Chương 429 Ninh vương

Chương 429: Ninh Vương

Ninh Vương, đất phong Phục Châu Thành.

Trời vừa hửng sáng, ngoài thành đã rộn rã tiếng vó ngựa dồn dập. Một đội kỵ binh phong trần mệt mỏi chen chúc Trương Cảnh Thành tiến về Phục Châu.

“Mau mở cửa thành!”

Đám kỵ binh ghìm ngựa trước cổng, viên quan dẫn đầu hướng lên đầu tường quát lớn.

Người lính canh gác trên tường thành một đêm, tay vịn lỗ châu mai, liếc mắt nhìn xuống, đáp lời: “Chưa đến giờ mở cửa thành, các ngươi cứ chờ bên ngoài đi.”

“Mù mắt chó nhà ngươi!”

Viên kỵ binh quan giận tím mặt, chỉ vào người lính canh trên tường mắng: “Không thấy Trương đại nhân về thành hả?”

“Lỡ việc lớn của Trương đại nhân, coi chừng cái đầu của ngươi đó!”

Người lính dụi mắt nhìn kỹ lại lần nữa, quả nhiên thấy đám kỵ binh đang chen chúc một văn sĩ, rõ ràng là Trương Cảnh Thành, thủ tịch phụ tá của Ninh Vương Phủ.

“Đại nhân bớt giận, vừa rồi ta không nhận ra ngài.”

Bọn lính nhận ra Trương Cảnh Thành thì giật mình.

Đây là người tâm phúc bên cạnh Ninh Vương, bọn họ sao dám đắc tội.

“Xin đại nhân chờ một lát, ta mở cửa thành ngay.”

Người lính vội vàng chạy chậm đến thành lầu, bẩm báo với thủ thành quan việc thủ tịch phụ tá Trương Cảnh Thành của Ninh Vương Phủ muốn vào thành.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì, mở cửa thành mau!”

Thủ thành quan cũng không dám trêu vào vị thủ tịch phụ tá này, liền ra lệnh cho quân sĩ mở cửa thành, để bọn họ tiến vào.

Chẳng mấy chốc, đoàn người Trương Cảnh Thành thúc ngựa vào thành, men theo con phố lớn rộng rãi, thẳng tiến vào trung tâm thành.

Phục Châu Thành là nơi đặt Ninh Vương Phủ, chia thành nội thành và ngoại thành.

Ngoại thành là nơi ở của dân thường và thương nhân, còn nội thành là Ninh Vương Phủ chiếm diện tích cực lớn.

Ninh Vương là Thiết Mạo Vương của Đại Chu, thế tập võng thế, địa vị vô cùng cao quý.

Toàn bộ Phục Châu Tam phủ thập lục huyện đều là đất phong của Ninh Vương. Ngoại trừ quan chức do triều đình bổ nhiệm, thuế má thu được từ khu vực này đều trực tiếp cung cấp cho Ninh Vương sử dụng.

Ban đầu, triều đình Đại Chu vẫn có sự kiềm chế nhất định đối với Ninh Vương, dù sao xung quanh Ninh Vương phủ đều là các châu phủ trực thuộc triều đình.

Nếu phiên vương có bất kỳ dị động nào, không cần triều đình ra tay, các châu phủ muốn lập công kia sẽ tự động ra mặt thu thập.

Quan chức lớn nhỏ ở Phục Châu cũng do triều đình bổ nhiệm, họ có thể giám sát phiên vương.

Ninh Vương ngoài việc hưởng thụ thuế ruộng và bổng lộc từ khu vực này, sống những ngày tháng tiêu dao, hoàn toàn không có quyền can thiệp vào việc quản lý địa phương.

Đương nhiên, nếu quan lại địa phương có gì bất thường, ông ta có thể trực tiếp bẩm tấu lên triều đình.

Đối với triều đình Đại Chu mà nói, phiên vương dù sao cũng là người của hoàng thất.

“Một giọt máu đào hơn ao nước lã”, “chó cắn áo rách”.

Việc Thái Tổ Hoàng Đế chia đất phong hầu cho các phiên vương là để người nhà trấn thủ tứ phương, bảo vệ triều đình Đại Chu.

Phiên vương và các quan lớn địa phương hoàn toàn là một mối quan hệ cân bằng lẫn nhau.

Nhưng khi triều đình Đại Chu dần mất kiểm soát địa phương, triều đình buộc phải tăng cường sức mạnh cho phiên vương, để tạo thế cân bằng với các thế lực không nghe lời.

Ninh Vương, người trước đây chỉ có thể nắm giữ một đội vệ binh vương phủ, hưởng thụ thuế ruộng và bổng lộc, cũng dần nắm giữ quyền bổ nhiệm quan chức.

Đội vệ binh vương phủ cũng được mở rộng, trở thành một lực lượng vũ trang hết sức quan trọng.

Với sự dung túng và ủng hộ của triều đình, Phục Châu hiện đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Ninh Vương Triệu Diễm, nghiễm nhiên trở thành một thế lực cát cứ.

Ý định ban đầu của triều đình là để Ninh Vương Triệu Diễm tạo thế cân bằng với Đông Nam Tiết Độ Phủ liền kề.

Nhưng trên thực tế, Ninh Vương Triệu Diễm lại có ý nghĩ riêng.

Lần này, khi Đông Nam Tiết Độ Phủ bạo phát phản loạn, ông ta lập tức phái phụ tá Trương Cảnh Thành bí mật lẻn vào Đông Nam Tiết Độ Phủ, tìm hiểu mọi mặt tin tức.

Trong tẩm cung tráng lệ của Ninh Dương Phủ, hoa mai lay động, Ninh Vương Triệu Diễm mình trần trùng trục, đang nằm ngửa trên chiếc giường rộng lớn, ngủ say như chết.

Hơn mười mỹ nữ mặc lụa mỏng, ngọc thể ngang dọc làm bạn hai bên, cảnh tượng vô cùng dâm mỹ.

“Cộc cộc cộc…”

Tiếng gõ cửa tẩm cung đánh thức Ninh Vương Triệu Diễm đang say giấc.

Triệu Diễm đẩy cánh tay của một nữ tử đang gối trên người mình ra, ngồi dậy.

“Chuyện gì?”

Triệu Diễm lên tiếng hỏi.

“Điện hạ, Trương Cảnh Thành đại nhân đã trở về.” Bên ngoài vang lên giọng của thái giám tổng quản vương phủ.

“Ừm, ta biết rồi.”

Triệu Diễm dặn dò: “Bảo hắn chờ ta ở phòng khách.”

“Tuân mệnh.”

Tiếng bước chân của thái giám tổng quản đi xa dần.

“Điện hạ, ngủ thêm một lát đi mà.”

Hương thơm thoang thoảng, một cánh tay trắng mịn ôm lấy cổ Triệu Diễm.

“Ta còn có chuyện quan trọng.”

Nghe vậy, đám nữ tử trên giường không dám níu kéo Ninh Vương Triệu Diễm nữa.

“Nô tỳ hầu hạ điện hạ thay y phục.”

“Ừm.”

Triệu Diễm được một đám nữ tử hầu hạ, rất nhanh đã mặc chỉnh tề.

Khi hắn xuất hiện ở phòng khách rộng rãi sáng sủa của vương phủ, đã không còn vẻ hoang đường như ở tẩm cung.

Khuôn mặt cường tráng của hắn lộ vẻ lạnh lùng, khiến người ta cảm thấy không giận mà uy, khí tràng mạnh mẽ.

“Thần tham kiến điện hạ, điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!”

Thấy Ninh Vương Triệu Diễm ngẩng cao đầu bước vào phòng khách, phụ tá Trương Cảnh Thành vội vàng đứng dậy quỳ lạy.

“Miễn lễ.”

“Đứng lên nói chuyện.”

Triệu Diễm đi đến chủ vị rồi ngồi xuống, Trương Cảnh Thành mới tạ ơn rồi đứng lên.

Sau khi lui hết tả hữu, Triệu Diễm mới lên tiếng hỏi: “Việc ta giao cho ngươi làm thế nào rồi?”

Trương Cảnh Thành khom người đáp: “Thần theo lời điện hạ dặn dò, đã ngồi xổm giữ mấy ngày ở ngoài Lâm Xuyên Thành, quan sát chiến sự giữa Tả Kỵ Quân và Cố Nhất Chu.”

“Bây giờ thần đã hiểu rõ sức chiến đấu của Tả Kỵ Quân và Cố Nhất Chu.”

“Nói cụ thể xem nào.”

Triệu Diễm nâng chén trà lên nhấp một ngụm, ra hiệu Trương Cảnh Thành tiếp tục.

Lần này, ông ta phái Trương Cảnh Thành, vị thủ tịch phụ tá, đến Đông Nam Tiết Độ Phủ quan chiến, là để làm rõ thực lực chiến đấu của Tả Kỵ Quân và Cố Nhất Chu, để có căn cứ cho quyết định của mình.

“Tả Kỵ Quân lần này do Đại Đô Đốc Lưu Uyên thống soái, dưới trướng có phó tướng Tào Vinh đi Đông Sơn Phủ, Mã Phúc Sơn, Diêu Quân thì đến Lâm Xuyên Thành.”

“Sau khi đến Lâm Xuyên Thành, Tả Kỵ Quân đã tấn công Lâm Xuyên Thành liên tục mấy ngày, nhưng hiệu quả rất kém.”

“Theo thần quan sát, Tả Kỵ Quân tuy được xưng là một trong tam đại mạnh quân của Đông Nam Tiết Độ Phủ, nhưng quanh năm không trải qua chiến trận chém giết, quân lính tuy đầy đủ, nhưng sức chiến đấu chỉ ở mức tạm được.”

“Ngược lại, quân của Cố Nhất Chu tuy trang bị không đầy đủ, nhưng họ được mở rộng từ Tuần Bổ Doanh của các châu phủ, lại trải qua nhiều trận chém giết với sơn tặc, sức chiến đấu vượt xa dự kiến.”

Triệu Diễm hỏi: “So với đội vệ binh vương phủ của ta, Tả Kỵ Quân mạnh yếu thế nào?”

Phụ tá Trương Cảnh Thành trầm ngâm rồi nói: “Đội vệ binh vương phủ thao luyện bài bản, trang bị chỉnh tề, nhưng cũng giống như Tả Kỵ Quân, thiếu kinh nghiệm chiến đấu.”

“Nếu hai bên giao chiến, hươu chết về tay ai, còn chưa biết được.”

Ninh Vương Triệu Diễm ngẩn ra, rồi cười ha hả.

“Ngươi đúng là nói lời thật.”

Đối mặt với Trương Cảnh Thành ăn ngay nói thật, Ninh Vương cảm khái một câu.

“Binh mã thao luyện tốt đến đâu, nếu không có ra trận chém giết thật sự, chung quy cũng chỉ là gối thêu hoa, nhìn thì đẹp mà không dùng được. Xem ra vẫn phải phái bọn chúng đi rèn luyện một phen mới được.”

Trương Cảnh Thành không rõ ý tứ của Vương gia, im lặng không nói.

“Ngươi cảm thấy Cố Nhất Chu có thể kiên trì được bao lâu?” Ninh Vương cảm khái một hồi rồi lại hỏi.

Trương Cảnh Thành suy tư một lát rồi trả lời: “Cố Nhất Chu đơn độc một mình, tuy sức chiến đấu mạnh hơn Tả Kỵ Quân một chút, nhưng dù sao ‘một cây làm chẳng nên non’.”

“Bây giờ Tuần Phòng Quân đã đến Lâm Xuyên Thành, Tuần Phòng Quân và Tả Kỵ Quân hợp lực, Cố Nhất Chu khốn thủ cô thành, không có viện binh, phỏng chừng không chống đỡ được bao lâu, nhiều thì nửa năm, ít thì một hai tháng.”

Ninh Vương cười nói: “Nếu ta giúp hắn một tay thì sao?”

Trương Cảnh Thành không hề bất ngờ trước câu nói của Ninh Vương.

Ông ta biết rõ dã tâm của Vương gia, luôn nhòm ngó Đông Nam Tiết Độ Phủ giàu có nhất thiên hạ.

Hiện nay, Đông Nam Tiết Độ Phủ bạo phát nội loạn, lúc này nếu có thể đưa tay vào, chính là thời cơ tốt.

“Nếu có điện hạ trợ lực, Cố Nhất Chu sẽ đứng ở thế bất bại.”

“Tốt.”

Ninh Vương nghe vậy, khẽ gật đầu.

“Vậy thì làm phiền ngươi lại đi một chuyến Lâm Xuyên Phủ, nói chuyện với Cố Nhất Chu.”

Ninh Vương dặn dò Trương Cảnh Thành: “Nếu Cố Nhất Chu đồng ý quy thuận ta, ta có thể giúp hắn một tay.”

“Ngươi nói với hắn, những thứ hắn không có được ở Đông Nam Tiết Độ Phủ, ta có thể cho hắn.”

“Thần tuân mệnh.”