ‘lệ phí’ do quản sự Hoàng gia đưa đến, số tiền vượt xa mọi khi. Cửa hàng rèn binh khí gần đây thường xuyên áp tải ‘đặc sản’ cho Tùng Phong Võ Quán, qua kiểm tra xác nhận, bên trong cất giấu giáp trụ cung nỏ. Mà quán chủ Tùng Phong Võ Quán Thạch Văn Sơn, lại là anh em cột chèo với nhị gia Chu gia.”

“Ngoài ra còn có Lưu đại nhân của Tào Vận Ty, sau khi Ngô gia nắm giữ bến đò Miếu Nương Nương, chúng ta đã bí mật điều tra, mặc dù nhiều việc Lưu đại nhân không trực tiếp lộ diện, nhưng tiểu lại tâm phúc của hắn đã nhiều lần cho phép những con thuyền đáng ngờ đi qua, và bí mật hủy bỏ các ghi chép kiểm tra. Chúng ta đã chặn được một mảnh mật thư giữa hắn và quản sự Hoàng gia, có nhắc đến ‘tiền cống đã vào nội khố’. Còn huyện lệnh đại nhân. . . dường như cũng không phải hoàn toàn không biết gì, Chu gia gia chủ Chu Thanh thường xuyên ra vào hậu trạch huyện nha, danh nghĩa là thăm bệnh.”

“Không chỉ vậy, Tùng Phong Võ Quán còn cấu kết với chủ khảo quan Lưu Ngang Lưu đại nhân, thao túng số phiếu bốc thăm, khiến vài vị thanh niên tuấn kiệt mà Đô úy đại nhân từng trọng dụng người thì chết, người thì biến mất.”

Bàng Thanh Hải lắng nghe, hai mắt nhìn bản đồ huyện Cao Lâm, chính xác chỉ vào vị trí phủ đệ của Ngũ đại tộc.

Ánh nến in khuôn mặt lạnh lùng của hắn lên tường, như chim ưng rình mồi chờ thời cơ.

“Thuốc cấm, quân giới, hủ hóa quan lại, cấu kết bang phái, nhúng tay vào Võ khoa. . .”

Hắn thì thầm, mỗi từ đều mang theo sự lạnh lẽo thấu xương, “Hay cho một khối u độc rễ cây đan xen! Thật sự cho rằng ‘trọng thương’ của bản quan là bậc thang thông thiên của bọn chúng sao?”

Hắn cầm lấy một bản mật báo khác, là ghi chép bất thường về vận tải đường sông và một phần bản sao hóa đơn bị “bỏ qua” .

“Cứ để bọn chúng điên cuồng.”

Bàng Thanh Hải khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, “Bản quan càng ‘trọng thương’, bọn chúng càng ngang ngược không kiêng nể gì, càng lộ ra nhiều sơ hở. Huyết Hà Bang vội vàng phân chia địa bàn sau khi Tào Bang bị diệt? Thạch Văn Sơn muốn thao túng Võ khoa? Hoàng gia và Chu gia muốn hoàn toàn khống chế Cao Lâm, trở thành quốc trung chi quốc sao? . . . Rất tốt.”

Hắn nhìn Bàng Cửu, ánh mắt như điện: “Tiếp tục theo dõi chặt chẽ! Mỗi lô hàng ‘đặc biệt’ của Nhân Hòa Dược Hành, giao dịch ngân tiền giữa Huyết Hà Bang và Hoàng gia, ‘đặc sản’ mà Tùng Phong Võ Quán nhận được, mỗi văn thư thông hành bất thường của Tào Vận Ty, và cả việc ‘thăm bệnh’ ở hậu trạch huyện lệnh. . . Dù là việc lớn hay nhỏ, đều phải có bằng chứng thép! Đặc biệt là thuốc cấm, nguồn gốc, đường đi, sổ sách giao dịch của giáp trụ, nhất định phải đào đến tận gốc!”

“Tuân lệnh!” Bàng Cửu nghiêm nghị lĩnh mệnh, thân ảnh vô thanh vô tức hòa vào bóng tối.

Mật thất trở lại tĩnh mịch, chỉ có tiếng nến thỉnh thoảng tí tách.

Bàng Thanh Hải nhắm mắt lại, cơn đau dữ dội do bát thuốc mang đến vô cùng chân thực.

Ngũ đại tộc cho rằng hắn ngã xuống, là khởi đầu cho cuộc cuồng hoan của bọn chúng, nào ngờ, đây chính là lúc tấm la võng hắn tỉ mỉ giăng ra đang siết chặt.

Trên bản đồ trước mặt hắn, huyện Cao Lâm giống như một ván cờ phức tạp.

“Sắp rồi.”

Bàng Thanh Hải mở mắt, ánh nến nhảy nhót trong đồng tử sâu không thấy đáy của hắn.

(Hết chương)

———-oOo———-