Chương 502 Dối trên gạt dưới

Chương 502 Dối trên gạt dưới

Trong địa phận Đông Sơn phủ, tại một điểm cứu tế lưu dân, mấy cái nồi lớn đang sôi sùng sục nấu cháo loãng, bốc khói nghi ngút.

Hàng ngàn lưu dân áo quần tả tơi đang bưng bát vỡ, đứng chờ đợi bên cạnh nồi lớn.

Một viên quan lại nhỏ cùng vài tên bộ khoái, đi cùng mấy nhân vật có máu mặt địa phương, tiến đến điểm cứu tế lưu dân này.

“Đại nhân, cháo đã nấu xong rồi ạ.”

Một đầu lĩnh bang phái địa phương tiến lên trước mặt quan lại nhỏ, cúi đầu khom lưng, vẻ mặt cung kính.

Quan lại nhỏ này tuy chức vụ không cao, nhưng lại là rắn độc địa phương, rất nhiều kẻ ngồi ở vị trí này hai, ba mươi năm.

“Nước chảy huyện lệnh, làm bằng sắt quan lại nhỏ”, huyện lệnh mỗi mấy năm lại đổi một lần, nhưng đối với đại đa số quan lại nhỏ mà nói, muốn thăng quan tiến chức thì khó như lên trời.

Dù sao chức quan càng cao đều do các gia tộc lớn nắm giữ, đó là phạm vi thế lực của người ta.

Đa phần quan lại nhỏ chỉ có thể ngồi một chỗ đến già.

Có điều, tầng lớp quan lại nhỏ này tuy vị trí không cao, nhưng xuất thân từ các đại tộc địa phương, có tiếng nói nhất định trong nha môn.

Nếu không có bọn họ và gia tộc phía sau chống lưng, huyện lệnh mới đến cũng có thể bị chơi cho “đi tàu bay giấy”, chẳng làm nên trò trống gì.

Quan lại nhỏ liếc nhìn đám lưu dân bưng bát vỡ, khẽ gật đầu.

“Nếu nấu xong rồi, vậy thì phát cháo đi!” Quan lại nhỏ chắp hai tay sau lưng, mở miệng phân phó.

“Đại nhân có lệnh, phát cháo!”

Lời vừa dứt, đám lưu dân lập tức xô nhau tiến lên, sợ bị chậm chân.

“Không được chen lấn, không được chen lấn!”

“Ai dám xô đẩy, ta đánh kẻ đó!”

Thấy mọi người chen chúc về phía trước, đầu mục bang phái lớn tiếng quát.

Hơn mười thủ hạ bang phái tay cầm gậy gộc tiến lên, quật liên tiếp vào mấy kẻ xô đẩy, đánh cho lưu dân kêu la thảm thiết, không dám chen lấn nữa.

Trong đám lưu dân, Tuần sát sứ Lý Đình của Tiết độ phủ Đông Nam cũng mặc một bộ đồ lưu dân, tiến đến trước nồi cháo.

Lý Đình đưa bát vỡ của mình ra phía trước, vẻ mặt chờ mong.

Kẻ phụ trách phát cháo của bang phái dùng muôi múc cho Lý Đình một muỗng lớn, đổ đầy bát.

“Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân.”

Lý Đình cúi đầu khom lưng cảm tạ, rồi bưng bát cháo đến ngồi xuống trên một tảng đá, ăn ngấu nghiến.

Hai tùy tùng cũng bưng cháo loãng, tiến đến ngồi trước mặt Lý Đình.

“Đại nhân, ta thấy việc cứu tế ở Đông Sơn phủ này không có vấn đề gì.”

Một tùy tùng vừa ăn cháo vừa nói: “Cháo đặc thế này, ăn một bát là no căng bụng.”

Tùy tùng còn lại cũng phụ họa: “Ai cũng nói Lư lão đại nhân của Đông Sơn phủ yêu dân như con, giờ đối đãi với lưu dân tốt như vậy, quả không hổ là đại thanh quan.”

“Ừm.”

Tuần sát sứ Lý Đình cũng gật đầu, cháo cứu tế ở Đông Sơn phủ này quả thực đầy đặn, chất lượng cũng tốt.

“Chỉ là số lượng lưu dân trong địa phận Đông Sơn phủ quá đông, chúng ta đi mấy nơi, chỗ nào cũng có mấy trăm ngàn người.”

“Nếu không cứu tế tốt những người này, ắt sẽ gây ra đại loạn.”

“Xem ra Đông Sơn phủ nói cần phân phát thêm tiền lương cứu tế cũng có nỗi khó xử riêng.”

Lần này hắn được bổ nhiệm làm Tuần sát sứ của Tiết độ phủ Đông Nam, phụ trách tuần tra các phủ huyện, thanh tra các vụ án oan sai, trừng trị kẻ gian ác.

Có thể nói, hắn chính là khâm sai mà Tiết độ phủ Đông Nam phái ra.

Tiết độ sứ Giang Vạn Thành còn cho hắn quyền “tiền trảm hậu tấu”, có thể thấy là vô cùng coi trọng.

Chỉ là hắn không giống những người khác, rầm rộ tuần tra địa phương, mà cải trang thành lưu dân để điều tra ngầm.

Sau khi đến Đông Sơn phủ, việc đầu tiên hắn làm là để mắt tới việc cứu tế lưu dân.

Bởi vì bên Quang Châu đang có chiến sự, không ít dân chúng chạy trốn đến địa phận Tiết độ phủ Đông Nam, trở thành lưu dân không nhà để về.

Tiết độ phủ Đông Nam cố ý ra lệnh cho các châu phủ cứu tế những lưu dân này, sau đó thu xếp ổn thỏa.

Dù sao đối với một thế lực mà nói, nhân khẩu, lương thực và địa bàn đều vô cùng quan trọng, nhân khẩu lại càng quan trọng nhất.

Hiện tại có nhiều nhân khẩu tràn vào như vậy, chỉ cần sử dụng tốt, sẽ có thêm binh lính và sức lao động.

Có điều, có quan chức mượn danh nghĩa cứu tế lưu dân để bỏ túi riêng, làm giàu bất chính, khiến nhiều lưu dân không những không được thu xếp ổn thỏa, mà còn phải vào rừng làm cướp.

Đến nay, sơn tặc giặc cỏ trong địa phận Tiết độ phủ Đông Nam rất đông, hơn nữa có xu thế ngày càng gia tăng.

Lý Đình làm tuần sát chính là muốn giết vài tên tham quan, để răn đe những kẻ khác.

Chỉ là hắn không ngờ rằng, sau khi cải trang thành lưu dân, đến vài điểm cứu tế lĩnh cháo, hắn thấy mọi thứ đều rất tốt.

Thứ cháo này, nói là cháo loãng, thực tế chẳng khác nào cơm khô pha loãng.

Tình cảnh này khác một trời một vực so với những gì hắn tưởng tượng về việc tham quan bớt xén lương thực, cháo loãng đến mức nhìn thấy cả đáy nồi. Điều này khiến hắn phải thừa nhận, Đông Sơn phủ làm công tác cứu tế rất tốt.

Sau khi ăn xong, Lý Đình chuẩn bị rời đi thì đột nhiên dừng bước.

“Đại nhân, sao vậy?”

Một tùy tùng suýt đâm vào người Lý Đình, thấy hắn dừng lại thì tò mò hỏi.

“Mấy người kia trông quen quen!”

Lý Đình nhìn chằm chằm mấy người vừa nói vừa cười đi về phía xa: “Hôm qua ta gặp bọn họ ở một điểm cứu tế khác.”

“Có lẽ bọn họ cũng giống như chúng ta, từ bên kia đến đây.”

Tùy tùng thấy không có gì lạ, lưu dân vốn dĩ hay di chuyển, không ở lâu một chỗ.

“Hôm qua bọn họ phụ trách phát cháo, sao hôm nay lại biến thành lưu dân?”

Lý Đình nhìn chằm chằm mấy gã mặc đồ lưu dân, chau mày.

“Hả?”

Hai tùy tùng nhìn kỹ mấy lần, lúc này mới nhận ra, đúng là mấy người phụ trách phát cháo ở một điểm khác.

Nhưng hôm nay lại biến thành lưu dân, cùng bọn họ lĩnh cơm ở đây.

“Đi, chúng ta lặng lẽ theo sau.”

Lý Đình thấy hiếu kỳ, liền gọi hai tùy tùng, lén lút đi theo.

Chỉ thấy mấy người mặc đồ lưu dân rời khỏi điểm cứu tế, đi thẳng vào trấn.

Bọn họ đi vào một căn nhà.

Khi trở ra, bộ quần áo rách rưới đã biến mất, thay vào đó là quần áo sạch sẽ.

Thấy vậy, Lý Đình chau mày.

Những người này vì sao phải hóa trang thành lưu dân?

Hắn không dám đánh rắn động cỏ, đành dẫn hai tùy tùng tìm một chỗ dưới mái hiên ngồi xuống, chuẩn bị quan sát thêm.

Lý Đình vì làm rõ sự tình, dãi nắng dầm sương, cũng coi như là người có tính nhẫn nại.

Hắn cứ nhìn chằm chằm mấy người này, âm thầm theo dõi.

Sau mấy ngày quan sát, cuối cùng hắn cũng làm rõ chân tướng sự việc.

“Nha môn Đông Sơn phủ cấu kết với thế lực bang phái địa phương, ngấm ngầm chiếm đoạt tiền lương của Tiết độ phủ, thật đáng ch.ết!”

Sau khi làm rõ ngọn ngành, Lý Đình tức giận đến mặt mày tái mét.

Đông Sơn phủ vẫn kêu ca rằng lưu dân trong địa phận rất đông, nên nhiều lần xin phân phát thêm tiền lương cứu tế, để tránh xảy ra sai sót.

Giờ Lý Đình trải qua điều tra bí mật mới phát hiện, phần lớn lưu dân đều là giả.

Thực tế, sau khi phản quân đánh vào Đông Sơn phủ, chiến sự lan tràn, lưu dân sợ ch.ết nên đã bỏ trốn gần hết.

Nhưng lưu dân đi rồi, quan phủ địa phương không có cách nào phát cháo, cũng không có cách nào bỏ túi riêng.

Dù sao không có lưu dân, bọn họ không có lý do gì để đến kho phủ phân phát lương thực, vậy là mất cơ hội bỏ túi riêng.

Vì thế, bọn họ nghĩ ra một biện pháp.

Không có lưu dân, thì tìm người giả làm lưu dân.

Những lưu dân này đều là người của gia tộc và bang phái địa phương, cứ đến giờ cơm là thay quần áo bẩn thỉu, đi giả làm lưu dân lĩnh đồ ăn.

Bọn họ trà trộn cùng số ít lưu dân thật, khiến cho Đông Sơn phủ có vẻ như có rất đông lưu dân, cần cứu tế quy mô lớn.

Thậm chí, rất nhiều điểm phát cháo gần quan đạo và thị trấn đều do bang phái và gia tộc địa phương phái người hóa trang, bọn họ cũng nhân cơ hội chia chác trong việc cứu tế.

Dù sao tiền lương đều là của nha môn, không ăn không.

Những con cháu bang phái và gia tộc này ăn cơm của nha môn, bản thân họ lại bớt được bạc.

Có lưu dân, nha môn sẽ phải từ kho phủ phân phát tiền lương cứu tế, chỉ cần tiền lương qua tay bọn họ, bọn họ có thể không ngừng biến tiền lương của nha môn thành tiền riêng của mình.

Có thể nói, chỉ cần lưu dân còn ở Đông Sơn phủ, mặc kệ là thật hay giả, các quan lại Đông Sơn phủ đều có cơ hội giở trò với tiền lương cứu tế, kiếm chác.