Chương 283 Giúp đỡ

Chương 283: Giúp Đỡ

Khương Khánh cúi gằm mặt, ủ rũ bước ra khỏi nhà Lưu đại hộ.

Hắn ngước nhìn bức tường cao ngất của đại viện nhà Lưu đại hộ, trong lòng trào dâng nỗi khổ sở khôn cùng.

Chỉ vay một thạch lương thực mà phải trả tận hai thạch, lòng dạ Lưu đại hộ này thật quá đen tối!

Trước đây, khi nhà hắn bán ruộng đất, Lưu đại hộ đã thừa cơ chiếm không ít tiện nghi.

Giờ nếu hắn thực sự vay lương, đến lúc đó lấy gì mà trả cho nổi?

Khương Khánh lắc đầu, thất vọng tràn trề rời khỏi nhà Lưu đại hộ.

Đứng trước cổng thôn, hắn ngập ngừng một lát rồi lại đi sang thôn bên cạnh.

Vài người thân thích của hắn ở tại đó, cách đây chừng mấy dặm.

Hắn muốn thử vận may, xem nhà thân thích có chút lương tâm nào không.

Nhưng hắn đi một vòng mới phát hiện, nhà nào cũng chẳng còn dư chút lương thực nào.

Bất đắc dĩ, hắn đành ủ rũ trở về nhà.

Hắn định bụng lát nữa sẽ lên trấn Bồ Sơn xem sao, biết đâu có thể vay được chút lương thực giá rẻ.

Nhưng trong lòng hắn cũng không dám ôm quá nhiều hy vọng.

Dù sao, mỗi lần quan phủ thu thuế, các nhà giàu và tiệm gạo đều sẽ nhân cơ hội tăng giá.

Hơn nữa, đám nhà giàu địa phương khi giúp quan phủ thu thuế còn tranh thủ vơ vét thêm một ít, coi như là phí tổn công sức.

Nghĩ đến việc nhà mình không có đủ lương thực để nộp lên trên, lòng Khương Khánh lại càng thêm phiền muộn.

“Đương gia, ăn cơm trước đi.”

Họ Khương thấy Khương Khánh tay không trở về, biết chồng mình không dễ dàng gì nên cũng chẳng nói thêm lời nào.

Họ Khương múc cho Khương Khánh một bát cháo rau dại, đặt lên bàn cùng một đĩa dưa muối nhỏ.

Bát cháo rau dại loãng đến mức nhìn thấy cả đáy, nhưng mấy đứa trẻ lại ăn rất ngon lành.

Khương Khánh tâm tình không tốt, chậm rãi khuấy bát cháo.

“Lưu đại hộ không cho vay lương thực sao?”

Họ Khương húp một ngụm cháo rau dại lớn rồi cẩn thận hỏi.

“Lưu đại hộ quá xấu bụng!”

Khương Khánh oán giận: “Vay một thạch lương thực mà đòi trả tận hai thạch. Nếu ta thực sự vay, đến lúc đó lấy gì mà trả cho nổi? Chắc vài mẫu ruộng cũng không đủ gánh.”

“Nếu không còn ruộng đất, chúng ta chỉ còn nước đi ăn xin, mà con cái còn nhỏ quá…”

“Hay là chúng ta về nhà mẹ đẻ xem sao?” Họ Khương nói: “Để tôi xem cha mẹ có chút lương tâm nào không.”

“Thôi đi.”

Khương Khánh lắc đầu: “Nhà nhạc phụ cũng khó khăn lắm, nghe nói sắp hết gạo rồi.”

Hai vợ chồng nhìn nhau, trong mắt đều là vẻ bất lực.

Ngay lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng người.

Khương Khánh và vợ nhìn ra phía cửa, thấy mấy gã mặc trang phục đen xuất hiện trước cổng nhà.

Kẻ dẫn đầu không ai khác chính là Hồ Bình An, người cùng thôn và là thành viên của Hắc Kỳ Hội.

Họ Khương thấy khách đến nhà, vội vàng dẫn mấy đứa con trần truồng vào phòng.

Khương Khánh đứng dậy.

“Khương huynh đệ, chúng ta phụng mệnh đến thu lương thực đây.”

Hồ Bình An là người Liễu Thụ Loan, cùng thôn với Khương Khánh nên nhận ra hắn.

“Ngồi, mời ngồi.”

Khương Khánh vội vàng kéo ghế băng ra, mời mấy người lạ mặt của Hắc Kỳ Hội ngồi xuống.

“Mau đi nấu nước.”

Khương Khánh dặn vợ.

“Chúng tôi thu lương thực rồi đi ngay.”

Hồ Bình An nói với họ Khương: “Chị dâu, không cần bận tâm đâu.”

“Sao được chứ.”

“Không cần phiền phức vậy đâu, chúng tôi thu lương thực rồi đi.” Hồ Bình An nói.

Khương Khánh cảm thấy thật ngại.

Nhà hắn bây giờ có thể nói là “nhà chỉ có bốn bức tường”.

Dù có nấu nước thì cũng chỉ là nước sôi, đến một chút lá trà cũng không có.

“Vị này là Triệu Lập Sơn, phân đường chủ trấn Bồ Sơn của Hắc Kỳ Hội ta.”

Hồ Bình An chỉ vào Triệu Lập Sơn, người có ống tay áo thêu hoa văn màu xanh, giới thiệu với Khương Khánh.

Triệu Lập Sơn là tam đệ của Triệu Lập Bân, thường ngày mọi người gọi hắn là Triệu Lão Tam.

Sau khi Hắc Kỳ Hội thành lập, hắn được phái đến trấn Bồ Sơn, trở thành một phân đường chủ.

Lần này thời gian thu lương gấp rút, nhiệm vụ nặng nề.

Bởi vậy, những cao tầng của Hắc Kỳ Hội đều phải xuống thôn, hỗ trợ thu lương.

“Khương huynh đệ, chuyện thu lương lần này huynh đã nghe nói chưa?” Triệu Lão Tam cười hỏi Khương Khánh.

“Nghe, nghe nói rồi.”

Khương Khánh đối diện với một nhân vật lớn như vậy, có chút bồn chồn lo lắng.

“Triệu lão gia, nhà tôi thực sự không còn nhiều lương thực…”

Khương Khánh giải thích: “Tôi vừa đi vay một vòng rồi, cũng không vay được, các ngài có thể nới cho tôi mấy ngày được không? Tôi xin dập đầu tạ ơn…”

Khương Khánh nói rồi định quỳ xuống dập đầu.

“Khương huynh đệ, huynh làm gì vậy!” Triệu Lão Tam vội vàng đỡ Khương Khánh dậy: “Mau đứng lên!”

“Khương huynh đệ, Hắc Kỳ Hội chúng ta thu lương là thay quan phủ thu.”

Triệu Lão Tam nói: “Nhà nào phải nộp bao nhiêu lương thực đều do cấp trên định cả.”

“Cấp trên nói nhà nào phải nộp một thạch lương thực thì Hắc Kỳ Hội chúng ta cũng chỉ thu đúng một thạch.”

“Nhưng nhà tôi thực sự không có để nộp…” Khương Khánh gần như khóc.

Hắn chỉ vào mâm cơm trên bàn: “Bây giờ chúng tôi chỉ có cháo rau dại để ăn thôi.”

Triệu Lão Tam nhìn quanh một vòng căn nhà rách nát.

Rồi nhìn mấy đứa trẻ trần truồng đang trốn ở cửa, tò mò nhìn bọn họ, hắn thở dài một hơi.

Ánh mắt hắn hướng về phía Hồ Bình An của Liễu Thụ Loan.

“Hồ huynh đệ, nhà bọn họ thực sự không có lương thực sao?” Triệu Lão Tam hỏi.

Hồ Bình An cũng thật thà đáp: “Nhà họ có bốn miệng ăn, chỉ có vài mẫu đất cằn, bây giờ lại đang là thời kỳ giáp hạt…”

Triệu Lão Tam nghe Hồ Bình An nói xong thì đã hiểu rõ hơn về tình cảnh của nhà Khương Khánh.

“Khương huynh đệ, thế này đi.” Triệu Lão Tam nói với Khương Khánh: “Nếu huynh đồng ý, Hắc Kỳ Hội chúng ta sẽ cho huynh vay lương thực, tạm thời nộp thay huynh.”

“Đợi sau này huynh có lương thực thì trả lại cho Hắc Kỳ Hội, thế nào?”

“Hả?”

Khương Khánh nghe vậy thì ngẩn người.

Rất nhanh, hắn liền phản ứng lại, chẳng lẽ bọn họ cũng giống như Lưu đại hộ, muốn nhân cơ hội thu lợi cắt cổ của mình?

“Không biết vay một thạch lương thực, đến lúc đó phải trả bao nhiêu?” Khương Khánh cẩn thận hỏi.

“Vay một thạch lương thực, trả một thạch lương thực.” Triệu Lão Tam đáp.

Khương Khánh nghe vậy thì không thể tin vào tai mình.

Vay một trả một?

Trên đời này lại có chuyện tốt như vậy sao?

“Triệu lão gia, ngài, ngài nói thật chứ?” Khương Khánh vẫn còn nghi ngờ.

Triệu Lão Tam cười ha hả: “Khương huynh đệ, ta lừa huynh làm gì?”

“Theo quy củ trước đây, vay một thạch lương thực chắc chắn phải trả thêm một ít lãi, ít thì vài đấu, nhiều thì nửa thạch.”

“Nhưng Tuần Phòng Quân Đô Úy, Trấn Thủ Sứ Tứ Thủy Huyện Trương Đại Lang đại nhân nói, các ngươi cũng không dễ dàng gì.”

“Vì vậy, ngài ấy đặc biệt nhấn mạnh, nếu các ngươi thực sự không có lương thực để nộp thì Hắc Kỳ Hội sẽ ứng trước, không cho phép chúng ta thu thêm của các ngươi.”

“Nếu huynh không tin thì có thể đi hỏi thăm xung quanh, Hắc Kỳ Hội chúng ta đều làm như vậy, tuyệt đối sẽ không thu thêm của các ngươi.”

Khương Khánh sau khi xác định là sự thật thì vô cùng kích động, nước mắt chực trào ra.

“Tôi vay, tôi vay!”

Khương Khánh mừng đến phát khóc: “Các ngài là người tốt, người tốt!”

“Triệu lão gia, tôi xin dập đầu tạ ơn ngài.”

Trước đây, ấn tượng của hắn về Hắc Kỳ Hội không sâu sắc, cảm thấy bọn họ cũng chẳng khác gì các thế lực khác.

Nhưng bây giờ, thấy người của Hắc Kỳ Hội không chỉ nho nhã lễ độ mà còn làm những việc tốt như vậy, Khương Khánh lập tức thay đổi cách nhìn về Hắc Kỳ Hội.

“Ấy!”

Triệu Lão Tam đỡ Khương Khánh dậy: “Ngài đừng dập đầu với ta.”

“Hắc Kỳ Hội chúng ta đều nghe theo Trương đại nhân, huynh muốn tạ thì hãy tạ Đô Úy Trương đại nhân của chúng ta đi.”

“Trương đại nhân là người tốt, là thanh thiên đại lão gia!”

Chính sách này của Trương Vân Xuyên có thể nói là “gửi than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi”, giải quyết vấn đề cấp bách cho những người nghèo khổ như Khương Khánh.

Vì vậy, Khương Khánh vô cùng cảm kích vị Đô Úy Trương đại nhân mà hắn chưa từng quen biết.

Cuối cùng thì hắn cũng không cần phải đi vay lương thực của nhà Lưu đại hộ nữa.

Triệu Lão Tam thấy nhà Khương Khánh khốn đốn như vậy thì vẫy tay với đám thủ hạ.

“Đưa cho ta một lượng bạc.”

Triệu Lão Tam dặn dò.

Một tên thủ hạ móc ra một lượng bạc đưa cho hắn.

Triệu Lão Tam đưa lượng bạc đó cho Khương Khánh.

“Khương huynh đệ, con cái đang tuổi ăn tuổi lớn, chỉ uống cháo rau dại thì không đủ chất đâu.”

Triệu Lão Tam nói: “Cầm lấy số bạc này, mua cho bọn trẻ chút gì đó mà ăn.”

“Không, không, không, Triệu lão gia, tôi không dám nhận bạc.” Khương Khánh vội vàng xua tay.

Một lượng bạc đối với hắn mà nói là một khoản tiền lớn.

Hắn không dám nhận.

Dù sao hắn cũng không có khả năng trả nổi.

“Bảo huynh cầm thì cứ cầm đi.” Triệu Lão Tam cố nhét bạc vào tay Khương Khánh: “Đây là Hắc Kỳ Hội chúng ta cho huynh, không cần phải trả lại.”

“Sau này nhà huynh nếu thực sự đói khát thì cứ tìm Hồ Bình An huynh đệ.”

“Đến lúc đó Hắc Kỳ Hội có thể giúp đỡ thì sẽ giúp đỡ.”

Khương Khánh nắm chặt một lượng bạc trong tay, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi, nghẹn ngào không nói nên lời.