Chương 1345 Tiêu quan!

Chương 1345: Tiêu quan!

Đông Nam Tiết Độ Phủ, Giang Châu.

Ở một con hẻm nhỏ nhếch nhác phía tây thành, giữa những vũng nước bẩn thỉu là một tiểu viện xập xệ, nơi tiêu quan Viên lão tam của Trấn Nam Quân đang cư ngụ.

Buổi trưa, cả nhà Viên lão tam đang dùng bữa.

Trên bàn ăn, ngoài một đĩa rau xanh xào ra thì chỉ còn lại dưa muối ướp muối.

Tám miệng ăn chỉ có rau dưa đơn giản, uống cháo loãng cầm hơi.

Viên lão tam có ba con trai và một con gái, còn phải phụng dưỡng hai ông bà già.

Nhà đông người, thu nhập ít ỏi, cả nhà sống chật vật.

“Đương gia, quân lương của các anh khi nào phát vậy?”

Vợ Viên lão tam vừa đút cơm cho con gái út, vừa hỏi Viên lão tam đang cắm cúi ăn.

“Ta cũng không biết.”

Viên lão tam đáp: “Việc phát quân lương này có thời gian nhất định đâu, khi nào các quan lớn trên kia cao hứng thì may ra mới có.”

Viên phu nhân liếc xéo Viên lão tam, nói: “Trong nhà thùng gạo sắp hết rồi, chắc chỉ đủ ăn hai ngày nữa thôi.”

“Ừm.”

Viên lão tam gật đầu: “Nếu quân lương chưa phát, ta sẽ đi tìm huynh đệ trong quân mượn tạm ít bạc mua gạo.”

“Lần trước anh cũng nói vậy.”

“Nhưng mấy người nghèo rớt mồng tơi đó, thân ai nấy lo, anh mượn được ai bao giờ?”

Viên phu nhân bất mãn nói: “Tôi lấy anh bao nhiêu năm nay, của hồi môn cũng bán sạch rồi. Giờ chỉ còn cách mang quần áo đi cầm đồ thôi. Số tôi sao mà khổ thế này…”

“Thôi đi, đang ăn cơm mà, đừng có than vãn nữa.”

Viên lão tam thấy vợ lại bắt đầu cằn nhằn thì bực mình ngắt lời.

“Lần này ta nhất định mượn được bạc, em cứ yên tâm đi.”

Viên phu nhân chỉ ba đứa con trai đang ăn ngấu nghiến, nói: “Bọn nó cũng lớn rồi. Lưu giáo úy mở một cái tư thục, mời thầy về dạy, mấy nhà đô úy, tiêu quan đều cho con cái đến học. Muốn cho con cái hơn người, tôi thấy cũng nên cho chúng nó đi học chữ nghĩa. Có chữ nghĩa trong đầu, sau này còn xin được chân sai vặt trong nha môn, đỡ phải như anh, vào sinh ra tử mà quân lương còn chẳng được phát đúng hạn…”

Viên lão tam khựng lại.

Hắn nhìn vợ hỏi: “Đi học ở tư thục của Lưu giáo úy có tốn kém không?”

“Ừm.”

Viên phu nhân gật đầu: “Tôi nghe người nhà Trương đô úy nói, phải mua giấy bút mực, trả tiền ăn cho thầy, còn phải biếu xén ngày lễ tết nữa, một năm cũng phải mười mấy hai mươi lượng bạc.”

Viên lão tam nghe vậy thì xua tay: “… Bọn trẻ còn nhỏ, đợi thêm hai năm nữa rồi cho đi học cũng được.”

“Đứa nào cũng mười tuổi rồi còn nhỏ gì nữa? Vài năm nữa là phải dựng vợ gả chồng rồi. Đến lúc đó chữ nghĩa không biết một chữ, chẳng lẽ lại đi lính hầu như anh à? Tôi thấy cứ cho chúng nó đi học hành, sau này xin chân sai vặt trong nha môn, vừa nhàn lại không nguy hiểm…”

“Nhưng một năm mười mấy hai mươi lượng bạc, ba đứa là bao nhiêu, em tính chưa? Anh không phải là tiêu quan sao, dưới tay quản hơn trăm người đấy. Anh cứ bớt xén một ít là đủ thôi.”

“Em biết cái gì!”

Viên lão tam đập mạnh bát cơm xuống bàn.

“Anh em dưới tay vốn đã sống chật vật, ta còn bớt xén của họ thì họ lấy gì mà ăn? Người ta cũng phải nuôi gia đình chứ…”

“Thế anh xem người ta, mấy ông đô úy, tiêu quan ngày nào cũng ăn ngon mặc đẹp, vợ con thì vàng đeo đầy người. Sao anh lại không được như thế?”

“Vì lương tâm ta chưa bị chó tha!”

“Tôi thấy anh đúng là đồ vô dụng…”

“Không ăn nữa, ta về binh doanh!”

Viên lão tam không muốn cãi nhau với vợ nữa, đứng phắt dậy định ra ngoài.

“Ngày xưa tôi đúng là mù mắt mới lấy anh, giờ ngày nào cũng khổ sở…”

Hai ông bà già thấy vậy thì vội an ủi con dâu đang lau nước mắt.

Viên lão tam bực dọc vừa bước ra sân thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Ai đấy?”

Viên lão tam đi ra cổng, cảnh giác nhìn qua khe cửa.

Thấy người đứng bên ngoài, hắn sững sờ.

Đây chẳng phải là nguyên tri châu Giang Châu, tuần sát sứ Giang Vĩnh Tài đại nhân sao?

Sao hắn lại đến nhà mình?

Hắn kinh ngạc không thôi, vội vàng mở cửa.

“Tiêu quan Viên lão tam của Trấn Nam Quân, bái kiến Giang công tử!”

Viên lão tam mở cửa xong vội chắp tay thi lễ.

Giang Vĩnh Tài liếc nhìn sân.

Thấy sân tuy đơn sơ nhưng sạch sẽ thì khẽ gật đầu.

Giang Vĩnh Tài cười hỏi: “Chẳng lẽ không mời ta vào nhà ngồi chơi chút à?”

“À…”

Viên lão tam vội tránh đường: “Giang công tử, mời vào trong.”

Giang Vĩnh Tài hiện đã bị bãi miễn mọi chức vụ.

Nhưng cha hắn vẫn đang giữ chức binh mã sứ của Đông Nam Tiết Độ Phủ.

Hơn nữa, bọn họ xem như là người của Giang gia.

Nay người ta hạ mình đến thăm, Viên lão tam có chút thụ sủng nhược kinh.

Hắn dẫn Giang Vĩnh Tài vào trong viện.

Trong phòng, vợ Viên lão tam và mấy đứa con đang khóc lóc cũng nghe thấy tiếng động bên ngoài, vội vàng ló đầu ra nhìn.

Thấy có đại nhân mặc gấm vóc đến thăm, bọn họ có vẻ băn khoăn bất an.

“Thúy Nhi, mau đi đun trà!”

“Dạ!”

Viên phu nhân vội lau nước mắt, định đi nấu nước.

Giang Vĩnh Tài xua tay: “Không cần khách khí vậy đâu, ta nói mấy câu rồi đi.”

“Giang công tử, mời ngồi.”

Viên lão tam vội kéo mấy cái ghế băng từ trong nhà ra, mời Giang Vĩnh Tài ngồi xuống sân.

Không phải hắn không mời Giang Vĩnh Tài vào nhà, mà là phòng của hắn tối tăm, đồ đạc đơn sơ, thật sự không tiện tiếp khách.

Sau khi ngồi xuống, Giang Vĩnh Tài cười hỏi thăm tình hình của Viên lão tam.

“Ngươi từng đi đánh Phục Châu chưa?”

“Ừm.”

Viên lão tam gật đầu: “Ta từng theo quân đi chinh phạt, một lần đánh đến tận thành Vĩnh Yên phủ của Phục Châu.”

“Nghe nói ngươi từng một trận chém được hai thủ cấp địch, có chuyện đó không?”

“Có chuyện đó.”

“Nhờ công lao đó mà ta mới từ đội quan thăng lên làm tiêu quan.”

“Nhưng ta nghe nói ngươi lập công không chỉ một lần, sao vẫn chỉ là tiêu quan?”

Viên lão tam do dự mấy giây: “Chuyện này… có lẽ là công lao chưa đủ chăng.”

Thực tế chỉ có hắn rõ nhất.

Theo công lao thì giờ hắn đã phải là đô úy hoặc giáo úy rồi.

Nhưng hắn xuất thân thấp kém, lại không muốn thông đồng với đám quan lớn để chèn ép huynh đệ phía dưới.

Vì vậy hắn vẫn dậm chân tại chỗ tiêu quan.

Giờ hắn còn bị gạt ra rìa.

Một tên đội quan không biết dùng thủ đoạn gì mà leo được lên trên.

Khiến cho giờ nhiều việc đều bỏ qua hắn, trực tiếp giao cho tên đội quan kia xử lý.

Hắn giận mà không dám nói gì.

Để tránh đắc tội người, hắn đành làm kẻ ngoài cuộc, mọi việc lớn nhỏ đều giao cho tên đội quan kia.

Cũng may vị trí tiêu quan của hắn vẫn còn, quân lương đãi ngộ cũng không bị cắt xén.

Nhưng thực tế, hắn cũng hiểu rõ, nếu mình không cố gắng thì có lẽ đến vị trí tiêu quan cũng khó giữ.

Giang Vĩnh Tài hỏi han Viên lão tam một hồi, cũng có ấn tượng ban đầu về vị tiêu quan này.

“Viên tiêu quan, tiết độ sứ đại nhân đã bổ nhiệm ta làm lính mới đại đô đốc của Đông Nam Tiết Độ Phủ.”

Giang Vĩnh Tài nói với Viên lão tam: “Có người tiến cử ngươi với ta, nói ngươi điều quân nghiêm chỉnh, lại giỏi đánh giặc, lập được công, là một người khá có năng lực trong Trấn Nam Quân. Không biết ngươi có bằng lòng đến chỗ ta làm việc không?”

Viên lão tam có chút choáng váng khi Giang Vĩnh Tài đột nhiên đưa cành ô liu này.

Hắn tuy từng nghe phong phanh, nhưng không ngờ mình cũng bị lôi vào chuyện này.

“Giang công tử, ta… ta hiện là tiêu quan của Trấn Nam Quân, có thể sang lính mới sao?”

Viên lão tam vừa mừng vừa lo.

Tình cảnh của hắn hiện tại không tốt, đúng là cần thay đổi.

Nhưng hắn lại không biết gì về lính mới.

Nhỡ đâu đổi chỗ mà mất cả vị trí tiêu quan thì cả nhà hắn chỉ có nước uống gió.