Chương 34 Tế Tự

 Chương 34: Tế Tự

Mùng 7 tháng 7, Tế Thần Sông.

Hôm nay là sự kiện lớn hàng năm của Huyện Cao Lâm.

Trước cửa mỗi nhà đều treo ngải cứu và xương bồ để trừ tà cầu phúc.

Tiếng rao của tiểu phạn, tiếng chiêng trống và nhạc dây từ xa vọng lại càng không dứt.

Các gian hàng tạm thời dựng lên như nấm mọc sau mưa, chen chúc dày đặc hai bên đường phố.

Dòng người lại càng như lũ vỡ đập, từ bờ sông đổ vào các ngõ hẻm chật hẹp trong thành, vô cùng náo nhiệt.

Trần Khánh là Hà Tuần, tự nhiên không rảnh rỗi, giờ phút này hắn đang đeo đao tuần tra bên bến tàu Nam Hà.

Đề phòng việc dòng người đông đúc có thể gây ra giẫm đạp hoặc lợi dụng hỗn loạn gây rối.

Tuần tra đến một quán trà cổ ven sông, tiếng ồn ào dường như bị mái tre trúc ngăn lại đôi chút.

Trần Khánh vén rèm cửa bước vào, tìm một chỗ trống trong góc ngồi xuống, lớn tiếng gọi: “Tiểu nhị, cho một bát đại hoa trà.”

“Vâng ạ! Một bát đại hoa trà!”

Tiểu nhị vắt khăn trên vai đáp lời nhanh nhẹn, không lâu sau liền bưng lên một bát trà hoa.

Trần Khánh bưng bát trà lên, liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc: “Trần sư đệ!”

“Tôn sư huynh?”

Hắn nhìn theo tiếng, chỉ thấy Tôn Thuận và Chu Vũ đang đứng ở cửa quán trà, Tôn Thuận đã cởi bỏ luyện công phục, mặc một bộ y sam màu xanh thẫm.

Chu Vũ bên cạnh hắn thì đã thay một bộ váy lụa màu hồng nhạt trang nhã, giữa mái tóc đen như thác nước chỉ cài một cây trâm gỗ mộc mạc, nhưng lại càng tôn lên vẻ mặt thanh lệ tú mỹ của nàng.

Ngay sau Chu Vũ là Lý Dung Dung, một nữ đệ tử khác của Chu Viện, nàng mặc một bộ váy lụa màu vàng nhạt hoàn toàn mới, trang điểm tinh xảo, tuy cũng xinh đẹp, nhưng đứng cạnh Chu Vũ thì bị che khuất ánh hào quang.

Lý Dung Dung đã ở trong viện hơn một năm, tu vi Minh Kình, bình thường giao hảo với Chu Vũ, Trần Khánh thì không có mấy giao thiệp với nàng.

“Tôn sư huynh, Chu sư tỷ? Các ngươi cũng ở đây sao?”

Trần Khánh đặt bát trà xuống, đứng dậy cười chào hỏi: “Mau vào ngồi, ta mời uống trà.”

Tôn Thuận ngồi xuống: “Hôm nay Tế Thần Sông, các sư huynh đệ trong viện đâu có tâm tư luyện quyền, đều chạy ra ngoài cả rồi, ta và sư muội không thích chen lấn, nên chỉ dạo chơi tùy ý thôi.”

Chu Vũ khẽ gật đầu với Trần Khánh, khóe môi nở nụ cười dịu dàng: “Vậy thì đa tạ Trần sư đệ.”

Lý Dung Dung cũng kiềm chế gật đầu, ánh mắt thoáng dừng lại trên bộ đồng phục Hà Ty đơn giản của Trần Khánh.

Trần Khánh lại gọi tiểu nhị thêm hai bát trà hoa.

Trong quán trà người nói ồn ào, nhưng góc này của bọn họ lại vô cùng yên tĩnh.

Lý Dung Dung bưng bát gốm thô lên, nhấp từng ngụm trà nhỏ, ánh mắt đảo qua người Trần Khánh, mở miệng hỏi: “Trần sư đệ, ngươi đang nhận chức ở Hà Ty sao?”

“Ừm.” Trần Khánh đáp.

Lý Dung Dung đặt bát trà xuống, giọng điệu mang theo chút thăm dò không cố ý: “Không nghĩ đến việc đổi một nơi khác để nhận chức sao? Hà Ty nhàn hạ thì đúng là nhàn hạ, nhưng bổng lộc này. . . e rằng ngay cả mua Huyết Khí Tán cũng chật vật nhỉ?”

Trần Khánh cười cười, giọng điệu bình thản: “Với thực lực của ta, nơi có thể đi cũng có hạn, Hà Ty ổn định, cũng coi như phù hợp.”

“Hiện tại lại có một cơ hội tốt,”

Tôn Thuận cười cười, nói: “Trần sư đệ, gần đây ngươi không để ý sao? Các thế lực lớn trong huyện đều đang tranh giành người, ngưỡng cửa đã hạ thấp không ít.”

“Ồ?” Trong mắt Trần Khánh thoáng qua một tia nghi hoặc.

Tôn Thuận nói nhỏ: “Bữa tiệc mừng công của Đô Úy đại nhân mấy hôm trước, ngươi đã nghe nói rồi chứ? Bề ngoài là mừng công, thực chất là để thu phục lòng người, chiêu mộ không ít thanh niên tài tuấn.”

“Có tin đồn nhỏ nói rằng, Đô Úy Phủ có ý định mở rộng quân đội, thật giả còn khó nói, nhưng tin tức vừa được tung ra. . .”

Hắn ngừng lại, giọng nói càng nhỏ hơn: “Các thế lực khác đều hoảng sợ, đặc biệt là Năm Đại Tộc, phản ứng nhanh nhất, đưa ra giá cao hơn hẳn, đều đang liều mạng chiêu mộ các cao thủ.”

“Đâu chỉ là Năm Đại Tộc.”

Lý Dung Dung chen vào, giọng điệu mang theo chút khoe khoang về sự linh thông tin tức: “Tiêu cục Vọng Viễn, cửa hàng rèn binh khí ở Nội Thành, Nhân Hòa Đường những lão hiệu này, cũng đều đang tranh giành người, hiện giờ giá thị trường nhận chức trong huyện đã tăng vọt, võ giả Minh Kình, lương tháng đã lên tới 8 lạng bạc rồi! Còn về cao thủ Ám Kình. . .”

Nàng cố ý nhấn mạnh giọng điệu, ánh mắt quét qua Trần Khánh: “Khởi điểm là 30 lạng, đây mới chỉ là lương tháng trên mặt nổi, còn thuốc bổ, binh khí, áo giáp những khoản cung cấp thêm này, lại càng hậu hĩnh!”

Trần Khánh nghe vậy, cũng thầm tặc lưỡi.

Cao thủ Ám Kình khởi điểm đã có 30 lạng bạc, bản thân một tháng không làm gì cũng có thể nhận được 30 lạng sao?

Phải biết rằng Hàn thị dệt lưới cá vất vả đến chết đi sống lại, một năm cũng chỉ được năm sáu lạng bạc.

Chu Vũ ôn tồn khuyên nhủ: “Trần sư đệ, đây quả thực là một cơ hội khó có được, với tu vi Minh Kình của ngươi, đi nhận chức cho một số thế lực nhỏ, chắc hẳn không khó.”

Giọng nàng mềm mại, mang theo sự chân thành.

Trần Khánh hít sâu một hơi, gật đầu nói: “Đa tạ sư tỷ nhắc nhở, ta sẽ suy nghĩ kỹ càng.”

Trên trời không tự dưng rơi bánh, các thế lực lớn chịu bỏ ra nhiều vốn liếng như vậy để chiêu mộ nhân lực, ắt hẳn điều cầu mong không hề nhỏ.

Đằng sau những thù lao có vẻ hậu hĩnh này, ẩn chứa những rủi ro và trách nhiệm nào?

Là trông coi nhà cửa, hay cần phải thật sự cầm đao cầm súng mà liều mạng?

Hắn cần bình tĩnh cân nhắc.

Hà Ty tuy lệ phí không nhiều, nhưng lại thắng ở chỗ rủi ro có thể kiểm soát được.

Đúng lúc này, ánh mắt Lý Dung Dung vô tình quét qua cửa, sắc mặt hơi biến đổi: “Chu sư tỷ! Ngươi nhìn đằng kia. . . là Cao Thịnh của Tùng Phong Võ Quán!”

Tùng Phong Võ Quán? !

Trần Khánh và Tôn Thuận nghe vậy, lập tức nhìn theo hướng Lý Dung Dung chỉ.

Chỉ thấy ở cửa quán trà, bốn năm hán tử vạm vỡ, thái dương nổi cao đang vén rèm bước vào.

Người đứng đầu khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, mặt mũi thô kệch, ánh mắt sắc bén như chim ưng, mặc một bộ kình trang màu xanh lục sẫm đặc trưng của Tùng Phong Võ Quán.

Người này chính là cao thủ trong thế hệ trẻ của Tùng Phong Võ Quán, Cao Thịnh.

“Đúng là hắn thật.”

Chu Vũ khẽ nhíu mày tú lệ, thần sắc trở nên ngưng trọng.

Sắc mặt Tôn Thuận cũng trở nên khó coi, hắn thấp giọng giải thích với Trần Khánh: “Trần sư đệ, ngươi nhập môn muộn có lẽ không rõ, năm xưa sư phụ vừa thành lập Chu Viện, để tạo dựng danh tiếng, đã từng đến vài võ quán thách đấu, trong đó có một nhà, chính là Tùng Phong Võ Quán này.”

“Quán chủ của bọn họ vẫn luôn canh cánh trong lòng, coi đó là sỉ nhục lớn, mấy năm trước, đệ tử hai nhà gặp nhau trên phố, thường xuyên lời qua tiếng lại liền xảy ra xung đột, âm thầm xích mích không ngừng, hai năm nay sư phụ quản thúc nghiêm ngặt, cộng thêm Chu Viện của chúng ta dần dần đứng vững, mới coi như yên ổn được đôi chút.”

Hắn ngừng lại, giọng điệu mang theo lời nhắc nhở: “Tùng Phong Võ Quán thực lực không yếu, là một trong sáu võ quán ở Nội Thành, nội tình sâu dày hơn nhiều so với võ sư viện như chúng ta, nếu gặp người của Tùng Phong Võ Quán, cố gắng tránh đi, đừng để chịu thiệt.”

Trần Khánh im lặng gật đầu, ghi nhớ tên Tùng Phong Võ Quán trong lòng.

Ân oán giữa các võ hành, thường coi trọng thể diện hơn cả bang phái, cũng khó hóa giải hơn.

Lúc này Cao Thịnh cũng chú ý đến bên này, hắn liếc mắt một cái liền dẫn người đi vào sâu trong quán trà ngồi xuống, không lập tức đến gây sự.

Trần Khánh thu lại ánh mắt, bưng bát trà lên, sự cảnh giác trong lòng không hề buông lỏng.

Tiếng ồn ào trong quán trà dường như bị đoạn xen kẽ nhỏ này làm loãng đi đôi chút, một luồng căng thẳng vô hình lan tỏa trong không khí.

Tuy nhiên, sự kìm nén ngắn ngủi này, rất nhanh đã bị sự hỗn loạn quét đến như sóng thần nhấn chìm hoàn toàn.

“Xảy ra chuyện rồi! Bên sông xảy ra chuyện lớn rồi!”

“Chạy mau! Giết người rồi!”

Giống như giọt nước rơi vào chảo dầu sôi, tiếng ồn ào hỗn loạn khổng lồ bỗng nhiên bùng phát từ phía bờ sông, và lan nhanh vào trong thành với tốc độ chưa từng có.

Âm thanh đó không còn là tiếng ồn ào của lễ hội, mà tràn ngập sự kinh hoàng, hỗn loạn và những tiếng la hét không thể tin nổi.

Trong quán trà, tiếng nói cười ồn ào, tiếng rao hàng ban đầu lập tức bị cắt đứt, tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn về phía cửa và ngoài cửa sổ.

Chỉ thấy dòng người trên phố như đàn kiến bị kinh động, bắt đầu điên cuồng dồn ngược lại.

“Chuyện gì thế này?”

“Xảy ra chuyện gì rồi?”

Các trà khách trong quán trà nhao nhao đứng dậy, rướn cổ nhìn ra ngoài, trên mặt tràn đầy vẻ kinh nghi bất định.

Trong hỗn loạn, một hán tử hốt hoảng chen qua cửa quán trà từ trên phố, thất thanh nói: “Đô Úy đại nhân. . . Đô Úy đại nhân ngài ấy trong đại điển tế tự. . . bị ám sát rồi.”

Rầm——!

Câu nói này như tiếng sét giữa trời quang, vang dội nổ tung trong quán trà nhỏ.

“Cái gì? !”

“Đô Úy đại nhân. . . bị ám sát sao? !”

“Cái này. . . cái này sao có thể? !”

“Trời ạ! Ai làm chứ? !”

“Sắp xảy ra chuyện lớn rồi! Huyện Cao Lâm sắp đổi chủ rồi!”

Tiếng bàn tán như thủy triều trong nháy mắt nhấn chìm quán trà, trên mặt mỗi người đều tràn đầy vẻ khó tin.

Đô Úy Bàng Thanh Hải, đó chính là bầu trời của Huyện Cao Lâm.

Là kẻ hung hãn từng một thương đâm chết bang chủ Thuyền Bang, uy chấn tứ phương.

Một nhân vật như vậy, lại bị ám sát ngay trong đại điển Tế Thần Sông được vạn người chú ý sao?

Điều này quả thực đã vượt quá sức tưởng tượng của tất cả mọi người.

Tôn Thuận cả người ngây dại: “Cái này. . . cái này sao có thể? !”

Trên khuôn mặt tú mỹ của Chu Vũ, cũng tràn đầy kinh ngạc và ngưng trọng.

Lý Dung Dung lại càng sợ hãi đến hoa dung thất sắc, toàn thân run rẩy.

Trần Khánh cũng chấn động trong lòng.

Ám sát Đô Úy?

Đây tuyệt đối không phải là thù sát giang hồ tầm thường, sự liên lụy sâu xa và ảnh hưởng to lớn đằng sau nó, đủ để khiến toàn bộ Huyện Cao Lâm chìm vào cảnh máu tanh gió tanh.

Trong đầu hắn chợt lóe lên đủ loại hình ảnh Tần Liệt tham gia tiễu phỉ, bám víu vào Đô Úy Phủ, tham dự tiệc mừng công, một luồng hàn ý lặng lẽ bò lên sống lưng.

Lúc này, lão Lý Đầu của Hà Ty đứng trên con phố hỗn loạn, khản giọng hét lớn: “A Khánh, xảy ra chuyện lớn rồi! Mau đi với ta!”

Giọng hắn khàn đặc, tràn đầy sự kinh hoàng chưa từng có.

(Hết chương này)

———-oOo———-