Chương 1 vu chúc

Chương 1: Vu Chúc

Một buổi chiều hè oi ả, ánh nắng gay gắt chiếu thẳng xuống trấn nhỏ. Trên đại lộ vắng bóng người qua lại, chỉ có chiếc Kiếm Nang trước đền thờ khẽ lay động.

Trong khách điếm, dăm ba bợm nhậu đang túm năm tụm ba uống rượu giải nhiệt. Dư Sinh gục mặt trên quầy, gà gật buồn ngủ.

Trương lý chính nhấp một ngụm rượu, cảm giác mát lạnh lan tỏa trong cổ họng, bèn nói: “Lão Dư vừa mất, e rằng rượu Diễm Mộc này khó mà kiếm được nữa rồi.”

“Tiểu Ngư Nhi nấu ăn cũng tàm tạm.” Thợ săn Lý lão tam gắp một miếng thức ăn, đáp lời.

“Thôi đi cha nội, đó là do mồm miệng nhà ngươi nặng mùi thôi.” Thợ rèn Cao Tứ ngồi bên cạnh nhổ ra một cục muối chưa tan hết.

Bọn họ đang say sưa tán gẫu thì một tiếng thét chói tai bỗng xé tan sự tĩnh mịch của trấn nhỏ, khiến Dư Sinh giật mình tỉnh giấc.

Lý chính bước ra cửa, ngó nghiêng xung quanh. Chẳng mấy chốc, một người dân hớt hải chạy tới, lắp bắp: “Lý lão tam ơi, con trai anh bị quỷ nước bắt rồi, mất hồn rồi!”

“Cái gì!” Thợ săn Lý lão tam tái mặt, ba chân bốn cẳng lao đi.

Lý chính và Cao Tứ vội vã theo sau. Dư Sinh cũng không chậm trễ, đuổi theo sau lưng, dù sao bọn họ còn chưa trả tiền rượu.

Con sông chảy qua trấn nhỏ song song với đại lộ theo hướng nam bắc, uốn lượn trước đền thờ, rồi men theo khách điếm, đổ vào đầm lầy mênh mông phía sau.

Dòng sông êm đềm trôi, bờ tây là những thửa ruộng xanh mướt. Một chiếc cầu đá bắc ngang sông, ngay dưới gốc cây hòe cổ thụ rợp bóng mát là nơi xảy ra sự việc.

Khi Dư Sinh đuổi tới bờ sông, dân làng đã vây kín mấy vòng.

Lão què đánh cá đang thao thao bất tuyệt kể lại sự nguy hiểm lúc đó, không quên khoa trương dáng vẻ dũng cảm cứu người của mình.

Dư Sinh không khỏi thầm kính phục lão già quỵt tiền kia, đúng là biết “chém gió” thật.

Hắn đứng trên bờ sông nhìn quanh, chợt thấy một đứa trẻ đứng dưới gốc cây hòe, ánh mắt vô thần nhìn về phía đám đông.

Một chiếc lá khẽ rơi, xuyên qua người đứa trẻ.

Dư Sinh khẽ giật mình. Hắn dò xét nhìn vào đám người, thấy Lý chính đang xem xét hai mắt đứa trẻ, miệng gọi tên nó.

Đứa bé kia và đứa trẻ dưới gốc cây hòe giống nhau như đúc.

Thấy đứa trẻ ngơ ngác không phản ứng, Lý chính thở dài, nói với Lý lão tam: “Đi mời Vu Chúc trong thành về gọi hồn đi.”

Lý lão tam vẻ mặt cầu khẩn, vội vàng gật đầu, mượn ngựa chạy thẳng về phía thành.

Dương Châu thành cách trấn nhỏ không gần, giờ đang là buổi trưa, đến nơi chắc cũng phải tối mịt.

Đêm hôm khuya khoắt, người thường chẳng ai dám đi đường, Vu Chúc chắc cũng vậy. Xem ra phải đến trưa mai mới mời được người về.

Đợi mọi người tản đi, Dư Sinh tiến đến chỗ râm mát dưới gốc cây, ngồi xổm xuống quan sát đứa trẻ.

Đứa bé kia cũng ngơ ngác nhìn hắn.

Dư Sinh đưa tay sờ đầu nó, cảm giác có thể chạm vào, không giống như chiếc lá kia xuyên qua.

“Về với ta nhé? Ta cho ngươi ăn đậu phụ thối.” Hắn nhớ lúc Lý lão tam uống rượu, đứa nhỏ này thích nhất là chạy đến xin ăn đậu phụ thối.

Đứa trẻ lắc đầu, ánh mắt hướng về phía ánh nắng bên ngoài bóng cây.

Chẳng lẽ quỷ hồn cũng sợ ánh nắng?

Dư Sinh quay về khách điếm lấy một chiếc ô giấy dầu, lại dùng vải đen che kín, rồi trở lại mời đứa trẻ dưới gốc cây.

Lần này, đứa trẻ ngoan ngoãn đi theo hắn.

Dưới cái nắng hè chói chang, dân làng chỉ thấy Dư Sinh che một chiếc ô kỳ dị, không khỏi trêu chọc:

“Che thế này chắc chắn không bị đen da.” Dư Sinh thật thà đáp.

Mụ thẩm Hoán áo nương nghe vậy cười ha hả: “Ngươi đó hả, đen như đáy nồi rồi, còn đen đi đâu được nữa.”

Dư Sinh nhìn hai bàn tay mình, không biết nói gì hơn, chỉ im lặng đi về phía nhà Lý lão tam.

Nhà Lý lão tam cách khách điếm không xa, một cái sân nhỏ nhắn, thêm hai gian nhà tranh.

Một đám người đang chen chúc trước cửa, loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc của Tam thẩm.

“Các bác, các chú, nhường đường cho cháu với.” Dư Sinh che ô, đứng sau đám đông lên tiếng.

Mọi người quay lại, nhìn Dư Sinh che chiếc ô giấy dầu bịt kín vải đen, ai nấy đều ngạc nhiên.

Dư Sinh vốn chỉ là một người bình thường, bị bao nhiêu ánh mắt đổ dồn vào, cũng có chút ngại ngùng.

Hắn gãi gãi đầu, nói: “Thật ra… cháu cũng biết gọi hồn.”

“Đi đi.” Mọi người xua tay, ai mà chẳng biết hắn lớn lên thế nào, có bao nhiêu cân lượng.

“Cứ thử xem sao, thử xem sao.” Dư Sinh cố gắng thuyết phục, nhưng không thể nói thật là mình có thể nhìn thấy hồn ma.

Thấy mọi người không để ý đến mình, Dư Sinh nghiến răng, nói lớn: “Nếu thành công, đêm nay rượu bao no!”

Đám đông lập tức nhường ra một lối đi.

Dư Sinh thầm thở dài, cũng được thôi, dù sao lão cha tiện nghi của hắn cũng chẳng để lại bao nhiêu rượu ngon, mà hắn thì lại không biết ủ rượu.

Dư Sinh che ô bước vào trong, không quên dặn dò: “Nếu thành công, mọi người nhớ trả tiền rượu đấy nhé!”

“Ai mà quỵt tiền rượu của cậu?” Mọi người đồng loạt lắc đầu, “Tiểu Ngư Nhi, đừng có mà vu oan cho người khác.”

Dư Sinh liếc nhìn thợ rèn Cao Tứ, “Tứ gia, tiền rượu hôm trước chú còn chưa trả đâu.”

Cao Tứ cười ha hả: “Cứ vào nhà trước đi đã, không thành công thì khỏi phải trả.”

Dư Sinh vừa bước chân vào nhà, liền thu ô lại. Hắn thấy con trai Lý lão tam đang ngơ ngác nằm trên giường.

Tam thẩm ngồi bên mép giường, nước mắt ngắn dài.

Người bị mất hồn, nếu gọi về được thì không sao.

Nhưng nếu không gọi về được, nhẹ thì ngớ ngẩn, nặng thì ngày càng gầy mòn, sống không được bao lâu.

Dư Sinh đẩy đứa trẻ phía sau lưng, đỡ nó ngồi dậy mép giường, rồi bế nó lên giường.

Tam thẩm ngơ ngác nhìn cảnh tượng này, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đám đông bên ngoài cũng tò mò nhìn vào, thấy Dư Sinh đẩy đẩy, ôm ôm không khí như thật, không khỏi xì xào bàn tán.

Vu Chúc gọi hồn đâu có làm như vậy?

Lý chính cũng có mặt trong đám đông, lên tiếng: “Tiểu Ngư Nhi, ngươi học cái trò giả thần giả quỷ này từ khi nào vậy?”

Dư Sinh thấy hai bóng hình đứa bé chậm rãi hòa làm một, thở phào một hơi, phủi tay nói: “Đây là bản lĩnh thật sự của ta đấy.”

“Ngươi mà cũng có bản lĩnh thật á?” Lý chính xắn tay áo lên, “Đừng tưởng rằng lão Dư mất rồi thì ngươi muốn làm gì thì làm, ta nói cho ngươi biết…”

“Động đậy rồi, động đậy rồi!” Đám đông kinh ngạc thốt lên.

Lý chính xua tay: “Yên tâm, ta động cho hắn bây giờ.”

“Tiểu Tam Tử chớp mắt rồi!” Cao Tứ đứng phía sau đẩy Lý chính.

Lý chính và Tam thẩm vội vàng nhìn xuống giường, quả nhiên thấy Tiểu Tam Tử đang chớp mắt.

Dư Sinh thầm nghĩ, Lý lão tam, Lý Tiểu Tam, đặt tên đúng là tùy tiện.

“Vẫn là Dư Sinh hay hơn.” Dư Sinh âm thầm khen ngợi lão cha tiện nghi của mình cũng có chút kiến thức.

Nhưng sau này khi biết được sự thật, Dư Sinh chỉ muốn khóc ròng.

“Được đấy, Tiểu Ngư Nhi, không ngờ ngươi cũng có bản lĩnh này.” Lý chính vui vẻ vỗ vai Dư Sinh, suýt chút nữa khiến hắn ngã nhào.

Những người khác cũng nhao nhao tiến lại gần, người thì ngạc nhiên sờ đầu Dư Sinh, người thì vỗ vai hắn, như thể vừa mới quen biết.

“Còn tiền rượu!” Bị xô đẩy, Dư Sinh hô lớn.

Ngay lập tức, mọi người tản ra hết, chỉ còn lại Lý chính đứng bên cạnh.

Hai mắt Dư Sinh sáng lên, trong số những người ghi nợ, Lý chính là người nợ nhiều nhất.

“Trương thúc?” Dư Sinh cẩn thận hỏi, hắn không dám tin Lý chính lại chịu trả tiền rượu.

“Tiền rượu gì chứ, nói chuyện chính sự.”

Lý chính xua tay, vẻ mặt nghiêm nghị: “Ngươi có bản lĩnh này, ngày mai đến Vu Viện trong thành kiểm tra làm Vu Chúc đi.”

“Đúng đấy, sau này trấn mình tế tự cầu mưa không cần mời người ngoài nữa.”

Cái gì, làm thầy cúng? Dư Sinh vội vàng lắc đầu, hắn không muốn giả thần giả quỷ đâu.

Lý chính khuyên nhủ một hồi, thấy hắn chỉ lắc đầu, liền xắn tay áo lên, “Ha ha, ngươi cái thằng nhóc này…”

“Kia là cái gì?” Dư Sinh chỉ tay về phía sau lưng Lý chính. Đợi Lý chính quay người lại, hắn ba chân bốn cẳng bỏ chạy.

“Ta không làm Vu Chúc đâu, làm chưởng quỹ khách điếm vẫn tốt hơn.” Tiếng của Dư Sinh vọng lại từ xa.

“Thằng nhóc này.” Lý chính bất đắc dĩ lắc đầu.