Chương 726 Tiếng khóc

Chương 726: Tiếng khóc

Khi hoàng hôn buông xuống, đoàn người của Trương Vân Xuyên đã đến Thạch Đầu Trấn, thuộc Long Hưng phủ.

Quan đạo chia Thạch Đầu Trấn thành hai nửa, hai bên đường là những dãy nhà san sát, nào là khách sạn, tửu quán, cửa hàng, nhà kho, cái gì cũng có.

Dân cư Thạch Đầu Trấn có khoảng 3, 4 ngàn người, nơi này dần trở thành một điểm dừng chân quan trọng của khách thương qua lại.

Trong thời đại giao thông còn lạc hậu này, phần lớn mọi người đều đi bộ. Đi bằng hai chân, mỗi ngày đi được bao nhiêu đâu, nên phải tìm chỗ nghỉ ngơi, tránh việc ngủ ngoài trời hoang dã, gặp nguy hiểm.

Nên biết, so với những khu vực hẻo lánh khác ở Đông Nam tiết độ phủ, nơi này thôn trấn tương đối đông đúc, dân số đông đảo hơn nhiều.

Thế nhưng, ngay cả như vậy, ở Đông Nam tiết độ phủ, những nơi cách xa thôn trấn một chút vẫn là những vùng hoang dã, rừng rậm bạt ngàn, đầy độc trùng mãnh thú.

Người thường đi xa nhà, phần lớn sẽ đi cùng các đội buôn để tránh bị dã thú hoặc sơn tặc tập kích. Trừ phi bất đắc dĩ, chứ không ai muốn mạo hiểm ngủ ngoài trời cả.

Trương Vân Xuyên có hơn 300 hộ vệ đi theo, ai nấy đều là quân sĩ tinh nhuệ, được huấn luyện nghiêm chỉnh, cung nỏ đầy đủ, tự nhiên không sợ thú dữ độc trùng tầm thường.

Huống chi, Trương Vân Xuyên thân là Tả Kỵ Quân đô đốc, thân phận cao quý khỏi bàn. So với việc ngủ ngoài trời, nghỉ ngơi trong thôn trấn ven đường vẫn tiện nghi và thoải mái hơn nhiều.

Thế nên, từ Giang Châu xuất phát đến giờ, bọn họ hầu như không phải ngủ ngoài trời.

“Đô đốc đại nhân, chỗ ăn nghỉ đã được sắp xếp ổn thỏa.”

Khi Trương Vân Xuyên đến Thạch Đầu Trấn, quân sĩ tiền trạm đã lo liệu xong xuôi mọi việc, chờ sẵn ở cửa trấn.

“Ừm!”

“Dẫn đường.”

Đoàn người Trương Vân Xuyên tiến vào Thạch Đầu Trấn, trước mắt là đường phố rộn ràng, hai bên quan đạo là những cửa hàng, tửu quán san sát, vô cùng náo nhiệt.

Khách sạn mà họ ở tên là Trương Thị Khách Sạn, một tòa lầu gỗ hai tầng khá nổi bật ở Thạch Đầu Trấn, tương phản rõ rệt với những ngôi nhà ngói, nhà lá thấp bé xung quanh.

Trương Vân Xuyên xuống ngựa trước cửa khách sạn, đám hầu bàn nhiệt tình dắt ngựa vào chuồng phía sau, chuẩn bị cỏ khô.

Đại sảnh ở tầng một là chỗ ăn uống, tầng hai và hậu viện là phòng khách. Phía sau nữa là khu vực rộng lớn để xe ngựa và chuồng ngựa.

Đi cả ngày đường, Trương Vân Xuyên và Tống Điền cũng mệt mỏi rã rời, bước vào khách sạn rồi tự tìm bàn ngồi xuống.

Quân sĩ đi theo chia làm hai đội, một đội trông coi ngựa và tiền bạc, cảnh giới xung quanh. Đội còn lại tìm bàn ngồi trong đại sảnh, khiến Trương Thị Khách Sạn trở nên ồn ào, náo nhiệt.

“Chưởng quỹ, mang thức ăn lên!”

Đội quan tiền trạm kéo cổ họng, lớn tiếng gọi chưởng quỹ.

“Tốt lặc!”

“Khách quan chờ một lát, có ngay đây!”

Chẳng mấy chốc, hầu bàn đã bưng thức ăn lên.

“Đậu hũ chiên thanh!”

“Thịt heo hầm!”

“Món xào thập cẩm!”

Trên bàn Trương Vân Xuyên cũng có ba món nóng hổi.

Tuyệt nhiên, thức ăn ở khách sạn này không tinh xảo như trong tửu lâu thành thị, nhưng bù lại số lượng nhiều, hương thơm nồng nàn khiến người ta thèm thuồng.

“Ăn cơm thôi!”

“Các huynh đệ đừng khách khí, động đũa đi, ăn no rồi còn nghỉ ngơi, mai còn phải đi tiếp!”

“Tuân lệnh!”

Trương Vân Xuyên nói xong, xắn tay áo, cầm đũa mời Tống Điền và những người cùng bàn ăn cơm.

Dù hiện tại đã là Tả Kỵ Quân đô đốc, nhưng dọc đường đi, hắn không hề tỏ ra đặc biệt, cũng không ăn riêng món xào.

Theo hắn, thân là thống binh đại tướng, ngày thường được bảo vệ nghiêm ngặt, cao cao tại thượng, giữ gìn sự thần bí và uy nghiêm là đúng.

Nhưng cũng không thể vì thế mà xa lánh, tách rời khỏi quân sĩ cấp thấp.

Nếu như giáo quan kỳ cấp thấp không tiếp xúc được với mình, không thấy mình, thì mình vĩnh viễn chỉ dựa vào quan quân trung gian để truyền đạt mệnh lệnh.

Như vậy, binh lính cấp thấp sẽ thiếu sự hiểu biết về mình, hai bên sẽ nảy sinh khoảng cách.

Có khi, bọn quân sĩ còn thầm đoán xem thống soái của mình là người thế nào, mỗi ngày ăn sơn hào hải vị hay sao.

Đoán già đoán non như vậy, rất dễ bị kẻ có tâm lợi dụng.

Khi một quân sĩ không biết gì về thống soái của mình, thì làm sao có thể trung thành ủng hộ và liều mạng vì mình được?

Vì lẽ đó, Trương Vân Xuyên thường xuyên xuống quân doanh đi lại, xem xét tình hình.

Hắn cùng họ ăn cơm, tìm hiểu khó khăn và tâm tư của họ, chứ không chỉ dựa vào báo cáo của các cấp quan quân.

Trăm nghe không bằng một thấy, hắn thường xuyên xuất hiện bên cạnh quân sĩ cấp thấp, để họ cảm nhận được rằng thống soái của mình luôn ở bên họ.

Trương Vân Xuyên cùng ăn, cùng ở, trò chuyện với các thân vệ quân sĩ, mọi người hòa hợp với nhau.

Hắn quan tâm đến gia quyến và vấn đề ăn ở của quân sĩ, khiến họ cảm thấy ấm lòng, vô cùng cảm động.

Những hành động này của Trương Vân Xuyên đã vô hình trung rút ngắn khoảng cách giữa hai bên, khiến quân sĩ càng thêm trung thành với hắn.

Sau khi ăn tối xong, trời đã tối hẳn, đô úy Tống Điền sắp xếp xong việc canh gác, mọi người liền nghỉ ngơi sớm.

Hai ngày đầu xuất phát từ Giang Châu, phó tướng Ngụy Vũ và Tôn Chí Hổ còn cố gắng theo kịp để dừng chân cùng bọn họ.

Nhưng Ngụy Vũ và Tôn Chí Hổ mang theo quá nhiều gia quyến, tiền bạc, vật phẩm, đội ngũ cồng kềnh, di chuyển rất chậm chạp.

Đến ngày thứ ba, Trương Vân Xuyên đã phái người báo cho họ biết, bảo họ cứ từ từ đi theo phía sau, còn mình sẽ đi trước một bước.

Đối với quyết định này của Trương Vân Xuyên, Ngụy Vũ và Tôn Chí Hổ mừng còn hơn bắt được vàng, lập tức đồng ý.

Thế nên, mấy ngày nay, Trương Vân Xuyên hầu như hành động một mình, còn Ngụy Vũ và Tôn Chí Hổ đến đâu, hắn cũng chẳng buồn để ý.

Dù sao, hai vị này cũng chỉ là lão tướng được điều từ Trấn Nam Quân sang.

Tiết độ sứ Giang Vạn Thành đưa họ vào Tả Kỵ Quân, cũng không phải để họ thực sự dẫn quân đánh trận, mà chỉ là để nuôi báo cô thôi.

Một ngày chạy đường, dù phần lớn thời gian Trương Vân Xuyên đều cưỡi ngựa, nhưng vẫn mệt mỏi rã rời.

Sau khi rửa mặt xong, hắn ngả đầu xuống là ngủ say.

“Ô ô ô…”

“Ô ô ô…”

Nửa đêm, Trương Vân Xuyên đột nhiên bị tiếng khóc ô ô đánh thức.

Hắn vội nắm lấy thanh trường đao đặt dưới gối, bật dậy.

Trong phòng tối đen như mực, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, dưới ánh trăng, những bóng cây đang lay động chập chờn, không có âm thanh gì cả.

Nhưng khi hắn vừa nằm xuống, tiếng khóc ô ô lại vọng đến, lần này rõ ràng hơn lúc trước.

Tiếng khóc lúc xa lúc gần, mờ mịt, cứ như từ mộ hoang vọng lại, khiến Trương Vân Xuyên sởn cả tóc gáy.

“Người đâu!”

Trương Vân Xuyên cất tiếng gọi lớn.

Hai tên thân vệ quân sĩ canh gác bên ngoài nghe thấy động tĩnh, vội hỏi:

“Đô đốc đại nhân?”

“Có gì phân phó?”

Trương Vân Xuyên hỏi: “Các ngươi có nghe thấy tiếng khóc ô ô không?”

Một quân sĩ đáp: “Bẩm đô đốc đại nhân, có nghe thấy ạ.”