Chương 27 Trình Gia

 Chương 27: Trình Gia

Trần lão gia tử lê bước chân run rẩy, đi đến Á Tử Loan.

“Con cả ơi. . . A Khánh. . .”

Tấm rèm cỏ được vén lên, Hàn thị thò đầu ra.

Thấy là lão gia tử, nàng thoáng ngạc nhiên, rồi kèm theo chút cảnh giác.

“Cha?”

Hàn thị cười nói: “Ngài sao lại đến đây? Mau vào trong ngồi.”

Nàng nghiêng người nhường lối vào chật hẹp, động tác có chút cứng nhắc.

Trần lão gia tử khom lưng chui vào khoang thuyền, một mùi gạo cám nồng nặc hòa lẫn với mùi gỗ ẩm mốc xộc thẳng vào mũi.

Ông theo bản năng móc tẩu thuốc ra, nhưng nhìn khoang thuyền chật hẹp, lại lặng lẽ nhét vào.

“Cha, ngài uống nước.”

Hàn thị bưng đến một cái bát gốm thô sứt mẻ, bên trong là nước đun sôi để nguội đục ngầu.

Lão gia tử nhận lấy bát, ngón tay hơi run.

“Con cả ơi. . .” Lão gia tử cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, khẽ nói: “Ta đến đây lần này, là có một việc. . .”

Hàn thị không nói gì, trong lòng nàng đã mơ hồ đoán được điều gì đó.

Trần lão gia tử tránh ánh mắt của Hàn thị, khó khăn mở lời: “Là chuyện của thằng bé Tiểu Hằng, nó nói nó đã đến thời khắc mấu chốt để xung quan Ám Kình, rất cần Huyết Khí Hoàn.”

“Huyết Khí Hoàn?”

Hàn thị kinh hãi kêu lên: “Thứ đó nghe nói đắt chết người!”

“Ta biết, ta biết là đắt!”

Lão gia tử vội vàng ngắt lời, mặt nóng bừng: “Nhưng Tiểu Hằng nói, đây là cơ hội ngàn năm có một! Nó. . . nó là hy vọng duy nhất của lão Trần gia chúng ta!”

“Hy vọng duy nhất?”

Hàn thị lặp lại câu nói này, giọng run rẩy.

Những uất ức, chua xót và bất công tích tụ bao năm, giờ đây như lũ vỡ đê tràn ra.

Nàng đột ngột đứng dậy, chỉ vào khoang thuyền đổ nát.

“Cha! Ngài nhìn xem! Ngài nhìn xem hai mẹ con chúng con sống cuộc sống thế nào? ! Trong mắt ngài chỉ có Tiểu Hằng là hy vọng của Trần gia, vậy A Khánh thì sao? A Khánh không phải cháu nội của ngài sao? ! Cha nó bị bắt đi sửa kênh đào, sống chết ra sao cũng không biết! Bỏ lại hai mẹ con góa bụa chúng con ở Á Tử Loan này, nương tựa vào một chiếc thuyền rách, con dệt lưới đến mắt cũng sắp mù rồi, mới miễn cưỡng đủ ăn! A Khánh cũng rất cố gắng, tự mình bái sư học võ, khổ luyện đến Minh Kình, nhưng chúng con ngay cả một bữa thịt tươm tất cũng không ăn nổi! Mồ hôi nó đổ ra khi luyện công, đều là hòa lẫn với hồ loãng gạo cám!”

Nước mắt nàng chầm chậm tuôn rơi, lăn dài trên gò má thô ráp, “Ngài có biết hai mẹ con chúng con đã vượt qua thế nào không? Để tiết kiệm mấy đồng bạc mua muối, chúng con ngay cả váng dầu trong canh rau cũng phải liếm sạch! Số bạc A Khánh bái sư học võ, đó là tiền của hồi môn mà nha đầu Huệ Nương đã lén lút dành dụm! Chúng con nợ ơn người ta, lấy gì mà trả? !”

“Bây giờ, ngài vì Tiểu Hằng muốn xung quan gì đó, liền tìm đến chiếc thuyền rách này của chúng con để mượn tiền? Chúng con lấy đâu ra tiền? ! Là tấm ván thuyền dột nát này có thể moi ra bạc? Hay là cái túi gạo này có thể đổ ra vàng? !”

Trần lão gia tử mặt tái mét, môi run run, một chữ cũng không nói nên lời.

Lão gia tử run rẩy đứng dậy, dường như trong khoảnh khắc đã già đi mười tuổi.

“Nương, con về rồi.”

Đúng lúc này, bên ngoài thuyền vọng vào tiếng nói.

“Ông nội!”

Khi tấm rèm vải được vén ra, Trần Khánh vừa nhìn đã thấy Trần lão gia tử.

“Ta. . . ta đi trước đây.”

Trần lão gia tử thấy Trần Khánh, trong lòng lập tức thấy chột dạ, lảo đảo chui ra khỏi khoang thuyền.

Trần Khánh còn chưa kịp phản ứng, Trần lão gia tử đã rời đi.

Hắn nhìn đôi mắt sưng đỏ của Hàn thị, vội vàng hỏi: “Nương, có chuyện gì vậy?”

“Không có gì.”

Hàn thị thong thả dùng một mảnh vải lau khóe mắt, động tác ung dung, đôi mắt “sưng đỏ” kia, giờ đây tuy vẫn còn hơi ướt, nhưng ánh mắt lại trong trẻo.

“Đến mượn tiền, mua cái thứ Huyết Khí Hoàn gì đó cho em Hằng của ngươi, nương khóc lóc kể khổ nên đã đuổi về rồi.”

Nàng liền đi về phía bếp nhỏ ở góc, mở vung nồi, một mùi thơm mộc mạc của đậu ngũ cốc lan tỏa, “Còn nóng, mau ăn đi.”

Vừa rồi những lời than khóc sướt mướt ‘dệt lưới đến mắt cũng sắp mù’, ‘ngay cả váng dầu trong canh rau cũng phải liếm sạch’, ‘nợ tiền của hồi môn của Huệ Nương’. . . từng chữ thấm máu, từng câu khắc sâu vào lòng.

Đó không phải là sự bộc phát mất kiểm soát, mà là một nhát dao sắc bén đâm thẳng vào điểm yếu lòng trắc ẩn của lão gia tử!

Nàng quá hiểu lão gia tử thiên vị này, nếu cứng rắn chống đối chỉ rước lấy lời chỉ trích ‘không nghĩ đến đại cục’, chỉ có tự xé toạc vết thương đẫm máu của mình, mới có thể chặn đứng cái miệng đòi hỏi cho cháu trai cưng của lão.

Trần Khánh như có điều ngộ ra, gật đầu.

Hàn thị đặt một bát đậu ngũ cốc nóng hổi lên bàn, rồi tự mình ngồi về chỗ dệt lưới, cầm lấy con thoi.

Nàng khẽ hừ một tiếng, “Muốn moi tiền từ kẽ răng của hai mẹ con chúng ta, để lấp vào con đường phú quý của đứa cháu cưng của lão ư? Cửa còn không có. Đừng hòng!”

Sáng hôm sau, tại Hà Ty.

Trần Khánh vừa điểm mão xong, Trình Minh liền bước tới.

“A Khánh,”

Trình Minh đi thẳng vào vấn đề: “Thấy ngươi gần đây luyện công càng thêm cần mẫn, khí huyết tích lũy đến đâu rồi? Đã chạm được vào lớp ‘màng’ đó chưa?”

Hắn đang nói đến nút thắt từ Minh Kình lên Ám Kình.

Trần Khánh cười nói: “Vẫn đang tích lũy, luôn cảm thấy thiếu một chút mức độ thành thạo.”

Đợi khí huyết tích lũy gần đủ, liền có thể khấu quan.

Trình Minh gật đầu, với sự cảm thán của người từng trải: “Lần khấu quan thứ hai này, không chỉ cần công phu mài nước, mà còn cần cả ‘củi lửa’ thực sự! Lượng lớn thịt cá tẩm bổ, Huyết Khí Tán thượng hạng thậm chí là Huyết Khí Hoàn, tất cả đều là bạc trắng chất đống mà thành!”

“Ngươi ở tuổi này, chính là thời kỳ vàng để xung quan, bỏ lỡ thì khó lắm. Võ Khoa sắp đến, chỉ dựa vào chút bổng lộc của Hà Ty và số tiền giọt nước giữa biển của gia đình ngươi, Trình gia. . . có lẽ có thể giúp ngươi một tay nữa.”

Trong khoảng thời gian này, hắn đã quan sát kỹ lưỡng và phát hiện thân thủ của Trần Khánh vượt xa đồng môn, tuyệt đối không phải Minh Kình bình thường có thể sánh được.

Hơn nữa, cần mẫn khắc khổ, tâm tính kiên cường, nếu may mắn khấu quan lần hai, chưa chắc không thể trở thành một cao thủ, tiềm lực của hắn, không thể xem thường.

Trần Khánh trong lòng khẽ động, ngẩng đầu nhìn Trình Minh: “Đầu, ý ngài là. . . ?”

Thuốc bổ có thể đẩy nhanh tiến độ, hắn quả thực rất cần.

“Ta về bàn bạc với gia đình đã.”

Trình Minh không nói chắc chắn, nhưng ánh mắt lại rất nghiêm túc: “Xem liệu có thể chia thêm Huyết Khí Tán cho ngươi không. Nhưng chuyện này ta không thể tự quyết, phải hỏi qua đại tỷ của ta.”

Trình gia có quy tắc, chuyện tư trợ người tài phải được gia chủ thông qua.

“Đa tạ đầu!”

Trần Khánh trịnh trọng ôm quyền, trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm.

Trình Minh đối xử với hắn, quả thực là thật lòng.

Đêm đó, tại nội đường Trình gia.

Đèn lồng lay động, chiếu lên khuôn mặt hơi nghiêm nghị của Trình Hoan.

Nàng nghe Trình Minh kể về Trần Khánh xong, khẽ nhíu mày, ngón tay vô thức gõ nhịp trên mặt bàn.

“A Minh.”

Trình Hoan mở lời: “Không phải đại tỷ keo kiệt. Tư trợ một đệ tử Minh Kình, mỗi tháng 10 cân thịt cá, 1 lạng Huyết Khí Tán, đã là nể mặt đệ rồi. Giờ đệ lại mở miệng đòi thêm ư? Trình gia chúng ta không phải là nhà từ thiện!”

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén nhìn em trai: “Trước sau đệ cũng đã để mắt đến vài người tài, nhưng cuối cùng có ai thành công đâu? Số ngân tiền đầu tư vào, chẳng phải đều đổ sông đổ bể sao? Huyết Khí Tán một lạng bạc một gói, không phải tự nhiên mà có! Gia đình có hai chiếc thuyền phải nuôi, trăm mẫu ruộng phải nộp thuế, mấy chục miệng ăn đang chờ, chỗ nào mà không cần tiền?”

Trình Minh có chút sốt ruột: “Đại tỷ, lần này khác! Trần Khánh hắn. . .”

“Có gì khác?”

Trình Hoan ngắt lời hắn, giọng điệu có chút trách mắng: “Căn cốt trung hạ, đột phá Minh Kình mất gần 3 tháng! Tư chất như vậy, trong võ quán nhiều không kể xiết! Đệ trông mong hắn khấu mở Ám Kình ư? Dù may mắn thành công, thì sao chứ? Võ Khoa dễ trúng tuyển đến vậy sao? Đệ nhìn những tuần thủ già trong Hà Ty kia xem, cũng có mấy người Ám Kình đó thôi, chẳng phải vẫn lãng phí nửa đời sao? Trình gia chúng ta là nhà nhỏ cửa nhỏ, không chịu nổi việc đệ hết lần này đến lần khác ném bạc xuống nước đâu!”

Nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn màn đêm dày đặc bên ngoài, giọng nói dịu lại một chút: “A Minh, Trình gia chúng ta muốn đứng vững, muốn vươn lên, mỗi một đồng bạc đều phải chi vào chỗ cần thiết. Tư trợ người, hoặc là giăng lưới rộng bắt cá lớn, hoặc là phải tìm người thực sự có tiềm năng, có thể mang lại lợi ích! Thằng Trần Khánh này. . . ta không thấy ‘lưỡi dao’ của hắn ở đâu cả.”

Trình Minh há miệng, nhìn thấy vài sợi tóc bạc lờ mờ trên thái dương đại tỷ, nhớ lại bao năm qua đại tỷ đã vì Trình gia mà dốc hết tâm huyết lo toan, những lời định nói đến miệng lại nuốt vào.

Sự lo lắng của đại tỷ, há chẳng phải có lý sao?

Một gia tộc nhỏ như Trình gia quả thực không chịu nổi quá nhiều chi phí thử sai.

Hắn thở dài, khẽ nói: “Đại tỷ, ta. . . ta biết rồi.”

Nói xong, hắn lặng lẽ quay người, bước chân nặng nề đi ra ngoài.

Trình Hoan nhìn bóng lưng thất vọng của em trai, trong lòng cũng mềm nhũn.

Đứa em này của nàng, trọng tình trọng nghĩa, làm việc ở Hà Ty cũng là để mở thêm một con đường cho gia đình.

Nhưng thế đạo này. . . chỉ có nghĩa khí, làm sao có thể gánh vác nổi một gia tộc?

Ngay khi tay Trình Minh chạm vào khung cửa, giọng Trình Hoan lại vang lên,

“Khoan đã.”

Trình Minh khựng lại, ngạc nhiên quay đầu.

Trình Hoan không nhìn hắn, ánh mắt vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng điệu bình thản nhưng mang tính quyết định: “Nếu đệ thực sự thấy thằng nhóc này không tệ. . . một ít thôi, gia đình cũng chưa đến nỗi thiếu thốn đến vậy.”

Trình Minh đầu tiên sững sờ, sau đó niềm vui sướng tột độ dâng trào trong lòng: “Đại tỷ! Nàng đồng ý rồi sao? !”

Trình Hoan quay người lại, trên mặt không biểu cảm gì, chỉ phất tay: “Đi đi, lần sau không được tái phạm.”

“Ai! Cảm ơn đại tỷ! Ta đi nói cho A Khánh ngay đây!”

Trình Minh quét sạch u ám, bước chân nhẹ nhàng lao ra khỏi nội đường.

“Dù sao cũng chỉ mấy lạng bạc, thôi vậy.”

Trình Hoan lặng lẽ thở phào một hơi, như thể đang tự thuyết phục mình.

Nàng ngồi trở lại bàn, cầm lấy sổ sách, nhưng tâm trí đã trôi dạt về nơi xa.

(Hết chương này)

———-oOo———-